Kävijöitä Mount Vernon voi olla yllättynyt siitä, avain Bastille, pahamaineinen ranskan vankilassa, esillä keski-hallissa. Vuonna 1790, Gilbert du Motier—joka tunnetaan paremmin nimellä Markiisi de Lafayette lähetti avain George Washington puolesta ihmiset Ranska. Ymmärtääkseen, miksi Lafayette teki tämän, on välttämätöntä ymmärtää erityinen suhde, joka kehittyi Washingtonin ja Lafayetten välillä Amerikan vallankumouksen aikana.,
miesten välinen side kasvoi niin vahvaksi, että he muistuttivat enemmän isää ja poikaa kuin komentavaa kenraalia ja tämän ylintä upseeria. Lafayettelle ei ollut parempaa ihmistä saada muinaisen tyrannian lopun symbolia kuin mies, joka taisteli niin urheasti Yhdysvaltain perustamiseksi.
ensi silmäyksellä Lafayette saattaa vaikuttaa epätodennäköiseltä George Washingtonin kannattajalta. Hän syntyi vuonna 1757 ja tuli yhdestä Ranskan vanhimmista suvuista. Hänen esi-isänsä palvelivat ristiretkillä ja Jeanne d ’ Arcin rinnalla., Gilbertin ollessa kaksivuotias hänen isänsä kuoli taistellessaan seitsemän vuoden sodassa. Kun hänen äitinsä kuoli, kun hän oli yksitoista, Lafayette peri yhden maansa suurimmista omaisuuksista. Viisi vuotta myöhemmin hän meni naimisiin Adrienne de Noiallesin kanssa, joka oli nainen entistäkin tunnetummasta perheestä. Mutta Lafayette ei koskaan vaikuttunut asemasta tai rikkauksista, vaan kaipasi sotilaallista kunniaa. Hän sai kapteenin arvon Ranskan armeijassa ja hänet nimitettiin mustille Muskettisotureille vuonna 1773.
kuitenkin vuonna 1775 Lafayetten elämä sai odottamattoman käänteen., Monien aatelisten tavoin hän menetti tehtävänsä, kun hallitus vähensi sotilasmenoja. Kutsutaan kaupungin Metz poliisille velvollisuus, hän osallistui illallinen Duke of Gloucester, nuorempi veli Britannian Kuningas Yrjö III. Duke valittanut Amerikan siirtolaiset, joka oli noussut ylös vastaan British sääntö. Hän pilkkasi heidän vallankumouksellisia uskomuksiaan ihmiskunnan tasa-arvosta ja kansan oikeutta hallita itseään. Herttua selitti vielä, miten siirtolaiset olivat organisoineet Mannerarmeijan kenraali George Washingtonin johdolla., Lafayette muistaisi aina tämän illallisen elämänsä käännekohtana. ”Sydämeni värvättiin”, hän tunnusti myöhemmin muistelmissaan, ” ja ajattelin vain yhdistää värini vallankumouksellisten väreihin.”1
Lafayette tutkittu ihanteita Amerikan Vallankumous ja tarkoitus värvätä Continental Army. Silas Deane oli Ranskaan lähetetyn mannermaan kongressin edustaja värväämässä upseereita. Vaikka Lafayette oli vasta yhdeksäntoista eikä hänellä ollut kokemusta sodasta, Deane tarjosi hänelle palkkiota., Kuningas Ludvig XVI määräsi Lafayetten jäämään Ranskaan, mutta uhmakas nuori aatelismies ei välittänyt hänestä ja lähti purjehtimaan Amerikkaan alkuvuodesta 1777. Kun hän lopulta saapui Philadelphiaan, Massachusettsin kongressiedustaja James Lovell kieltäytyi ottamasta häntä vastaan sanoen, että amerikkalaiset olivat kyllästyneet kunnianhimoisiin ranskalaisiin, jotka etsivät kunniaa. Mutta kun ymmärsin, miten varakas ja hyvin kytketty Lafayette oikeastaan oli, ja tunnustaa hänen vilpitön tuki Amerikan aiheuttaa, Lovell suositeltavaa, Lafayette on nimitetty Majuri-Kenraali.,
