Tabu, kirjoitetaan myös tabu, Tongan tabu, Maori tapu, kielto toiminta perustuu uskomukseen, että tällainen käytös on joko liian pyhä ja pyhitetty tai liian vaarallinen ja kirotun tavallisille yksityishenkilöille sitoutuvat. Termi tabu on Polynesian alkuperä ja oli ensimmäinen totesi Kapteeni James Cook vierailunsa aikana Tonga vuonna 1771, hän esitteli sen osaksi englannin kielellä, jonka jälkeen se saavutti laajaa valuutta., Vaikka tabut liittyvät usein Polynesian kulttuurien Etelä-Tyynenmeren, ne ovat osoittautuneet läsnä lähes kaikissa yhteiskunnissa menneisyyden ja nykyisyyden.
Yleensä, kielto, joka on luonnostaan tabu sisältyy ajatus, että sen rikkominen tai uhma seuraa jotain ongelmia rikoksentekijä, kuten huono menestys, metsästys-tai kalastus -, sairaus -, keskenmeno tai kuolema. Joissain tapauksissa kielto on ainoa tapa välttää tämä vaara; esimerkkejä ovat sääntöjä vastaan, kalastus tai poiminta hedelmiä tiettyinä vuodenaikoina ja vastaan kävely tai matkustaa tietyissä alueille., Ruokavalion rajoitukset ovat yleisiä, kuten säännöt käyttäytymisestä ihmistä edessään tärkeitä elämän tapahtumia, kuten synnytykseen, avioliitto, kuolema, ja rites of passage.
muissa tapauksissa tabun edustama vaara voidaan voittaa rituaalin avulla. Tämä on usein kyse tabuja tarkoitus suojella yhteisöjen ja yksilöiden olentoja tai tilanteita, jotka ovat samanaikaisesti niin voimakas, että se on luonnostaan vaarallinen, ja niin yleisiä, että ne ovat käytännössä väistämättömiä., Esimerkiksi monet kulttuurit vaativat henkilöt, jotka ovat olleet fyysisessä kosketuksessa kuolleen harjoittaa rituaali puhdistus. Monissa kulttuureissa myös rajata fyysiseen kontaktiin naisen kanssa, joka on kuukautiset—tai, harvemmin, nainen, joka on raskaana, koska hän on paikoitellen erittäin tehokas, lisääntymis-voimat. Ehkä tutuin päätöslauselman tämä tabu on Juutalainen käytäntö uiminen mikvah kuukautisten jälkeen ja synnytykseen.,
Tabuja, jotka on tarkoitettu estämään pyhä on saastunut by tavallinen kuuluvat ne, jotka kielletty tavallisia ihmisiä koskettava pää—tai jopa varjo—osa Polynesian päällikkö, koska näin vaarantaisi hänen manaa, tai pyhää voimaa. Koska päällikön mana oli tärkeä yhteisön rituaalisen turvallisuuden ylläpitämisessä, tällaisten toimien uskottiin vaarantavan koko väestön.
vallitsee laaja yksimielisyys siitä, että minkä tahansa yhteiskunnan tabut liittyvät yleensä yhteiskuntajärjestyksen kannalta merkittäviin esineisiin ja tekoihin ja että tabut kuuluvat sellaisenaan yleiseen yhteiskunnalliseen valvontajärjestelmään. Sigmund Freud edellyttäen, ehkä kaikkein nerokas selitys ilmeisesti irrationaalinen luonne tabuja, olettaa, että he olivat syntyy ambivalentti sosiaalinen asenteet ja vaikutus edustavat kielletty toimet, joita varten on kuitenkin olemassa vahva tajuton haluja., Hän sovelsi tämän näkemyksen suoraan kaikista tabuista universaalimpaan, insestitabuun, joka kieltää lähisukulaisten väliset sukupuolisuhteet.
Muita tärkeitä tutkijoita tai teoreetikot aiheesta olivat William Robertson Smith, Sir James G. Frazer, ja Wilhelm Wundt; tärkeitä kirjoja ovat mukana Freudin Toteemi ja Tabu (1913), Franz Baermann Steiner on klassinen Tabu (1956), ja Mary Douglas on kestävä Puhtaus ja Vaara (1966).