Olin lobbarina yli 6 vuotta. Minä lopetan. Omatuntoni ei kestänyt sitä enää.

istuin Nantucket kanssa lasi viiniä kädessä, kun tajusin, että en kyennyt työtä enää.

I oli lobbarina vuosina 2003-2010 Washington DC: ssä. Lopetin inhoten. Vuosien laillistettu lahjonta oli altistunut minun pahin elementtejä maamme poliittista toimintaa. Edes puolen miljoonan vuosipalkkani ei voisi ylittää omaatuntoani.,

– minun vuotta konsultti, olen työskennellyt alkoholi -, teollisuus -, kilpa-auto, teollisuus -, ja miljardööri nimeltä Carl Icahn. Tapasin satoja kongressin jäseniä, jotka puolustivat työnantajieni ja asiakkaideni poliittisia etuja. Nyt elän toimittajana ja juontajana Decode DC-podcastissa, jossa autan kuulijoita ymmärtämään Washingtonin sisäistä toimintaa.

kun kerron ihmisille, että olin ennen lobbari, heidän korvansa piristävät. Minusta ihmiset ovat kiinnostuneita, koska se tuntuu kätketyltä maailmalta., Useimmat amerikkalaiset eivät usko tavanneensa lobbaria tai ymmärtävänsä, mitä lobbari tekee. Heidän ainoa yhdistys on Jack Abramoff, joka palveli aikaa vankilassa muun muassa, lahjomalla Kongressin jäseniä. Hän oli pahis, ja hänen tekonsa jättivät kitkerän maun kehopolitikon suuhun.

Mutta totuus on useimmat lobbaajat eivät ole ollenkaan kuten Abramoff tai hänen ystäviinsä olivat takaisin heidän kunnian päivää. Ne olivat poikkeus sääntöön., Nykyään useimmat lobbarit harjoittavat lahjontajärjestelmää, mutta se on laillista, sellaista, joka rehottaa Washingtonin käytävillä. Se on järjestelmä pyrkyri valitut johtajat odottaa kampanjan kassavirta, ja vastineeksi, teollisuuden, etujärjestöjen, ja iso työ palkitaan, mitä he haluavat: lainsäädäntö ja säännöt, jotka suosivat niiden vaalipiireissä.

se on systeemi, joka vastaa vain rahaan, ja vuosien pelaamisen ja pelin maksamisen jälkeen halusin ulos, nopeasti.,

Lobbaus on täysin laillista — mutta se on oikein, että saa väärin

Nyt, ennen kuin jokainen saa niiden pöksyt wad, anna minun olla kärjistetysti selväksi: kannatan lobbaus ja uskoa, että se on olennainen osa meidän perustuslaillinen oikeus ”vedota Hallituksen epäkohtiin.”

Jokaisella tässä maassa, vasemmalta oikealle, ansaitsee ääni, ja ne pitäisi kuulla kuuluvasti ja selkeästi. Jos se tarkoittaa lobbarin palkkaamista edustamaan näkemyksiänne kongressissa, awesomesauce., Jos se tarkoittaa, että kaduille, kysyntä kokoukset ja kaupungin salit pelkurimainen jäsenten ja Senaatin, tai, vielä parempaa, ajaa heitä vastaan, olen teidän suurin puolestapuhuja.

mutta mitä en kannata, ovat Korkeimman oikeuden tuomiot, jotka ovat toistuvasti kertoneet meille rahan olevan täysin suojattu puheen muoto. Joukko tapauksia kuten Citizens United ja muut ovat avanneet navetan oven rajattomalle ”pimeän rahan” kampanjamenolle. Tapauksissa, kuten Kansalaisten brutto minä ja useimmat muutkin pois, koska tulos on rahaa politiikasta tulee ääni politiikassa., Amerikkalaisten oikeus ”hyvitykseen” tulee kalliiksi, ja jos sinulla ei ole rahaa, olet vaarassa jäädä huomiotta.

bottom line: niillä, joilla on eniten rahaa, on suurimmat äänet. Ne, joilla on vähiten, ovat harvoin osa prosessia. Lobbauskäytännön laillisuus on vähemmän merkityksellistä, koska se on epätasainen pelikenttä.

urani lobbaus alkoi virkamieskunnan

ei vain tullut lobbari. Siihen ei ole yliopistotutkintoa eikä opetussuunnitelmaa, kuten lain tai lääketieteen opiskelua. Sen sijaan pitää saada töitä hallituksesta., Rattiin pitää tulla konnia ja opetella niin sanotusti kaupan temppuja.

urapolkuni oli suoraan sanottuna täydellinen tiekartta edunvalvojaksi ryhtymiseen. Aloitin palkattomana harjoittelijana senaatissa ja nousin riveistä. Sitten minusta tuli henkilöstö johtaja Senaatin pankki-alakomitea ja työskennellyt tärkeät lait, kuten Sarbanes Oxley, käyttöön vastauksena Enronin ja sen ahneus.

