CDDs vapautuu ilmaan päästöt kiinteän yhdyskuntajätteen ja teollisuuden polttolaitokset. Pakokaasujen ajoneuvojen powered lyijyllisen ja lyijyttömän bensiinin ja dieselpolttoaineen myös vapauttaa CDDs ilmaan. Muita CDD-yhdisteiden lähteitä ilmassa ovat öljy – tai hiilivoimaloiden päästöt, kloorattujen yhdisteiden kuten PCB-yhdisteiden polttaminen ja tupakansavu. CDDs muodostuu palamisen prosessit liittyvät pienet hiukkaset ilmassa, kuten tuhkaa., Suuremmat hiukkaset kerrostuvat lähelle päästölähdettä, kun taas hyvin pienet hiukkaset voivat kulkeutua pidempiä matkoja. Jotkut pienemmät kloorattu CDDs (DCDD, TrCDD, ja jotkut TCDDs) voi höyrystää hiukkaset (ja maaperän tai veden pinnat) ja kuljetetaan pitkiä matkoja ilmakehässä, jopa ympäri maailmaa. On arvioitu, että 20-60 prosenttia ilmassa olevasta 2,3,7,8-TCDD: stä on höyryfaasissa. Auringonvaloa ja ilmakehän kemikaaleja murtaa hyvin pieni osa CDDs, mutta useimmat CDDs talletetaan maahan tai veteen.,
CDDs esiintyä epäpuhtautena valmistuksessa erilaisia kloorattuja torjunta-aineita ja rikkakasvien torjunta-aineet, ja päästöt ympäristöön ovat tapahtuneet aikana käyttää näitä kemikaaleja. Koska CDD-yhdisteet pysyvät ympäristössä pitkään, aiemmasta torjunta-aineiden ja rikkakasvien torjunta-aineiden käytöstä aiheutuva saastuminen voi edelleen huolestuttaa. Lisäksi näiden torjunta-aineiden ja niiden valmistuksen aikana syntyvän jätteen virheellinen varastointi tai hävittäminen voi johtaa maaperän ja veden CDD-saastumiseen.,
CDDs vapautetaan jätevesien alkaen sellu-ja paperitehtaat, jotka käyttävät klooria tai klooria sisältäviä kemikaaleja, valkaisu prosessi. Auringonvalo hajottaa osan veden pinnalle tai sen läheisyyteen talletetuista CDD-levyistä. Hyvin pieni osa veden CDD-yhdisteiden kokonaismäärästä haihtuu ilmaan. Koska CDDs eivät liukene helposti veteen, useimmat CDDs veteen liittää voimakkaasti pieniä hiukkasia maaperän tai orgaanisen aineksen ja lopulta laskeutua pohjaan., CDD: t saattavat kiinnittyä myös mikroskooppisiin kasveihin ja eläimiin (plankton), joita isommat eläimet syövät, joita taas isommatkin eläimet syövät. Tätä kutsutaan ruokaketjuksi. Pitoisuudet kemikaaleja, kuten kaikkein myrkyllisiä, 2,3,7,8-kloori korvata CDDs, jotka ovat vaikeita eläimiä murtaa, yleensä kasvaa kussakin vaiheessa elintarvikeketjussa. Tämä prosessi, jota kutsutaan rikastumispotentiaalia, on syy, miksi havaittavan CDDs veteen voi aiheuttaa mitattavissa olevia pitoisuuksia vesieläimiä., Ravintoketju on pääreitti, jolla CDD-pitoisuudet kerääntyvät isompiin kaloihin, vaikka osa kaloista saattaa kerryttää CDD-yhdisteitä syömällä CDD-yhdisteitä sisältäviä hiukkasia suoraan pohjasta.
CDDs talletettu maa poltosta lähteistä tai rikkakasvien tai torjunta-sovelluksia sitoutuvat voimakkaasti maaperän, ja näin ollen eivät todennäköisesti saastuttaa pohjaveden siirtämällä syvemmälle maaperään., Kuitenkin läsnäolo muiden kemiallisten epäpuhtauksien saastuneet maa-ainekset, kuten osoitteessa vaarallisen jätteen sivustoja tai liittyvät kemialliset roiskeet (esimerkiksi öljyvuodot), voi liueta CDDs, jolloin se on helpompi CDDs liikkua maaperän läpi. CDD-yhdisteitä sisältävien kemikaalijätteiden kulkeutuminen maaperän läpi on johtanut pohjaveden saastumiseen. Maaperän eroosio ja valunta voi myös kuljettaa CDDs osaksi pintavesiin. Hyvin pieni määrä maan pinnalla olevia CDD-yhdisteitä haihtuu ilmaan. Tietyntyyppiset maaperän bakteerit ja sieni voivat hajottaa CDDs alas, mutta prosessi on hyvin hidas., Itse asiassa CDD-yhdisteitä voi olla maaperässä useita vuosia. Kasvit vievät juuriltaan vain hyvin pieniä määriä CDD: tä. Useimmat CDDs löytyy kasvinosat edellä maahan todennäköisesti tulevat ilmaa ja pölyä ja/tai edellisen käytön CDD sisältäviä torjunta-aineita tai rikkakasvien torjunta-aineet. Kasveja ruokkiville eläimille (kuten naudoille) voi kertyä CDD-yhdisteitä niiden kehon kudoksiin (lihaan) ja maitoon.