selon une équipe de chercheurs américains de la Yale Memory Clinic, le monarque Tudor pourrait avoir subi des lésions cérébrales traumatiques répétées similaires à celles subies par les joueurs de Football américain. Selon les chercheurs, cela expliquerait la colère explosive de Henry, ses maux de tête, son insomnie, ses problèmes de mémoire, son incapacité à contrôler ses impulsions et même son impuissance.,
cependant, les conclusions de l’étude ont été remises en question par Tracy Borman, historienne de Tudor. Ici, écrivant pour History Extra, elle explique pourquoi elle croit que le comportement erratique D’Henry peut plutôt s’expliquer par la « douleur constante et aggravée” qu’il a ressentie à la suite d’une blessure à la jambe
Les historiens ont longtemps débattu des raisons de la transformation D’Henri VIII d’un roi affable, généreux et plein d’esprit à un tyran gonflé, irascible et paranoïaque., Cette semaine, une équipe de neurologues de l’Université de Yale a prétendu avoir trouvé la réponse. Notre roi le plus célèbre souffrait d’une « lésion cérébrale traumatique”. Cela avait été soutenu par plusieurs accidents sportifs survenus au cours des années 1520 et 1530, notamment la fameuse joute de janvier 1536, au cours de laquelle Henry aurait été assommé pendant deux heures. Les auteurs du rapport comparent ces blessures à celles subies par les joueurs de Football américain.
bien que leur analyse soit fascinante, elle ne s’additionne pas tout à fait., Pour commencer, il est loin d’être une nouvelle théorie. Les historiens ont longtemps spéculé qu’il pourrait y avoir un lien entre le changement de personnalité D’Henry et les blessures qu’il a subies dans l’arène du tournoi. La perte de mémoire que l’équipe de Yale attribue à Henry pourrait s’appliquer plus précisément aux médias qui ont été occupés à crier au sujet de cette « nouvelle » découverte passionnante depuis la publication du rapport.
Mais pour moi, il y a d’autres problèmes avec l’affirmation selon laquelle Henry a subi une lésion cérébrale. Pour commencer, les récits contemporains de ses accidents varient énormément en détail et en précision., Prenez la joute 1536, par exemple. L’idée que le roi a été assommé pendant deux heures provient entièrement d’un rapport d’un ambassadeur étranger qui se trouvait dans un autre pays lorsque cela s’est produit. Aucun des témoins oculaires ne mentionne quoi que ce soit de ce genre.
ce que nous savons avec certitude, C’est Qu’Henry avait subi une vilaine blessure à la jambe. Cela s’est ensuite avéré ulcéreux et lui a causé une douleur considérable. Trois mois après l’accident, un membre de la Cour a rapporté: « le roi va rarement à l’étranger parce que sa jambe est douloureuse., »Ce serait un moment décisif dans le règne de l’ancien roi athlétique. Ne pouvant plus faire d’exercice régulier et vigoureux, il a rapidement pris du poids et est devenu de plus en plus irascible.
en vain, les médecins D’Henry cherchèrent à guérir la plaie ulcérée par une succession de ministères, allant du brutal (garder la plaie constamment ouverte) au bizarre (administrer une potion faite de vers et de vin). Il n’est pas étonnant que, loin de s’améliorer, la blessure sévisse contre Henry pour le reste de sa vie.,
le fait que le roi était en constante aggravation de la douleur à partir de ce moment-là suffit à expliquer son caractère de plus en plus grossier. Cela ne prouve pas qu’il ait subi une lésion cérébrale. L’affirmation selon laquelle Henry souffrait de pertes de mémoire fréquentes n’est pas plus fiable non plus. En fait, l’exemple cité dans le rapport est tout simplement faux. Il prétend que Henry avait rédigé un mandat d’arrêt contre sa dernière épouse, Katherine Parr, mais qu’il avait alors tout oublié et qu’il était furieux lorsqu’il a découvert que ses conseillers l’avaient exécuté., En fait, le mandat faisait partie d’une conspiration menée par L’ennemi de la reine, Stephen Gardiner, et Henry n’en savait rien jusqu’à ce que Katherine se précipite vers lui, plaidant pour sa vie.
