Geenitaajuudet voivat muuttua sukupolvesta toiseen puhtaan sattuman prosessilla, joka tunnetaan nimellä geneettinen ajautuminen. Tämä johtuu siitä, että määrä yksilöitä kaikki väestö on rajallinen, ja näin ollen taajuus geeni voi muuttua seuraavan sukupolven onnettomuuksia, näytteenotto, vain koska se on mahdollista saada enemmän tai vähemmän kuin 50 ”päät” show 100 heittää kolikon vain sattumalta.,
suuruus geenin taajuus muuttuu, koska geneettinen ajautuminen on kääntäen verrannollinen koko väestö—suurempi määrä toistamaan yksilöitä, pienempi vaikutukset geneettinen ajautuminen. Tätä näytteen koon ja näytteenottovirheiden suuruuden käänteistä suhdetta voidaan havainnollistaa viittaamalla jälleen kolikon heittämiseen. Kun penniäkin heitetään kahdesti, kaksi päätä ei yllätä. Mutta se on yllättävää, ja epäilyttävää, jos 20 heittää kaikki antaa päät. Heitoissa saatujen päiden osuus lähestyy nollaa.,5 heittojen määrän kasvaessa suuremmaksi.
suhde on sama populaatioissa, vaikka tärkeä arvo tässä ei ole todellinen määrä yksilöiden väestöstä, mutta ”tehokas” populaation koko. Tämä on joukko yksilöitä, jotka tuottavat jälkeläisiä, koska vain toistamaan yksilöt siirtävät geenejä seuraavaan sukupolveen. Ei ole epätavallista, että kasveissa ja eläimissä joillakin yksilöillä on suuri määrä jälkeläisiä, kun taas toisilla ei ole lainkaan., Meren hylkeet, antilooppeja, paviaaneja, ja monet muut nisäkkäät, esimerkiksi hallitseva uros saa pitää suuri haaremi naisten kustannuksella monet muut miehet, jotka voi löytää kavereita ole. Usein käy niin, että efektiivinen populaation koko on huomattavasti pienempi kuin henkilöiden määrä tahansa yksi sukupolvi.
vaikutukset geneettinen drift muuttaa geenin taajuudet sukupolvelta seuraavalle ovat melko pieniä useimmissa luonnon populaatiot, jotka koostuvat yleensä tuhansia toistamaan yksilöitä. Vaikutukset moniin sukupolviin ovat tärkeämpiä., Todellakin, ilman muiden prosessien muutosta (kuten luonnonvalinnan ja mutaation), populaatiot olisi lopulta tullut kiinteä, ottaa yksi alleeli kussakin locus jälkeen asteittainen poistaminen kaikki muut. Geneettinen drift, koska ainoa voima toiminnassa, todennäköisyys, että tietty alleeli on lopulta saavuttaa taajuus 1 olisi juuri taajuus alleeli—eli alleelia taajuus 0,8 olisi 80 prosentin mahdollisuus, lopulta tulossa vain alleeli läsnä väestöstä., Prosessi kestäisi kuitenkin pitkään, sillä korotukset ja vähennykset todennäköisesti vuorottelevat yhtä suurella todennäköisyydellä. Lisää tärkeä, luonnollisen valinnan ja muiden prosessien muutos geenin taajuuksia tavalla, ei kuulu puhdasta sattumaa, niin että o-alleeli, on mahdollisuus tulla kiinteä seurauksena geneettinen drift yksin.
Geneettinen ajautuminen voi olla tärkeä evoluution seurauksia, kun uusi väestö on perustettu vain muutamia yksilöitä—ilmiö tunnetaan perustaja periaate., Saaret, järvet ja muut eristetty ekologinen sivustot ovat usein asuttaneet yksi tai hyvin vähän siemeniä tai eläimiä laji, joka kuljetetaan siellä passiivisesti tuulen, turkis suurempia eläimiä, tai jollakin muulla tavalla. Se alleeliset taajuudet läsnä näiden muutaman siirtomaavallat ovat todennäköisesti poikkeavat toisistaan monissa loci kuin väestö he lähtivät, ja nämä erot ovat pysyviä vaikutuksia kehitys uuden väestön., Perustaja periaate on yksi syy siihen, että lajia lähisaarille, kuten Havaijin saaristossa, ovat usein heterogeenisempi kuin lajien vertailukelpoisia manner-alueilla lähellä toisiaan.
Ilmasto-tai muita ehtoja, jos kielteinen, voi toisinaan vähentää huomattavasti henkilöiden määrä populaatiossa, ja jopa uhkaa sukupuuttoon kuoleminen. Tällaisia satunnaisia vähennyksiä kutsutaan väestön pullonkauloiksi., Populaatiot saattavat myöhemmin palauttaa tyypillisen kokonsa, mutta alleeliset taajuudet ovat saattaneet muuttua huomattavasti ja siten vaikuttaa lajin tulevaan kehitykseen. Pullonkaulat ovat todennäköisempiä suhteellisen suurilla eläimillä ja kasveilla kuin pienemmillä, koska suurten eliöiden populaatiot koostuvat tyypillisesti harvemmista yksilöistä. Primitiivisen ihmisen väestöä aiemmin oli jaettu monet pienet heimot, jotka olivat kerta toisensa tuhoutumassa tauti, sota, ja muut katastrofit., Eroja nykyisen ihmisen väestön alleeli taajuudet monia geenejä, kuten ne määritetään ABO-ja muut veriryhmät—on saattanut syntyä ainakin osittain seurauksena pullonkauloja esi väestön. Pysyvät populaation pullonkaulat voivat vähentää geneettistä kokonaisvaihtelua niin paljon, että se muuttaa tulevaa evoluutiota ja vaarantaa lajin säilymisen. Hyvin todennettu asia on, että gepardi, jossa ei alleeliset vaihtelua lainkaan on löydetty monia kymmeniä geenin lokuksen tutkittu.