henkilö, jolla on vapaus tehdä valintoja siitä, mitä tehdä tai mitä sanoa. Yhdysvaltain hallituksen ja muiden perustuslaillisten demokratioiden ensisijainen tarkoitus on suojella ja edistää yksilöiden vapautta. Yhdysvaltain perustuslain johdanto-osassa sanotaan, että pääsyy liittohallituksen perustamiseen on ”vapauden siunausten turvaaminen itsellemme ja jälkipolville.’’ . . .Yhdysvaltain perustuslaki,. . ., ja perustuslait muita demokratioissa kaikkialla maailmassa ovat suojatoimet kansalaisten perusoikeuksien, kuten sananvapauden ja lehdistön, kokoontumis-ja yhdistymisvapaus, vapaus äänestää ja muuten osallistua vaaleihin edustajia hallituksen, omantunnon -, uskonnon vapaata harjoittamista, ja vapaus perusteettomat hyökkäykset yksi kotiin tai muihin yksityisiin tiloihin yhteiskunnassa. Näitä vapauksia kutsutaan kansalaisvapauksiksi, koska yksilöt nauttivat niistä vain kansalaisyhteiskunnan ja valtiosäännön puitteissa.,
kansalaisvapaus perustuslaillisessa demokratiassa tarkoittaa kansan valitsemien edustajien säätämien lakien mukaista vapautta. Oikeutta kansalaisvapauteen käytetään, rajoitetaan ja suojellaan demokratian vapailla ja oikeudenmukaisilla menettelyillä annetuilla laeilla. Vapaus turvataan rajoittamalla hallituksen valtaa estää sitä käyttämästä väärin kansan oikeuksia. Mutta jos hallituksella on liian vähän valtaa, niin että laki ja järjestys hajoavat, niin vapaudet voivat kadota. Ajatuksenvapaus tai toimintavapaus ei ole turvattu laittomassa ja kurittomassa yhteiskunnassa.,
tilattu vapaus on toivottava tila, jossa sekä yleinen järjestys että henkilökohtainen vapaus säilyvät. Mutta miten vapaus ja valta, vapaus ja voima, voidaan yhdistää ja tasapainottaa, jottei toinen hallitsisi toista? Tämä oli perus ongelma perustuslaillinen hallitus, joka koski perustajia yhdysvalloissa, ja se on edelleen haaste Amerikkalaiset demokratia on kehittynyt ja laajentunut koko maansa historiassa., Varhain, James Madison totesi haasteet tilasin liberty vuonna 1788 kirjeen Thomas Jefferson: ”Se on surullinen osoitus siitä, että vapaus olisi yhtä alttiina vaara, onko Hallitus on liian paljon tai liian vähän valtaa; ja, että linja, joka jakaa nämä ääripäät pitäisi olla niin epätarkasti määritelty kokemus.”
Madison totesi pysyvä uhka vapauden aiheuttamia riittämätön valtiosääntönsä asettamien rajoitusten hallitus. Hän myös tunnusti, että vapauden suorittaa äärimmilleen, kuten mellakka, on yhtä vaarallista vapautta ja muiden yksilöiden oikeuksia., Perustuslaillinen demokratia voi tarjota sekä vapautta että järjestystä, mutta näiden kahden tekijän oikea yhdistelmä voi olla vaikea löytää ja ylläpitää.
vapauden ja järjestyksen suhteen on kaksi jatkuvasti haastavaa kysymystä, jotka jokaisen demokratian on kohdattava ja ratkaistava. Ensiksi, missä vaiheessa ja millaisin ehdoin hallituksen valtaa tulisi rajoittaa yksilöiden vapauden oikeuksien suojelemiseksi despotismin uhalta?, Toiseksi, missä vaiheessa ja millä edellytyksillä yksilönvapauden ilmaisuja pitäisi rajoittaa lailla yleisen järjestyksen ja vakauden säilyttämiseksi ja perustuslaillisen demokratian tuhoutumisen estämiseksi? Jokaisen maan, joka pyrkii saavuttamaan tai ylläpitämään demokratiaa, on ratkaistava nämä vapauteen ja järjestykseen liittyvät kysymykset.
John Patrick, Ymmärrystä Demokratiaa, Hip Pocket Guide (Oxford University Press)