Die jüdische und christliche Tradition stellt die Bundeslade als physische Manifestation der Gegenwart Gottes und der höchsten Macht dar. Die alten Israeliten marschierten die Arche in die Schlacht und brachten ganze Städte in die Knie. Die Arche war so heilig, dass das Berühren den sofortigen Tod bedeutete. Und sobald es im Tempel der heiligsten Kammer Jerusalems zur Ruhe gelegt wurde, durfte nur der Hohepriester in seiner Gegenwart und nur einmal im Jahr., Dann entließ Babylon Jerusalem im 6. Jahrhundert v. Chr., und die Arche verschwand. In den Tausenden von Jahren seit, sein Schicksal hat Leser der Geschichte behindert. Vielleicht am bekanntesten, es inspiriert Steven Spielbergs blockbuster-Indiana Jones-film Raiders of the Lost Ark (1981). Das Finden des tatsächlichen Standorts der Arche beinhaltet wahrscheinlich keinen abenteuerlichen Archäologen und geheimnisvollen Nazis, aber was wissen wir über die letzte Ruhestätte der Arche?
Eine der bekanntesten Theorien über die Arche ist mit Äthiopiens Nationalepos aus dem 14., Nach diesem Bericht, Die Königin von Saba besuchte König Salomo in Jerusalem im 10. Jahrhundert v. Chr. und hatte einen Sohn von ihm auf ihrer Heimreise. Ihr Sohn Menelik kehrte nach seiner Volljährigkeit nach Jerusalem zurück. Obwohl Menelik sich letztendlich entschied, zu seiner Mutter zurückzukehren, sandte Salomo eine Kompanie jüdischer Spross mit. Aber ohne Salomo oder Menelik zu kennen, beschlossen diese Gefährten, die frustriert waren, Jerusalem zu verlassen, ein Souvenir zu nehmen: die Bundeslade. Es war zu spät für Salomo, das heilige Gefäß zu holen., Menelik brachte die Arche mit in die Stadt Aksum, und mit der Arche an seiner Seite eroberte er später eine Reihe von umliegenden Gebieten für das äthiopische Reich.
Der Kebra Negast und sein Bericht über die Arche sind wichtige Teile der nationalen Geschichte Äthiopiens. Obwohl viele Gelehrte jetzt glauben, dass der Text apokryph ist, behaupteten Äthiopiens mittelalterliche Könige—die solomonische Dynastie genannt-direkten Abstieg von Menelik und Salomo. Diese Dynastie regierte bis 1974 und ihre biblische Verbindung wurde in den Verfassungen von Kaiser Haile Selassie I. von 1931 und 1955 kodifiziert., Abgesehen von der äthiopischen Regierung versteht die größte religiöse Konfession des Landes, die äthiopisch-orthodoxe Tewahedo-Kirche, den Kebra Negast als legitime christliche Geschichte. Laut den Kirchenführern wird die Bundeslade in Aksum in der Kirche St. Maria von Zion seit Jahrhunderten eng bewacht. Nicht einmal der Hohepriester von Aksum kann seine Ruhekammer betreten. Sein einziger Hüter ist ein jungfräulicher Mönch, der das heilige Gelände bis zu seinem Tod nicht verlassen kann. Der Einfluss der Arche ist jedoch in der gesamten äthiopisch-orthodoxen Welt zu spüren., Jede ihrer Kirchen beherbergt ihren eigenen Tabot, eine heilige Nachbildung der Arche. Tabots werden im Qeddest Qeddusan oder Allerheiligsten aufbewahrt und nur während Festivals und Zeiten der Not herausgenommen. In der Tat wird jedes Tabot so verehrt, als wäre es die Arche selbst.
Obwohl es ein integraler Bestandteil der äthiopischen Orthodoxie ist, hat die Art der angeblichen Vormundschaft der Arche in Aksum den Besitzanspruch der Kirche nicht überprüfbar gemacht. Die meisten Historiker glauben, dass das mehr als 3.000 Jahre alte Relikt, wenn es existierte, entweder im Laufe der Zeit zerfiel oder zerstört wurde. Aber auch das ist nur Spekulation., Für viele bleibt das endgültige Schicksal der Arche ein faszinierendes und vielleicht unlösbares Rätsel.