(CNN) – una especie invasora de lagarto gigante está invadiendo el sureste y amenazando la vida silvestre nativa.
el tegu blanco y negro Argentino es nativo de América del Sur y come los huevos de aves que anidan en el suelo, según el Departamento de Recursos Naturales de Georgia. Crecen hasta 4 pies de largo y pueden pesar más de 10 libras. También comen frutas, verduras, insectos y huevos.,
Los funcionarios de Vida silvestre están preocupados de que las especies invasoras compitan con los animales nativos por alimentos y otros recursos, causen daños en el hábitat y transmitan enfermedades. Las especies invasoras pueden aprovecharse de la vida silvestre nativa, por lo que el departamento tiene una estrategia para conservar las especies indígenas y sus hábitats en todo el estado.
Los Lagartos también tienen pocos depredadores, por lo que pueden multiplicarse rápidamente.,
no está claro cómo fueron liberados en la naturaleza, pero los lagartos tegu son legales como mascotas en muchos estados, por lo que es posible que un lagarto doméstico fuera liberado, a propósito o accidentalmente.
en Georgia, funcionarios del Departamento de recursos naturales comenzaron a investigar los informes del tegu en los condados de Toombs oriental y Tattnall occidental En mayo.
el departamento está trabajando con la Sociedad Geológica de los Estados Unidos y la Universidad Del Sur de Georgia para atrapar a los animales para eliminarlos y evaluar su población. Los tegus atrapados son sacrificados, y su dieta y estado reproductivo documentados.,
en agosto hubo un avistamiento confirmado en Carolina del Sur, el primero. Los expertos en vida silvestre están pidiendo a los residentes que documenten dónde ven al animal para que puedan rastrear su paradero.
también se sabe que los lagartos ocupan Florida, con avistamientos oficiales en los condados de Hillsborough, Miami-Dade, St.Lucie y Charlotte.
Los Tegus no representan una gran amenaza para los humanos, pero pueden morder.