Suosittu Edessä, kun kokoomus tuli tunnetuksi, kannatti palauttamista katalonian itsenäisyyttä, armahtaa poliittiset vangit, maatalouden uudistus, lopettaa poliittisen mustia listoja ja maksamaan korvauksia kiinteistöjen omistajille, jotka ovat kärsineet aikana kapina 1934.
Espanjan Oikeistoryhmät muodostivat Kansallisen rintaman. Tähän kuuluivat CEDA ja Carlistit. Falange Española ei virallisesti liittynyt jäseneksi, mutta suurin osa sen jäsenistä kannatti Kansallisen rintaman tavoitteita.,
espanjalaiset äänestivät sunnuntaina 16.helmikuuta 1936. Mahdollisesta 13,5 miljoonaa äänestäjää, yli 9,870,000 osallistui vuoden 1936 Vaaleissa. 4,654,116 ihmiset (34.3) äänesti Suosittu Edessä, ottaa huomioon, että Kansallinen Rintama saatu 4,503,505 (33,2) ja keskustan puolueiden on 526,615 (5.4). Kansanrintama, jossa oli 263 paikkaa Cortesin 473: sta, muodosti uuden hallituksen.
kansanrintamahallitus suututti konservatiivit välittömästi vapauttamalla kaikki vasemmistolaiset poliittiset vangit., Hallitus esitteli myös maatalouden uudistuksia, jotka rangaista purettu aristokratian. Muita toimenpiteitä olivat Falange Españolan kieltäminen ja Katalonian poliittisen ja hallinnollisen autonomian myöntäminen.
sotilaskapinaa pelännyt hallitus siirsi oikeistolaisia sotilasjohtajia Espanjan ulkopuolelle. Tähän kuului Franco, joka nimitettiin hänet Kanariansaarten kuvernööriksi.
helmikuussa 1936 Franco liittyi muita espanjan Armeijan upseerit, kuten Emilio Mola, Juan Yague, Gonzalo Queipo de Llano ja José Sanjurjo, puhua syrjäyttämisestä kansanrintama hallitus., Molasta tuli tämän ryhmän johtaja ja tässä vaiheessa Franco oli haluton sitoutumaan täysin kapinaan.
10. Toukokuuta 1936 konservatiivinen Niceto Alcala Zamora oli syrjäytetyn presidentti ja korvataan vasemmistolainen Manuel Azaña. Hallituksen taloudellisten toimien seurauksena varakkaat veivät maasta valtavia summia pääomaa. Tämä aiheutti talouskriisin ja pesetan arvo laski, mikä vahingoitti kauppaa ja matkailua. Hintojen noustessa työntekijät vaativat korkeampia palkkoja. Tämä johti useisiin lakkoihin Espanjassa.,
Presidentti Manuel Azaña nimitetty Diego Martinez Barrio pääministeriksi 18. heinäkuuta 1936 ja pyysi häntä neuvottelemaan kapinallisten kanssa. Hän otti yhteyttä Emilio Molaan ja tarjosi hänelle sotaministerin paikkaa hallituksessaan. Hän kieltäytyi ja kun Azaña tajusi, että Nationalistit olivat heltymättömyydellä, hän potkut Martinez Barrio ja korvasi hänet José Giral. Suojella kansanrintama hallitus, Giral antoi määräyksen aseiden jaetaan vasemmistolaisia järjestöjä, jotka vastustivat sotilaallinen kapina.,
kenraali Emilio Mola julisti kapinan Navarrassa 19.heinäkuuta 1936. Vallankaappaus sai huonon alun, kun José Sanjurjo kuoli lento-onnettomuudessa 20. Kansannousu epäonnistui suurimmassa osassa Espanjaa, mutta Molan joukot onnistuivat Kanariansaarilla, Marokossa, Sevillassa ja Aragoniassa. Afrikan armeijan nykyinen komentaja Franco liittyi kapinaan ja alkoi valloittaa Etelä-Espanjaa.
syyskuun lopussa 1936, yhdeksän muut kenraalit mukana sotilaallinen kapina tuli siihen tulokseen, että Francon olisi tullut komentaja Nationalistinen Armeija., Hänet nimitettiin myös valtionpäälliköksi. Kenraali Emilio Mola suostui palvelemaan hänen alaisuudessaan ja hänet sijoitettiin pohjoisen armeijan johtoon.
Franco alkoi nyt poistaa kaikki hänen tärkeimmät kilpailijat johto Nationalistisia voimia. Jotkut pakotettiin maanpakoon, eikä mitään tehty José Antonio Primo de Riveran pelastamiseksi vankeudesta. Kun republikaanit kuitenkin ampuivat José Antonion marraskuussa 1936, Franco käytti hyväkseen hänen kuolemaansa tekemällä hänestä fasistisen liikkeen mytologisen pyhimyksen.,
19. huhtikuuta 1937, Franco pakko yhdistymisen Falange Española ja Carlists muiden pienten oikeistopuolueet muodostaa Falange Española Tradicionalista. Tämän jälkeen Franco oli itse nimittänyt itsensä uuden järjestön johtajaksi. Adolf Hitlerin taktiikkaa natsi-Saksassa jäljitellen näytettiin jättijulisteita Francosta ja kuolleesta José Antoniosta iskulauseen ” yksi valtio! Yksi Maa! Yksi Päällikkö! Franco! Franco! Franco!”ympäri Espanjaa.
