Kun George Washington kuoli vuonna 1799, uusi kansakunta pysähtynyt. Surevilla amerikkalaisilla oli mustat kreppikäsinauhat. Kirkonkellot soivat. Ja Mount Vernon, ensimmäisen presidentin estate, kirjoitti vieras, ”Jokainen vaikutti, mutta ei niin paljon kuin hänen domestics kaikenikäisille.”
tai niin tarina menee. Washingtonin ”palvelusväki” oli orjuutettuja työläisiä., Ja vaikka hän lupasi testamentissaan vapauttaa kaikki työntekijänsä, kun hän kuoli, vain yksi heistä vapautui välittömästi ja lähes puolet Vernon-vuoren orjuutetuista pysyi orjuudessa vuosikymmeniä. Syy siihen, miksi se liittyy lakiin, avioliittoon ja perheeseen, joka oli eri mieltä patriarkan kehittyvien orjuutta koskevien näkemysten kanssa.
kuten lähes kaikki Virginian varakkaat maanomistajat, George Washington omisti orjuutettuja ihmisiä, jotka työskentelivät hänen maillaan. Hän sai ensimmäiset orjuutetut omat työläisensä, kun hänen isänsä kuoli vuonna 1743., Washington, vain 11-vuotias tuolloin, oli tahtonut 10 orjuutettu ihmisiä, ja kun hän meni naimisiin Martha Custis vuonna 1759, hän oli ostanut vähintään kahdeksan enemmän.
Hänen uusi vaimonsa oli 25-vuotias leski, joka saapui orjuutettu työntekijöiden omaa. Tuolloin nuoren naisen isän odotettiin antavan uudelle miehelleen myötäjäiset, rahan, maan ja muun omaisuuden lahjan. Jos hän kuoli ennen kuin hän teki, vaimo oli oikeus kolmasosa hänen estate, joka tunnetaan myös nimellä ”lesken kolmas” tai ”dower jakaa,” koko jäljellä hänen elämänsä., Hän eläisi ruohonleikkuri-osuutensa tuotoilla ja kun hän kuoli, rahat ja varat palaisivat hänen edesmenneen miehensä perillisille.
dower jaa tarkoituksena oli suojella naisen köyhyydestä jos hän tuli leskeksi, mutta vaikka se oli teknisesti hänen, se tuli heti hänen miehensä on hallita, kun hän meni uusiin naimisiin.
LUE LISÄÄ: Kun Yksi George Washington on Orjuutettu Työntekijöiden Pakeni Vapauteen,
George Washington Martha Washington ja hänen kaksi lastenlasta., Kulman palvelijan arvellaan olevan William Lee, ainoa Washingtonin omistama orjuutettu henkilö, jolle on välittömästi myönnetty vapaus. (Luotto: The Library of Congress)
Martha on dower osuus oli massiivinen ja teki hänet yhdeksi Virginian rikkaimmista naisista. Kun hänen edesmennyt miehensä Daniel Parke Custis kuoli, kaksi kolmasosaa hänen varoistaan meni automaattisesti heidän vanhimmalle pojalleen Johannekselle, joka oli alaikäinen. Muut kolmannet—myös orjuutetut-menivät myöhemmin Washingtoniin hoitamaan asioita., Orjuutettu ihmisiä ja kaikki heidän lapsensa olivat pidetä osa dower jakaa, ja vaikka he elivät Washington estate ja palveli häntä, he olivat teknisesti hallussa luottamus Martan lapsia. Kun he menivät naimisiin, Martta toi mukanaan 84 orjaa.
aikansa mittapuulla Washington kohteli orjuutettuja työntekijöitään paremmin kuin useimmat. Mutta hän odottaa heiltä enemmän kuin keskimäärin orja, varsinkin kun hän alkoi käyttää hänen istutus eräänlaisena tehokkuutta kokeilla., Tulevan presidentin kokeilla uusia viljelytekniikoita, tiiviisti hänen orjuutettu työntekijöiden tuotannon yhteydessä maatilalla on tuotto. Hän ruoski, hakkasi ja erotti ihmisiä perheestään rangaistukseksi. Washington myös hellittämättä jatkettava karannut orjia ja kiertää lakeja, jotka mahdollistavat hänen orjuutettu työntekijöiden vapautta, jos he onnistuvat pakenemaan naapurimaihin toteaa.