Lafayette eteni syyskuussa 1777 kenraali Washingtonin leirille Brandywine Creekin varrella Philadelphian eteläpuolella. Täällä Mannerarmeija taisteli pysäyttääkseen kenraali William Howen etenemisen kohti pääkaupunkia. Washington otettiin heti Lafayetten mukaan, varsinkin kun markiisi selitti: ”olen täällä oppimassa, En opettamassa.”2 Washington määräsi Lafayetten liittymään kenraali John Sullivanin joukkoihin, jotka olivat epätoivoisessa taistelussa armeijan oikealla puolella. Punatakit valtasivat Washingtonin ja yrittivät saartaa hänet., Kun Sullivan lopulta vetäytyi, Lafayette vastahakoisesti meni hänen kanssaan, ymmärtämättä vasta myöhemmin, että häntä oli ammuttu jalkaan. Washington lähetti oman kirurginsa hoitamaan häntä, ja kun Lafayette vietiin sairaalaan, kenraali käski lääkäreitä ”kohtelemaan häntä kuin hän olisi minun poikani.”3
Lafayetten toivuttua hänestä tuli Washingtonin läheisen sotilassuvun arvostettu jäsen. Lafayette puolestaan tuli ihailemaan Washingtonin johtoa enemmän joka päivä, varsinkin talvella Valley Forgessa. Lafayette riemastui, kun tieto Ranskan liitosta saapui alkuvuodesta 1778.,
kesäkuussa 1778 Monmouthin oikeustalon taistelun jälkeen Lafayette palasi Ranskaan toivoen saavansa lisää tukea Yhdysvalloille. Mutta vaikka hänet pantiin sankariksi, häntä ei sijoitettu Ranskan armeijan johtoon. Sen sijaan valittiin kreivi Rochambeau. Kesällä 1781 Lafayette palasi Yhdysvaltoihin. Washington lähetti hänet Virginiaan pysäyttämään brittien ratsiat James-joella. Kun Cornwallisin joukot saapuivat Virginiaan, Lafayette ahdisteli brittikenraalia, kunnes Washington ja Rochambeau saattoivat piirittää häntä Yorktownissa., Lokakuussa 1781 Cornwallisin antautumisessa ei ollut yhtään ylpeämpää sotilasta kuin Lafayette.
Lafayette taas palasi Ranskaan kuin kansallinen sankari. Kolme vuotta myöhemmin Yhdysvaltain-kiertueella hän vieraili Washingtonissa Mount Vernonissa. Lafayette muisteli: ”tapaamisemme oli hyvin hellä ja tyytyväisyytemme molemminpuolinen.”4 hän keskusteli monista huolistaan Amerikan kansasta. Washingtonin tavoin hän kannatti vahvan keskushallinnon luomista. Mutta toisin kuin Washington hän suositteli orjuuden välitöntä lopettamista., Takaisin Ranskaan Lafayette auttoi Ranskan vallankumouksen käynnistämisessä vuonna 1789. Hän toimi kansalliskokouksessa ja laati julistuksen ihmisen oikeuksista. Hän lähetti ylpeänä Bastiljin avaimen Washingtoniin, joka toimi Yhdysvaltain presidenttinä.
Lafayette pakeni Ranskasta, kun vallankumous muuttui väkivaltaiseksi. Hänet vangittiin Olmützissä itävaltalaisten toimesta, jotka pitivät häntä vaarallisena radikaalina. Ranskan hallitus takavarikoi Lafayetten omaisuuden ja monet hänen sukulaisistaan kuolivat giljotiiniin., Hän oli vihdoin vapaa ja asettui La Grange, kartanon lähellä Pariisin lempinimeltään Mount Vernon-Ranskassa.
yksi Lafayetten suurimmista iloista hänen myöhempinä vuosinaan tuli vuonna 1824, kun hän teki voitokkaan kiertueen Yhdysvalloissa. Mount Vernonissa hän kävi yksin George Washingtonin haudalla ja palasi vaunuihinsa kyyneleet silmissä. Lafayette pysyi demokraattisten ihanteiden puolustajana kuolemaansa 1834 saakka.
Mary Stockwell, Ph. D.
2. Sama., 70.
3., Lainattu Marc Leepson, Lafayette: Oppitunteja Johtajuutta Idealisti Yleiset (New York: Palgrave Macmillan, 2011), 37.
4. Lainattu Gainesissa 198.
Leepson, Marc. Lafayette: Lessons in Leadership from the Idealist General. New York: Palgrave Macmillan, 2011.
Marquis de Lafayette. Memoirs of General Lafayette: Kanssa huomioon hänen vierailunsa Amerikkaan, ja hänen vastaanotto ihmiset yhdysvalloissa; hänen saapumista, elokuun 15, juhla klo Yorktown, lokakuun 19, 1824. E. G. House, 1824.
Unger, Harlow Giles. Lafayette., Hoboken: John Wiley & Sons, Inc., 2002.