Menelaos oli mykeneläisen tai Spartan kuningas. Hänen paikkansa kirjallisuudessa tulee hänen kuuluisalta Troijan vaimoltaan Heleniltä. Monet ruhtinaat ja kuninkaat jahtasivat Heleniusta, jota pidettiin maailman kauneimpana naisena. Lopullinen päätös siitä, kuka olisi hänen miehensä tuli pitkää tikkua. Menelaos voitti.
Homeroksen Ilias kertoo Pariisista, Troijan prinssistä, joka vierailee Menelaoksen palatsissa. Afrodite on luvannut Pariisille kauneimman naisen naimisiin. Siellä hän näkee Helenin ja lyö häntä.,
ajatellen vain itseään, Paris unohtaa tekojensa seuraukset ja suostuttelee Helenin tulemaan hänen kanssaan ja olemaan hänen rakastajansa. Hän seuraa häntä Troijaan. Troijalaiset kieltäytyvät palauttamasta Heleniusta Menelaokselle. Näistä tapahtumista kahdenkymmenen vuoden sota kattaa suurimman osan Kreikkaa.
Menelaos ei tietenkään ole onnellinen. Hän vetoaa kaikkiin hallitsijoihin, jotka olivat luvanneet auttaa häntä, jos joku yrittäisi ottaa Heleniuksen häneltä. Näistä hallitsijat, ovat Agamemnon, Menelaos veli, ja lopulta hallitsija Kreikkalaiset, joka makasi piiritys Troy palata Helen ja saada kostaa tämän afront henelle.,
sodan Aikana, Menelaos on ollut vähäinen rooli taistelu, mutta hän teki kasvot Paris kaksintaistelussa. Vaikka Menelaos oli lähellä tappaa Pariisin, Afrodite puuttui asiaan ja pelasti henkilökohtaisen suosikkinsa Parisin.
oikeutetusti tämän olisi pitänyt lopettaa sota. Pariisi oli lyöty, ja Helen olisi pitänyt palauttaa miehensä luo. Ei niin, kreikkalaisessa mytologiassa tai Iliaassa.
monien vuosien taistelujen ja kymmenien kuolemien jälkeen kreikkalaiset luovat Troijan hevosen., Menelaos oli yksi hevosen vatsan sisään piilotetuista kreikkalaisista. Tämä juoni päätti Troijan sodan.
Menelaos aikoi tappaa Heleniuksen tämän petoksesta ja nuhteli tätä valasta. Nähdessään naisen kauneuden hän kuitenkin kuihtui ja otti tämän takaisin syliinsä.