Henry VIII c1520, artiste inconnu. (Photo par Ann Ronan Pictures / Print Collector/Getty Images)
les autres symptômes qui ont été attribués aux lésions cérébrales – dépression, insomnie et impuissance – peuvent tous être expliqués par la douleur dans laquelle Henry était, ainsi que par sa circonférence en expansion rapide., Son humeur n’aurait guère été améliorée en sachant qu’il n’était plus l’adonis sportif qu’il avait été pendant les 20 premières années ou plus de son règne.
entre 1514 et 1536, Henry n’avait gagné que deux pouces autour de sa taille, mais en 1541, ses mesures avaient augmenté de 17 pouces, de sorte que sa taille était maintenant de 50 pouces. « Le roi était si costaud qu’un tel homme n’a jamais été vu”, a observé un contemporain. « Trois des plus grands hommes qui pourraient être trouvés pourraient entrer dans son doublet., »
à la fin de son règne, Henry a dû être treuillé en haut et en bas des escaliers sur un « moteur » spécial, et a utilisé l’équivalent Tudor d’un fauteuil roulant pour le transporter dans les palais. Il n’est guère surprenant que, humilié, il s’en prenne si souvent à ses courtisans, dont la plupart étaient à la fois plus jeunes et plus en forme que lui.
le comportement de plus en plus irascible d’Henry peut donc s’expliquer par la douleur et la frustration qu’il a subies après 1536., Malgré cela, je crois qu’il est exagéré de dire que sa personnalité a subi une « transformation”; que, comme le prétend le rapport de Yale, il est passé d’une « jeunesse vigoureuse, généreuse et intelligente à un tyran cruel et mesquin. »
la descente du roi dans la tyrannie était beaucoup plus progressive que cela. Et les graines de cette tyrannie n’ont pas été semées dans l’arène des joutes. Ils étaient évidents depuis son enfance, quand il avait été élevé comme l ‘ « héritier de rechange » dangereusement livré., Les blessures sportives d’Henry, avec tous leurs effets secondaires débilitants, n’avaient pas causé ses traits de caractère moins admirables: ils les avaient simplement mis en avant.
pour défendre les résultats…
répondant aux affirmations de Borman, le Dr Arash Salardini, neurologue comportemental et codirecteur de la Yale Memory Clinic, a déclaré à History Extra: « en tant que médecin, l’idée que la douleur à la jambe décrit tous les symptômes n’est pas proche d’être le deuxième diagnostic le plus probable., Si la théorie des lésions cérébrales traumatiques doit être rejetée, il existe de bien meilleures explications , notamment la dépression/anxiété chronique, la maladie de Cushing ou le syndrome métabolique .
« en termes de preuves historiques, Je ne suis pas historien et je ne soutiendrai pas les points décrits ci-dessus, mais je me demande si les points de vue exprimés dans la critique sont le consensus académique actuel. Nous trouvons de nombreux historiens britanniques contemporains conviennent que Henry avait plusieurs blessures à la tête: Lucy Worsley vient à l » esprit. D’autres blessures à la tête sont également documentées dans notre papier., L’année 1536 étant le tournant de la vie D’Henry est également soutenue par Suzannah Lipscomb dans son livre 1536: L’année qui a changé Henry VIII, entre autres. Quant à L’épisode avec Katherine Parr, nous avons utilisé une source secondaire, dont l’interprétation était différente de ce qui est présenté ici.
« Les Patients ont souvent une détérioration supplémentaire de la cognition après avoir subi des blessures à la tête, le plus souvent des complications: par exemple, dans le cas de Henry, une carence en hormone de croissance entraînerait un gain de poids, un diabète et des ulcères non cicatrisants, et sa blessure à la tête causerait une dépression profonde et de l’anxiété.,
« Enfin, notre approche Henry n’a pas commencé avec les lésions cérébrales, mais les symptômes. Ce modèle neurologique examine les symptômes, les localise à une partie du cerveau, forme une série de diagnostics différentiels, puis teste le différentiel le plus probable. De cela, une chronologie médicale anatomique et pathologiquement cohérente a émergé qui, je pense, devrait être la preuve la plus forte à l’appui de la commotion cérébrale, à moins de trouver miraculeusement un cerveau préservé dans un bocal. »
Le Dr Tracy Borman est co-conservateur en chef des palais royaux historiques et expert de la période Tudor., Son dernier livre, La Vie Privée des Tudors, sera publié par Hodder & Stoughton en Mai 2016. Vous pouvez suivre Tracy sur Twitter @ BormanTracy ou visiter son site web www.tracyborman.co.uk.
pour lire notre entrevue avec le Dr Arash Salardini, neurologue comportemental et codirecteur de la Yale Memory Clinic, Cliquez ici.