negatiivinen varaus (liikaa elektroneja) kerääntyy juuressa pilvi, luoda vahva sähkökenttä suhteessa maahan (massiivinen positiivinen säiliö, joka voi hyväksyä ylimäärä elektroneja). Tämä saa elektronit liikkeelle pilvestä ilman kautta, mikä on hyvä eriste. Elektronit joutuvat kamppailemaan päästäkseen ilman läpi, yleensä rosoisessa linjassa useiden johtajien kanssa. Se saa myös positiiviset syytökset nousemaan pilveä kohti maasta. Positiiviset maksut liikkuvat hitaammin, sillä ne ovat tuhansia kertoja massiivisempia., Maasta nousee monta johtajaa, monesta kohdasta. Tämä prosessi jatkuu, kunnes positiivinen johtaja osuu negatiiviseen johtajaan, tyypillisesti paljon lähempänä maanpintaa kuin pilveä. Siinä vaiheessa, elektronit alareunassa johtaja zip maahan, jonka jälkeen elektroneja, jotka oli pinottu jopa negatiivinen johtaja, kuten autoja ruuhkassa. Vaikka elektronit menevät pilvestä maahan, näkyvä salama alkaa salamaniskun pohjasta ja kulkee ylös, kun elektronin ”gridlock” ratkeaa., Tätä kutsutaan palata aivohalvaus ja se on kaikkein valoisa ja huomattava osa salama vastuuvapauden. Nyt näkee, miksei aina isketä maan korkeinta kohtaa. Ehkä sen positiivinen johtaja ei edistynyt yhtä paljon kuin positiivinen johtaja läheisestä lyhyemmästä kohteesta.
seuraavassa kuva, voit nähdä monia ”ei johtajia”, jotka olivat vääriä aloituksia negatiivinen maksut matkalla alas., Huomaa, että siellä oli useita kielteisiä johtajat lähellä maanpintaa; yksi heistä vertoja jopa positiivinen johtaja ja tuli suuri salama (return stroke), jättäen useita pienempiä epäonnistui niitä. Näet epäonnistuneet negatiiviset johtajat, koska elektronit vievät yhä kaikki polut alaspäin aiemmin ionisoituneessa kanavassa. Epäonnistuneita positiivisia johtajia ei näe, koska he eivät ole yhteydessä pilvistä tuleviin elektroneihin.