Michelle m’a raconté son histoire inspirante dans un Starbuck à Belmont. Nous nous rencontrons ici à sa suggestion. Michelle abandonne son samedi matin et rentre de chez elle à Acton pour raconter son histoire. Cela en soi me semble remarquable pour cette femme timide, sans prétention et d’apparence jeune. Cependant, Michelle est une fixeuse d’objectifs, qui vise haut et élabore patiemment ses stratégies., La preuve de cette affirmation est évidente dans les réalisations sociales et éducatives de Michelle, et dans sa poursuite actuelle d’un cheminement de carrière.
Michelle semble prête; elle a des compétences sociales remarquables et la capacité de maintenir un contact visuel. Son histoire émerge alors que je lui demande plus de détails et essaie de comprendre la chronologie de sa lutte pour comprendre pourquoi elle a dû travailler si dur toute sa vie—malgré ses dons intellectuels, qui étaient évidents à la fois pour elle et sa famille dès son plus jeune âge. La capacité de Michelle n’était pas si évidente pour ses professeurs., Elle a commencé l’école dans une ville au nord de Boston à la fin des années 1970, bien avant que le Syndrome D’Asperger ne soit communément connu dans les écoles. Bien qu’elle lisait depuis l’âge de deux ans, elle n’a pas été en mesure de démontrer ses compétences à son professeur jusqu’à ce que Michelle partage avec elle une lettre qu’elle a écrite à son grand-père. Malgré l « affirmation de sa mère que Michelle est précoce, l » école a refusé de la promouvoir à la prochaine année en raison de son » immaturité. »Michelle avait du mal à suivre les lignes sur ses papiers et n’était désespérément pas coordonnée lors des activités physiques et des jeux.,
la famille de Michelle a déménagé à Belmont, où elle est entrée dans une petite école primaire. Son professeur a rapidement référé Michelle à l’orthophoniste qui a reconnu à quel point elle luttait. Mme O’Neill, dont la sensibilité est légendaire au sein de l’école, devient coach, aide, scénariste et interprète de Michelle jusqu’à la 5e année. « En discutant des situations avec quelqu’un, je suis devenu verbalement incité à observer des situations sociales. Après un certain temps, j’ai intériorisé cette conversation et appliqué les stratégies à de nouvelles situations., »Michelle s’est fait une amie proche qui était étudiante étrangère. Ils s’intègrent les uns aux autres même s’ils ne s’intègrent pas beaucoup dans le monde plus vaste du terrain de jeu. Michelle se souvient d’être une observatrice, essayant de comprendre ce qu’elle devrait faire pour mieux s’intégrer avec les autres enfants. Cependant, les travaux scolaires se passaient bien et Michelle a élaboré un plan pour devenir astronaute. Michelle est claire que cette focalisation étroite de ses efforts l’a aidée à maintenir sa motivation et ses efforts face à de nombreux obstacles.,
Michelle était considérée comme trop brillante et trop réussie sur le plan scolaire pour être admissible à des services d’éducation spécialisée au collège; elle est entrée en sixième année sans un IEP (Plan D’éducation individualisé). Sa nouvelle école a reconnu son intelligence-mais n « avait aucune idée de la quantité d » énergie de Michelle est allée dans » tout comprendre. »Elle mémorisait avec diligence les informations présentées, mais avait des difficultés persistantes à établir des liens et à saisir des concepts. Michelle se sentait stressée, mais c’est maintenant qu’elle développe sa stratégie la plus importante pour s’adapter au monde « normal”., Elle demande de l’aide à ses professeurs, sollicitant inlassablement leur soutien pour ses efforts d’organisation et de maîtrise des concepts.