Mutta tärkeintä tein joka päivä oli istua perseeni Senaatissa., Olen oppinut kaiken on tietää, miten tehdä Senaatti-toiminto sujuvasti, ja, tietenkin, päinvastoin: miten purukumi ylös paikka, niin sitä tuli tyystin. Molemmat ovat yhtä tehokkaita, kun olet liiketoiminnan dealmaking ja saada lainsäädännön yli maaliviivan vai ei.

mutta sitten jokin muuttui. Senaatista tuli enemmän paikka, jossa kuulit: ”vastustan!”kuin se olisi paikka, josta kuulisi”, lakiesitys menee läpi.”Ja siksi minä häivyin. Sopimukset eivät olleet normi. Heistä tuli poikkeus.,

so after six-plus years in the Senate, I ”sold out” in 2003. Otin kaikki tietoni, kaikki kontaktini, kaikki diilini poliittisella urallani-ja lunastin sen tullakseni kunnon lobbariksi.

minulla oli aluksi hauskaa. Rajoittamaton kustannuksella, yötä ulos kaupungista, kallista pulloa viiniä, monimutkaisia aterioita kanssa istuu senaattorit ja Kongressin jäsenet — se oli elämäni.,

osallistuin varainhankinnan aamiainen, joka johti valiokunnan kuulemistilaisuuksiin samalla Kongressin jäsenten tai senaattoreiden — kokous, joka maksoi minulle tai minun poliittisen toiminnan komitea mojova $2,500 äänestää erittäin lainsäädännön puhuimme yli pekonia ja munia joka aamu.

Sitten siellä olisi lounas hyväntekeväisyystapahtuma, jossa eri Kongressin jäsen, maksaa toisen $2,500 tarkista keskustelemaan asioista asiakkaani välittänyt. Sitten he menivät äänestämään niistä asioista. Se oli loputon sykli rahaa kauppa käsissä ääntä.,

on ihme, että edustajainhuoneen ja senaatin Jäsenillä on oikeasti aikaa säätää lakeja, kun he käyttävät niin paljon aikaansa rahan keräämiseen.

Tässä on, miten laillinen ”lahjoa” menee alas Kongressissa

Siellä on aina subtleness, joka tulee kampanjan tarkastukset ja julkisen politiikan. Mutta joskus hienovaraisuus katoaa. Kun edustin viinien ja väkevien alkoholijuomien jakelijoita, olin sopinut tapaamisesta Nevadan valtuuskunnan jäsenen kanssa., Minulla oli kaksi Nevadan asiakasta mukanani, ja istuimme kärsivällisesti jäsenen vastaanottoalueella ennen kuin minut kutsuttiin hänen toimistoonsa.

minua pyydettiin toistaiseksi jättämään asiakkaani aulaan. Kun menin hänen toimistoonsa, hän nousi ylös ja kätteli minua ja kysyi sitten suoraan: ”Jimmy, olemme soittaneet PAC-varainkeruutilaisuuteen useaan otteeseen, eikä hän ole vastannut puheluihimme. Miksi tulit tapaamiseen?”

Hän piti edessäni puhelun arkki ajat ja päivämäärät sekä hän ja hänen varainkeruun oli soittanut meille lahjoituksia. Ne korostuivat keltaisina., Ainoa vastaukseni oli: ”en tiedä, kongressiedustaja, mutta hoidan asian.”Hän sanoi toivovansa niin ja sanoi sitten, että voisin tuoda asiakkaani hänen toimistoonsa. He kävelivät sisään, istuimme alas kuin mitään ei olisi tapahtunut, hän sanoi hän kannatti kaikki asianmukaiset lainsäädännölliset kysymykset, ja sitten me kaikki kättelivät ja kävelivät ulos. Nyt tämä kaveri ei ole enää Kongressin jäsen, mutta hän tuki minun asiakkaiden edun ja lainsäädännön asiakkaani halusi lopulta ohi ja Senaatin ja allekirjoitettiin laiksi.

