bioluminiscencia Marina, Luz sin calor generada químicamente por organismos marinos. La bioluminiscencia es exhibida por una amplia variedad de organismos oceánicos, desde bacterias hasta grandes calamares y peces. La luz se emite cuando un pigmento de flavina, luciferina, se oxida en presencia de luciferasa, una enzima también producida por el organismo. (El sistema químico es como el de las luciérnagas.,) La luz producida es generalmente azul-verde, que en el espectro electromagnético está cerca del punto de máxima transmisión para el agua de mar y que es más visible para muchos organismos de aguas profundas.
Las plantas marinas no son bioluminiscentes, pero varios protozoos marinos y animales marinos sí lo son. La mayor parte de la bioluminiscencia homogénea del mar, las estelas brillantes, es causada por la presencia de fitoplancton en flor, en particular el dinoflagelado microscópico Noctiluca scintillans, así como algunas medusas. Muchos crustáceos pequeños, como la Vargula hilgendorfi (también conocida como Cypridina hilgendorfii), que mide de 3 a 4 mm (aproximadamente 1/6 pulgada) de largo, se vuelven bioluminiscentes cuando son molestados., Muchos calamares emiten nubes luminosas cuando están amenazados. Algunas especies de peces emiten luz en patrones distintivos o a intervalos regulares, lo que permite a los individuos formar O mantener bancos. Algunos peces de aguas profundas, en particular el rape, poseen luces en o cerca de la boca con las que atraer e iluminar a sus presas.