vuosien saatossa Washingtonin ajattelu orjuudesta kehittyi. Vapaussodan aikana häntä vaivasi ajatus muiden ihmisten ostamisesta ja omistamisesta., Mutta vaikka hän kannatti lakkauttamista teoriassa, hän ei koskaan kokeillut sitä käytännössä. Hänen plantaasinsa, varallisuutensa ja asemansa yhteiskunnassa riippuivat orjuutetuista työläisistä. Ja, kuten edellä Erica Armstrong Dunbar on kirja, ei Koskaan Kiinni: Että Washingtons’ Armoton Harjoittamisesta Heidän Karannut Orja, Ona Tuomari, kun yksi Martha on orjuutettu työntekijät pakenivat vapauteen vuonna 1796, Washington viettänyt viimeiset kolme vuotta elämästään yrittää pakottaa häntä palaamaan.
sanat historioitsija Henry Wiencek, hänen ristiriitainen suhtautuminen orjuuteen ovat ”yksi mysteereistä hänen elämänsä.,”Nuo ristiriidat tekivät sen myös hänen tahtoonsa. Vaikka testamentti sisälsi ennenkuulumattoman järjestyksen vapauttaa hänen orjuutetut työntekijänsä, se määräsi, että he pysyvät Martan luona loppuelämänsä.
Martha Washington (Luotto: Taide Kuvat/Heritage Images/Getty Images)
Vapauttaa heidät, hän kirjoitti, olisi ”olla läsnä tällaisia ylitsepääsemättömiä vaikeuksia niiden intermixture kanssa dower Neekerit, kuin kiihottaa kaikkein tuskallista tuntemuksia…että manumit niitä.,”Käännös: orjuutettujen vapauttaminen olisi liian monimutkaista, joten sen sijaan Martta omistaisi heidät niin kauan kuin hän halusi.
Koska hän ei ollut teknisesti oman orjuutettu ihmisiä Martha oli perinyt, hän sanonut että ne pitäisi vapauttaa. Sen sijaan hän käytti niitä oikeuttaakseen toisten orjuuttamisen jatkumisen.
kun Yrjö kuoli, hän omisti suoranaisesti 123 orjuutettua ihmistä. Sen jälkeen, kun Washington on kuolema, Martha vapautti vain yksi henkilö: William Lee, Vallankumouksellinen Sota julkkis, joka oli ainoa orjuutettu henkilö, George sanoi, että olisi välittömästi antanut hänen vapauttaan., Mutta hän ei vapauttanut muita-ennen kuin hän vakuuttui, että he juonivat häntä vastaan.
LUE LISÄÄ: Massiivinen, Unohtaa Rooli Naisen Orja Omistajat
sen Jälkeen, kun vähintään yksi palo-ja huhuja, että orjuutettu henkilö halusi myrkyttää hänet, hän vapautti loput George on orjuutettu työntekijöitä noin vuosi hänen kuolemansa jälkeen. Se oli aivan liian riskialtista pitää ”levoton” orjuutettu ihmisiä, jotka kaipasivat vapautta joukossa hän oli perinyt, hän hiljaista ystäviä, kuten Abigail Adams.
mutta oliko se todella syy?, Historioitsija Marie Jenkins Schwartz viittaa siihen, että Martha on todellinen syy oli taloudellinen, ja että hän tunsi huolta miehensä orjuutetaan työntekijöitä oli leeching rahaa hänen lasten estate. Oli miten oli, Georgen orjuutettujen työntekijöiden vapauttaminen ei ollut niin monimutkaista kuin presidentti antoi ymmärtää testamentissaan. Tammikuussa 1801 he jättivät Mount Vernonin vapaina miehinä ja naisina.
153 orjuutettu ihmisiä, jotka Martha oli perinyt eivät olleet niin onnekkaita. Ne paljastettiin hänen lastensa kesken, kun hän kuoli vuonna 1802., Kukaan Martan lapsista ei vapauttanut enempää kuin muutama orjuutettu työntekijä tai heidän lapsensa heidän elinaikanaan. Eikä Martha koskaan vapauttanut yksinäistä orjuutettua miestä, jonka hän omisti suoralta kädeltä, jopa suostutteli hänet lapsenlapselleen. Georgen näkemykset orjuudesta saattoivat olla pitkälle edenneitä, mutta hänen perheensä ei ilmeisesti jakanut niitä.