Kuinka helppoa olisi kaikki-mutta-perus-lahjus on ollut, todella?, Taksissa takaisin toimistoon ajattelin: ”Voi luoja, tapahtuiko minulle juuri niin?”Luojan kiitos, mitään aivan niin yksiselitteinen tapahtunut sen jälkeen, mutta silmää ja nyökkää, että pitää menossa ja menossa ja menossa.

vuosien saatossa teos alkoi painaa minua. Jokainen varainkeruu oli jälleen yksi laillinen lahjus. Joka valiokuntakäsittelyssä katsoin ylös ja ajattelin: ”Ostin juuri hänen äänensä.”Ja joka kerta olen saanut lakiehdotus tai, vielä parempaa, tappaa, olisin itsekseni, ”Se ei olisi onnistunut, jos en olisi ostanut tulos.,”

tätä olin tekemässä maanantaista perjantaihin käytännössä 52 viikkoa vuodesta, pois lukien kongressin syvennykset ja lomat. Laita itsesi kenkiini. Luuletko pystyväsi siihen? Kestääkö pankkitilisi sen? Mikä parasta, kestääkö omatuntosi ja moraalisi sen?

– Minun ei voinut. En kestänyt ajatusta, että pelin pelaaminen. Ehkä olisi ollut parempi, jos kongressi olisi välittänyt asioistasi ja asiakkaistasi. Liian usein he välittävät vain rahasta.,

kun olin kahdeksan vuotta maksanut tapaamisia poliitikkojen kanssa, minun oli päästävä ulos. Istuin Nantucketissa sen miehen kanssa, jota tapailin silloin, ja puhuimme siitä, kuinka ällöttävää se kaikki oli. Siinä vaiheessa, MSNBC oli tarjottu kunnon sopimusta kuin ”puhuva pää”, ja kun se oli paljon vähemmän kuin mitä minulla oli tehdä lobbaajana, minä vain tein sen.

i got out and never look back.

Tämä ei ole oikea tai vasen asia. Se vaikuttaa kaikkiin Washingtonissa.

tiedä tämä: lobbarit eivät ole pahoja ihmisiä., He tekevät vain työtään, ja ne työt eivät ole vain laillisia, vaan niitä suojellaan ensimmäisellä lisäyksellä. Poliittinen vasemmisto paskoo mielellään lobbareihin, mutta he soittavat dollareilla aivan kuten Republikaaniveljensä. Entä poliittinen oikeisto? Ainakaan he eivät välitä pelaamisesta. Se on ” Jumalan sananvapaus. Korkein oikeus tekee niin!”

Blah blah blah blah. Molempien osapuolten tekopyhyys on tyrmistyttävää.

presidentti toisensa jälkeen, Trump mukaan lukien, on halventanut rahan ja lobbareiden vaikutusvaltaa. Ja he ovat oikeassa rahasta., Mutta se on heidän suurin ongelmansa: he kaikki perivät rahat, mutta kerjäävät sitä kuin olisivat jossain Dickensin romaanissa: ”Saisinko lisää?”

ongelma tässä maassa ei ole meidän poliitikot vasemmalla tai oikealla. He eivät voi elää ilman rahaa. Jos todella haluaa Washingtonin vaihtuvan, kannattaa pyrkiä eroon rahasta politiikassa. Se vie perustuslain muutos tai radikaali muutos meikki Korkeimman Oikeuden, mutta hei, olemme tehneet ennen.

ja lakkaa valittamasta lobbareista, Herran tähden., Lopeta paskoo kaikkien päälle, jotka edustavat Amerikan kansalle, kun he lähtevät valtion palveluksessa.

Oh, ja muuten, jos todella välität, tee asialle jotain. Loppujen lopuksi te olette kansa, ja sitä poliitikot pelkäävät eniten.

Jimmy Williams on isäntä DecodeDC kohteessa Scripps Washingtonista. Hän on entinen MSNBC: n tukija ja senaatin pitkäaikainen toimihenkilö ja lobbari.

korjaus: päivitetty vastaamaan oikeaa lainsäädäntöä, Sarbanes Oxley, että Williams työskenteli hänen ollessaan hallituksessa.,

Ensimmäinen Henkilö on Vox kotiin pakottavia, provosoiva kerronta esseitä. Onko sinulla kerrottavaa? Lue lähetysohjeet, ja piki meidät [email protected].