Der Miniserie Roots, die ursprünglich ausgestrahlt wurde für acht aufeinanderfolgende Nächte in 1977, weil die Verantwortlichen bei ABC überzeugt waren, dass die Chronik von einer versklavten schwarzen amerikanischen Familie flop, und Sie wollten durchbrennen, es so schnell wie möglich. Stattdessen wurden Roots, basierend auf Alex Haleys Buch Roots: The Saga of an American Family, zu einem Ereignis und Phänomen. Durchschnittlich 80 Millionen Menschen sahen sich die ersten sieben Folgen an. Hundert Millionen sahen das finale. Kunta Kinte wurde ein bekannter Name.,
Ab Montagabend wird der History Channel eine neue Version von Roots ausstrahlen. Es spricht für die Wertschätzung, in der das Original gehalten wird, dass es nach einer schlechten Idee klingt: In seinem Publikum und seiner Wirkung ist es nicht toppbar. Aber eine Stunde oder so in die neue Version, wie wir Mandinka Krieger Kunta Kinte (Malachi Kirby) sehen, so vor kurzem ein freier Mann, in den Laderaum eines Sklavenschiffs gefesselt, es wird klar, dass die aktuelle Version muss nicht das Original sein lohnt., Ja, the new Roots existiert wie jedes visuelle Drama über Sklaverei in einer soziokulturellen Landschaft, die die ursprünglichen Wurzeln mitgestaltet haben—das heißt, eine Welt, in der Sklaverei mindestens einmal in nachdenkliches, dramatisches Fernsehen verwandelt wurde. Aber einmal ist nur ein Anfang. Wir sind so weit davon entfernt, genug schmerzhafte, mitreißende Behandlungen der Sklaverei zu haben, die grundlegende Tatsache der amerikanischen Geschichte, dass dies heute fast so notwendig ist wie vor fast 40 Jahren.
Roots zeichnet die Geschichte von Alex Haleys Vorfahren nach. (Hayley wird in kurzer, unnötiger Erzählung von Laurence Fishburne gespielt.,= = Geschichte = = Kunta Kinte wurde 1750 in Juffure (Gambia) geboren, aufgewachsen, zum Krieger ausgebildet, entführt und über den Atlantik verschifft. Die erste Stunde der Wurzeln spielt in Juffure und ist eine Coming-of-Age-Geschichte, die den Reichtum von Kuntas Leben und Kultur veranschaulicht, bevor er versklavt wurde. Es ist der Teil der neuen Version, der am ungünstigsten mit der alten verglichen wird. LeVar Burton war 20, als er Kunta Kinte spielte, aber er sah noch jünger aus. Seine Kunta war energisch jugendlich, voller unbändiger Hochstimmung, warm und offen., Der Schrecken seiner Entführung und Versklavung wurde durch seine Jugendlichkeit verstärkt. Kirby, bei 27, ist älter als Burton, sowie leiser und wachsamer. Er scheint von Anfang an wie ein Mann, der späteren Teilen der Geschichte gut dient, ihn aber weniger sofort fesselt. (Er verwendet auch einen westafrikanischen Akzent gegenüber seinem natürlichen britischen, und es ist distanzierend.)
Kunta kommt 1767 auf der Plantage in Virginia an, wo er gezwungen ist, einen neuen Namen anzunehmen und von dem er mehrmals zu fliehen versucht, bevor Sklavenfänger die Hälfte seines Fußes abhacken., Er wird von Belle, die er heiratet, wieder gesund gepflegt. Sie haben eine Tochter, Kizzy (gespielt von Emyri Crutchfield als Teenager und Anika Noni Rose als Erwachsener), die mit 16 Jahren von ihren Eltern verkauft wird, nachdem sie versucht hat, einem anderen Sklaven bei der Flucht zu helfen. Sie wird wiederholt von ihrem neuen Meister Tom Lea (Jonathan Rhys Meyers) vergewaltigt, der ihr einziges Kind George zeugt. George wird ein erfahrener Hahnenkämpfer, der als Chicken George bekannt ist. Er heiratet und hat sieben Kinder, bevor er an einen Mann in England verkauft wird, um Leas Schulden zu begleichen., Er verbringt 20 Jahre über den Ozean, bevor er als freier Mann zu Leas Farm zurückkehrt, um seine Familie zu finden. Er findet schließlich seine Frau und vier seiner verbleibenden Kinder in North Carolina am Vorabend des Bürgerkriegs. Die Serie endet bald nach dem Krieg, als Haleys Vorfahren nach Tennessee aufbrechen, um ein neues Leben als freie Menschen in einer Welt zu beginnen, von der wir im Nachhinein wissen, dass sie versuchen werden, diese Freiheit auf jede erdenkliche Weise einzudämmen.
