Ambra, kiinteä vahamainen aine on peräisin suolistossa kaskelotti (Physeter catodon). Itä kulttuureissa ambraa käytetään lääkkeitä ja rohtoja, ja mausteena; Lännessä se oli käytetään vakauttaa tuoksu hienoja hajuvesiä. Ambergris kelluu ja huuhtoutuu maihin useimmin Kiinan, Japanin, Afrikan ja Amerikan rannikoilla sekä trooppisilla saarilla, kuten Bahamalla., Koska se oli piristyi kuten drift rannoilla pohjanmeren, ambra oli verrata amber samalla alueella, ja sen nimi on johdettu ranskan sanat ”harmaa meripihka.”Tuore ambergris on musta ja pehmeä ja sillä on epämiellyttävä haju. Auringolle, ilmalle ja merivedelle altistuessaan se kuitenkin kovettuu ja haalistuu vaaleanharmaaksi tai keltaiseksi kehittäen samalla hienovaraisen ja miellyttävän tuoksun.
Peter Kaminski
Kappaleet ovat yleensä pieniä, mutta yksi murikka löytyy hollannin Itä-Intian painoi noin 635 kg (1,400 naulaa). Ambra oli aiemmin ajatellut tulla tuntematon olento uskoi, mukaan kirjeen 1696/97 julkaissut Royal Society of London, ”parvi kuin mehiläiset, meren rannalla tai merellä.”Sen ajateltiin olevan myös vedenalaisten tulivuorten tai merilinnun jätösten tuote., Marco Polo tiesi, että Oriental merimiehet metsästää kaskelotti varten ambra, mutta hän ajatteli, että valaat niellä se niiden ruoka. Ambra on nyt ajateltu olevan aineen suojaava vastaan suoliston ärsytystä aiheuttama sulamaton kiimainen nokka kalmari ja seepia, että kaskelotti ravintonsa. Valaan suoleen mahtuu vain pieniä ambrapaloja,joten suurempia palasia pitää oksentaa., Se ei tiedetä tarkalleen, kuinka ambra on muodostunut tai onko prosessi on normaali tai patologinen, eikä ambra on löydetty kaskelotti on lähimpiä sukulaisia, kääpiö ja kääpiö siittiöiden valaita (Kogia breviceps ja K. simus).
kemiallisesti ambergris sisältää alkaloideja, happoja ja tiettyä ambreiini-nimistä yhdistettä, joka muistuttaa kolesterolia. Ambergris jauhettiin yleisesti jauheeksi ja liuotettiin laimennettuun alkoholiin., Harvoin käytetään nykyään, koska kaupan rajoitukset, sen ainutlaatuinen myskin hahmo lisätty pitkäikäinen kimppu tuoksu eteerinen kukka öljyt, mutta vielä tärkeämpää, ambra oli fiksatiivi, joka esti tuoksu haihtuu. Osa ambergriksen kemiallisista komponenteista valmistetaan nykyään synteettisesti.