suurten Järvien — Superior, Michigan, Huron, Erie ja Ontario ja niiden liittäminen kanavat muodostavat suurimman makean pintaveden järjestelmän maan päällä. Ne kattavat yli 94,000 neliökilometriä ja pidä arviolta 6 kvadriljoona litraa vettä – noin viidesosa maailman makeasta pintavedestä kysynnän ja yhdeksän kymmenesosaa USA: n tarjontaa.
järjestelmä on korvaamaton juomaveden lähteenä yli 48 miljoonalle ihmiselle Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Järvet tuottavat suoraan yli 1.,5 miljoonaa työpaikkaa ja 60 miljardia dollaria palkkoja vuosittain. Niissä elää myös yli 3 500 kasvi-ja eläinlajia, joista osaa ei tavata missään muualla maapallolla.
järvet tarjoavat selkäranka varten $6 biljoonaa aluetalouteen, että olisi yksi suurimmista maailmassa, jos se seisoi yksin maan. Suurten järvien Virkistäytyminen-mukaan lukien maailmankuulu Veneily, metsästys ja kalastusmahdollisuudet – tuottaa alueelle vuosittain yli 52 miljardia dollaria.
Suuret järvet muokkaavat aluettamme ja elämäntapaamme., Terveet järvet ovat elintärkeitä taloutemme ja kulttuurimme, ympäristön kannalta, mutta ne vaativat jatkuvaa hoitoa. Vuodesta 1955 suurten Järvien Komissio on työskennellyt sen jäsenvaltioiden ja maakunnat käsitellä yhteisiä asioita, kehittää yhteisiä ratkaisuja ja yhteisesti etukäteen esityslistan suojella ja parantaa alueen taloudellista hyvinvointia ja ympäristön terveyttä.