Was Sie vielleicht an diesem radikal synopsisierten Plotumriss erkennen können, ist, wie sekundär weiße Zeichen dafür sind., Im Original sorgte ABC dafür, dass es sympathische weiße Charaktere gab, um das weiße Publikum nicht zu entfremden: Ed Asner zum Beispiel spielte einen Sklavenhändler mit einem kleinen Gewissen.* In der neuen Version ist dieser Charakter weg. An seiner Stelle steht ein gescheiterter Aufstand auf einem Sklavenschiff, der teilweise von Kunta angeführt wird. Dies ist eine Geschichte von schwarzen Amerikanern, erzählt aus ihrer Perspektive. Alle Szenen finden aus der Sicht der Sklaven statt. Es gibt keine Gespräche zwischen Weißen, die die Sklaven nicht hören. Es gibt keine wohlwollenden weißen Menschen in Wurzeln., Brad Pitt scheint der Freiheit keine Hand zu geben. Die wohlmeinendste weiße Person in der gesamten Miniserie ist von einem Baum aufgereiht.
Sklaverei pervertiert die Moral jedes Menschen, der sie verewigt. Das Beste, was man über einen Sklavenbesitzer sagen kann, ist, dass er nicht aktiv sadistisch ist, nur selektiv. Dr. William Waller (Matthew Goode) kauft Kunta, nachdem er beklagt ist und scheint relativ gutartig: Er trifft Kunta immer noch auf den Kopf, um anmaßend zu reden, und verkauft Kuntas Tochter., Kizzy wird beigebracht, von dem weißen Mädchen zu lesen, mit dem sie aufwächst; Die beiden sind scheinbar beste Freunde, bis Kizzy versucht, einem anderen Sklaven bei der Flucht zu helfen, und das weiße Mädchen macht sie an und fühlt sich betrogen. Chicken George wird zum Haustier seines Meisters und leiblichen Vaters Tom, der George vor allem vertraut, aber während Nat Turners Rebellion fesselt er George immer noch an einen Wagen.
Die einzigen Menschen, von denen Sklaven zuverlässig Freundlichkeit erwarten können, sind einander. Roots erzählt die Geschichte von Familien gebrochen und einfallsreich wieder und wieder neu gemacht., Kunta wird von seinen Eltern weggerissen und findet in Fiddler (Forest Whitaker) eine neue Vaterfigur, die Kunta dazu bringt, eine neue Familie zu gründen, bevor sie unnötig von weißen Männern ermordet wird. Kizzy, wie ihr Vater vor ihr, wird von ihren beiden Eltern erzogen, bis sie plötzlich verkauft wird, sie nie wieder zu sehen. (Im sentimentaleren Original bekommt sie die Chance, Kuntas Grab zu sehen. In der neuen Version, sobald sie verkauft ist, hören weder sie noch das Publikum jemals wieder von ihren Eltern.) Als Kizzy ein Kind hat, das wegen Vergewaltigung geboren wurde, versucht sie, es und sich selbst zu ertränken, hört aber auf und denkt an ihren Vater., George wird ein erfahrener Hahnenkämpfer und ein Showboat, ein Mann mit zwei Vätern, der prinzipienlose, egoistische und rücksichtslose Tom, und Mingo, der stillschweigende Sklave, der George beibringt, Vögel zu trainieren, und leise, Gruffly achtet auf seine Sicherheit.
Die Struktur der Wurzeln erlaubt es, etwas zu tun, was Geschichten über historische Gräueltaten selten tun, um zu demonstrieren, wie selten es war, diesen Gräueltaten zu entkommen., Geschichten über Sklaven konzentrieren sich auf diejenigen, die es in die Freiheit geschafft haben, obwohl die meisten es nicht taten, genauso wie Geschichten über den Holocaust sich auf Juden konzentrieren, die es durchlebt haben, obwohl die meisten es nicht taten. Aber Roots‘ Protagonist ist eine ganze Familienlinie. Die Hauptfiguren stehen vor enormen Schwierigkeiten und führen den Stab des Überlebens durch die Geschichte. Kunta versucht immer wieder zu fliehen und gelingt es nie. Ein freier Mann verliebt sich in Kizzy und will sie nach Norden bringen, und sie kann nicht gehen, aus Angst davor, was Tom ihrer Familie antun wird. Chicken George bekommt seine Freiheit erst Minuten später widerrufen zu haben., Tom Lea verspricht, dass er Georges Familie befreien wird; stattdessen verkauft er sie. Drei von Georges Kindern werden wieder verkauft und verschwinden für immer.
Kunta Kinte, die von woanders kommt, erzählt seiner Frau nach einer weiteren Tragödie: „Ich hasse dieses Land. Amerika wird nie mein Zuhause sein.“Aber seine Nachkommen haben diese Wahl nicht. Roots erinnert uns wie die ersten daran, dass ihr langer Kampf um die Freiheit die amerikanischste Geschichte von allen ist.,
*Korrektur, Mai 27, 2016: Dieses Stück ursprünglich misstated, dass Bob Hoskins spielte slave trader in den ursprünglichen Wurzeln. Die Rolle wurde von Ed Asner gespielt. (Zurückgeben.)