Franco ja hänen nationalistinen armeijansa alkoivat Saksan ja Italian joukkojen tuella vähitellen ottaa Espanjan hallintaansa., Hänen joukkonsa valtasivat Badajozin ja tämä mahdollisti hänen liittymisensä kenraali Molan armeijaan ja Portugalin vastaisten rajojen turvaamisen. Voitto Irunissa sinetöi yhden rajan Ranskan kanssa. Kesäkuussa 1937 nationalistit valtasivat Bilbaon, joka tarjosi Francolle merkittävän teollisen tukikohdan.
Francoa auttoi myös se, että Ranskan hallitus sulki Pyreneiden solat Espanjaan kesäkuussa 1938. Toinen tärkeä tekijä hänen voitto oli päätös Juan Negrin, Republikaanien pääministeri, peruuttaa Kansainvälisten Prikaatien syyskuussa 1938.,
helmikuussa 1939 kansallismielinen armeija onnistui sulkemaan Ranskan viimeisen rajan. Franco keskitti nyt joukkonsa nyt eristettyyn Madridiin ja sen puolustajat luovuttivat kaupungin lopulta 31.
Francolle kehittyi Maine julmana ja kostonhimoisena sotilasjohtajana. Arviolta 200 000 poliittista vankia kuoli nälkään, ylitöihin ja teloituksiin. Poliittisten vastustajien vainoaminen jatkui vuoteen 1944 saakka, jolloin myönnettiin useita armahduksia ja armahduksia.,
Franco liittyi Anti-Kominternin Sopimuksen 7 päivänä huhtikuuta 1938, mutta julisti puolueettomuus Espanjan puhkeaminen Toisen maailmansodan. Adolf Hitler yritti kovasti saada Francon muuttamaan mielensä. Neuvotteluissaan Franco vaati, että hän halusi sotien jälkeisessä sopimuksessa hallita Gibraltaria, ranskalaista Marokkoa, osaa Algeriasta, mukaan lukien Orania, ja osia Afrikasta.
Francon suurin vaatimus oli, että Saksan oli korvattava Espanjalle täysimääräisesti maan mahdollisen brittisaarron kustannukset. Hitler ei kyennyt kantamaan tätä taakkaa, ja neuvottelut päättyivät., Kuitenkin, Franco ei suostu antamaan logistista ja tiedustelutukea ja lupasi lähettää vapaaehtoinen voima, espanjan Sininen Divisioona, auttaa taistelussa kommunismia vastaan Euroopassa.
Ranskan kukistuttua toukokuussa 1940 Adolf Hitler aloitti uudelleen neuvottelut Francon kanssa. Miehet tapasivat Hendayessa 23. lokakuuta 1940. Hitlerin tärkein pyyntö oli hänen joukot matkustaa Espanjan kautta linkin kanssa airbourne pahoinpitely Gibraltarilla. Franco, joka uskoi, ettei Saksa voittaisi pitkää sotaa, kieltäytyi. Sen sijaan hän pyysi aseita, jotta Espanja voisi vallata Gibraltarin., Jälkeenpäin Hitler huomautti, että hän käy mieluummin hammaslääkärissä poistuttamassa hampaansa kuin tapaamassa Francoa uudelleen.
Franco harkitsi Gibraltarin valtaamista Britannian ollessa mukana sodassa natsi-Saksaa vastaan. Hän kuitenkin päätti vastustaa siirtoa, kun hänelle ilmoitettiin, että jos näin tapahtuisi, brittijoukot valtaisivat Kanariansaaret.
lokakuussa 1943, Franco muistutti espanjan Blue Division Neuvostoliitosta. Vakuuttuneena akselivaltojen kukistumisesta Franco alkoi nyt avoimesti tukea liittoutuneita sodassa Saksaa vastaan.,
sodan Jälkeen Franco tuli huomattavia paineita palauttaa monarkia. Vuonna 1947 Franco ilmoitti kansanäänestyksestä asemansa vahvistamiseksi. Äänestys vahvisti hänet elinikäiseksi sijaishallitsijaksi. Seuraavana vuonna tuleva kuningas Juan Carlos aloitti koulutuksensa kymmenvuotiaana Francon valvonnassa.
Francon voimakas antikommunismi teki hänestä suositun Yhdysvaltojen kanssa ja vuonna 1950 Espanja sai liittyä Yhdistyneisiin kansakuntiin. Vuonna 1953 Franco allekirjoitti sopimuksen, jonka mukaan Yhdysvallat pystyi perustamaan Espanjaan neljä lento-ja laivastotukikohtaa., Vastineeksi Kansallinen Atlantin Sopimusjärjestö suojeli Francon hallintoa ulkomaisilta maihinnousuilta.
Vuonna 1953 Vatikaani vahvisti Kirkon tunnustamista Francon valtaa antamalla hänelle oikeus lopullinen valinta piispa luettelosta useita ehdokkaiden paavi.
Francon tärkein ulkopolitiikka oli Gibraltarin palauttaminen ja Espanjan siirtomaiden säilyttäminen Afrikassa. Hän ei onnistunut suostuttelemaan Britanniaa luopumaan Gibraltarista ja vuonna 1956 hän joutui tulemaan toimeen Marokon sulttaanin kanssa.,
Franco ilmoitti vuonna 1969, että hänen kuoleman, että hän olisi korvattu Juan Carlos, pojanpoika Espanja on viime hallitseva kuningas. Francisco Franco kuoli 20. marraskuuta 1975 ja kahden vuoden sisällä lähes kaikki jäljet hänen diktatuuri oli kadonnut.