Frédéric François Chopin syntyi Frédéric juna mikä olisi Chopin, 1. Maaliskuuta 1810, vuonna Zelazowa Wola, Masovia alueella, Duchy of Warsaw, Puola. Hänen isänsä, nimeltään Mikolaj (Nicolas) Chopin, oli Ranskalainen, joka tuli Puolasta peräisin Lorraine, ja lopulta tuli professori Varsova Lyseo. Hänen äitinsä, nimeltään Tekla Justina Krzyzanovska, oli sukulainen puolan Kreivitär Ludwika Skarbkowa, omistaja Zelazowa Wola estate.
vuosina 1816-1822 Chopin opiskeli pianonsoittoa ammattimuusikko Wojcech Zywnyn johdolla. Hän kirjoitti ensimmäiset pianosävellyksensä 7-vuotiaana., Vuonna 1820 tuolloin kymmenvuotias Chopin muutti vanhempiensa kanssa Varsovaan. Siellä hän sai mainetta ”toisena Mozartina” pianonsoitostaan. Vuosina 1823-1826 Chopin opiskeli Varsovan lyseossa. Vuonna 1824 hän sai vaikutteita juutalaisesta kansanperinteestä ja sävelsi mazurkan alaikäiseen, Chopinin itsensä ”juutalaiseksi” kutsumaan. Alkaen 1826-1830 hän opiskeli Varsovan Konservatoriossa alle pianisti Wilhelm Wurfel ja säveltäjä Josef Elsner. Vuonna 1829 Chopin osallistui Niccolò Paganinin esitykseen Varsovassa. Samana vuonna Chopin piti soolokonsertteja Wienissä ja kantaesitti pianokonserttonsa nro 1 F-mollissa., Vuonna 1830 hän kantaesitti pianokonserttonsa nro 2 e-mollissa Varsovan Kansallisteatterissa. Hän vieraili Wienissä uudelleen saman vuoden marraskuussa ja soitti kaksi pianokonserttoaan suurella menestyksellä. Wienin jälkeen hän jatkoi konserttikiertuettaan Müncheniin ja Stuttgartiin. Siellä hän sai tietää Venäjän armeijan hyökkäyksestä Puolaan ja sävelsi C-mollin Etude-teoksen, jota kutsuttiin vallankumoukselliseksi. Chopin valitsi poliittisen maanpaon aseman ja muutti lopulta Pariisiin, Ranskaan.
vuosina 1830-1849 Chopin vakiinnutti asemansa säveltäjänä ja pianistina Pariisissa., Siellä hän vaihtoi nimensä Frédéric François Chopiniksi. Pariisissa hän tapasi Franz Lisztin, joka aloitti ystävyyden, ja he soittivat yhdessä useissa konserteissa, mutta tulivat myöhemmin kilpailijoiksi. Chopin ystävystyi henkilökohtaisesti säveltäjä ja kriitikko Hector Berliozin kanssa. Hänen muita henkilökohtaisia ystäviään olivat Felix Mendelssohn ja Vincenzo Bellini. Vuonna 1835 hän teki matkan Dresdeniin ja Karlsbadiin, jossa hän vieraili sukulaistensa kanssa ja seurasi heitä Puolaan. Hän sairastui vakavasti keuhkoastmaan paluumatkalla Pariisiin., Vuonna 1836 hän kosi seitsemäntoistavuotiasta puolalaista tyttöä nimeltä Maria Wodzinska, ja hän hyväksyi sen. Heidän kihlauksensa kesti useita kuukausia, mutta hänen äitinsä perui sen vuonna 1837 George Sandin jonkin manipuloivan vaikutuksen jälkeen.
lokakuussa 1836, Pariisissa Chopin tapasi George Sand juhlissa isännöi Marie d ’ agoult, emäntä Franz Liszt. Aluksi Chopin kommentoi hiekkaa: ”mikä antipaattinen nainen”. Kesäkuussa 1837 Sand kirjoitti kirjeessään ystävälleen agendastaan luopua toisesta suhteesta aloittaakseen suhteen Chopinin kanssa., George Sand oli vahvasti ihastunut Chopiniin, hän tuhosi kihlauksensa Maria Wodzinskan kanssa ja hallitsi tämän elämää yhdeksän vuotta. Chopinin ja Sandin suhde oli myrskyisä. Vuonna 1839, heidän ensimmäisellä talvilomallaan yhdessä Mallorcalla, Sand otti mukaansa lapsensa aiemmasta liitostaan. Osoitteessa Mallorca Chopin ei ole kunnon piano harjoitella, kun hän oli säveltäminen hänen ’Raindrop’ alkusoittoa. Hiekka todistamassa loppuun Chopinin suurin mestariteos, sykli 24 Preludes., Hän joutui kamppailemaan huonon vuokrapianon kanssa ja tuli onnettomaksi ja sairastui, mutta sai vain vähän apua paikallisilta lääkäreiltä. Myöhemmin Chopin viihtyi paremmin Sandin kartanossa Nohantissa. Siellä hänen luovuutensa kukoisti kesinä 1839-1843. Tuolloin Chopin sävelsi monia tärkeitä teoksia. Chopin ja Sand eivät kuitenkaan pärjänneet, ja lopulta heidän eronsa voittivat. Sand oli piippupolttaja ja mahtipontinen juhlakävijä. Chopin kärsi keuhkoastmasta ja tuberkuloosista ja tarvitsi musiikkiinsa hiljaista yksinäisyyttä., George Sandin rajussa riidassa tyttärensä Solangen kanssa Chopin puolusti tytärtä. Hiekka jätti Chopinin.
helmikuussa 1848 Chopin piti viimeiset konserttinsa Pariisissa. Hän lähti Englantiin ja Skotlantiin marraskuussa 1848 ja sairastui siellä. Hän piti viimeiset konserttinsa Lontoossa ollessaan vakavasti sairas. Hän palasi Pariisiin, mutta ei pystynyt opettamaan tai esiintymään useiksi kuukausiksi vuoden 1849 aikana. Hieman ennen kuolemaansa, aistien lopun olevan lähellä, Chopin oli pyytänyt, että Wolfgang Amadeus Mozartin Requiem laulettaisiin hänen hautajaisissaan Madeleinen kirkossa., Hän myös pyysi, että hänen sydämensä poistetaan ja tuodaan uurna Varsovaan, Puolaan. Chopin kuoli 17. lokakuuta 1849, mutta ei voinut olla haudattu kaksi viikkoa, koska kirkko ei salli naisten laulajia Mozartin Requiem. Lopulta kirkko taipui ja hautajaiset pidettiin 30. lokakuuta 1849. Seremoniaan osallistui neljätuhatta ihmistä. Säveltäjä Berlioz, taiteilija Delacroix, runoilija Adam Mickiewicz, laulaja Viardot, olivat läsnä joukossa monia muita kulttuurin piireissä – mutta erityisesti poissa oli George Sand., Chopinin sydän lähetettiin uurnalla Varsovaan, ja hänen ruumiinsa laskettiin lepoon Pere Lachaisen hautausmaalle Pariisiin Ranskaan.