Au lycée, Michelle continue de se diriger vers le succès en mathématiques et en sciences. Cependant, c’est un professeur d’anglais qui reconnaît L’éclat caché de Michelle et devient son ami et mentor. Michelle se souvient de Mme McCormick, comme elle se souvient de Mme O’Neill, avec un vif penchant. De nombreuses années plus tard, Mme McCormick a assisté au mariage de Michelle.,
Michelle a été admise au Smith College, peut-être le choix le plus compétitif pour une femme intéressée par les mathématiques et les sciences. Ce fut une réalisation remarquable, mais le collège s’est avéré être le théâtre d’une lutte renouvelée. Les attentes de ses professeurs de sciences et de mathématiques chez Smith sont très élevées. En première année, Michelle a réalisé que les sciences et les mathématiques ne sont pas ses forces académiques. Elle a constaté qu’elle ne pouvait pas maîtriser ce matériel difficile par sur-apprentissage et la mémoire par cœur. Elle a dû faire face à la disparition de ses rêves longtemps chéris de devenir un scientifique de l’espace.,
à ce moment critique, un cours de théâtre est devenu un catalyseur de changement et de découverte de soi pour Michelle: elle a reconnu qu’elle était depuis longtemps une actrice sur la scène de la vie. Cette perspicacité l’a d’abord amenée à étudier la psychologie et finalement à poursuivre des tests psychologiques pour en apprendre davantage sur elle-même en tant qu’apprenante. Elle a pris cette mesure contre la volonté de ses parents, car ils espéraient tous deux éviter D’étiqueter Michelle. Ils ne pouvaient pas croire que leur fille très brillante, qui avait gagné une place au Smith College, pourrait avoir un trouble d’apprentissage. Néanmoins, Michelle est allée faire des tests ., Elle a découvert qu’elle avait un trouble d’apprentissage non verbal. Cette explication de ses forces et de ses faiblesses, tout en décourageant en partie, a également fourni un certain soulagement. Maintenant, elle pouvait commencer à laisser aller l’idée qu’il y avait quelque chose de mal avec elle qu’elle pouvait « réparer” en faisant des efforts héroïques.
la période de transition du collège au travail a présenté plus de difficultés. Michelle avait obtenu son diplôme de Smith en psychologie, dans l’espoir d’obtenir un emploi de recherche. Elle a constaté, cependant, que psych labs voulait embaucher des personnes Auto-initiatrices et très organisées—et elle ne correspondait pas au moule.,
elle a obtenu un emploi d’assistante de laboratoire et en tant que libraire, avec le recul, Michelle se rend compte qu’elle voulait que ses superviseurs soient des enseignants, des personnes qui la nourriraient et la guideraient. Malheureusement, plus elle cherchait leur aide, moins ils devenaient satisfaits de sa performance. Déçue, mais au cœur de comprendre le problème, Michelle a commencé à travailler avec un conseiller de carrière, à travers lequel elle a rencontré un autre mentor clé dans sa vie: Ellen, une enseignante qui s’intéresse au Syndrome D’Asperger. Ellen a aidé Michelle à mieux comprendre ses limites et ses forces., Sur la base de sa nouvelle compréhension de soi, Michelle a postulé au programme d’études supérieures en sciences de l’Information et de la bibliothèque au Simmons College. Elle a été acceptée et a obtenu avec succès son diplôme MLS (Maîtrise en bibliothéconomie).
bien qu’elle n’ait pas encore atteint son objectif de travail professionnel à temps plein, Michelle voit sa vie comme satisfaisante et heureuse. Une très grande partie de son bonheur est due à la relation de Michelle avec son mari, Scott. Alors qu’elle était à Simmons, motivée par le désir de pratiquer ses compétences sociales, Michelle a accepté une invitation à accompagner un ami à une fête., Son amie l’a présentée à Scott. « J’ai commencé à sortir avec mon mari, Scott, en 1998. Nous nous sommes rapprochés, mariés et avons une relation solide. Scott est la personne la plus importante de ma vie et je ne sais pas ce que je ferais sans lui. Nous apprécions notre entreprise ensemble et Scott fait ressortir le meilleur en moi. J’essaie plus de nouvelles choses quand je suis avec lui. Par exemple, nous sommes allés en raquettes pour la première fois cet hiver. Je trouve que j’aime vraiment ces expériences enrichissantes. Scott a également un bon sens de l « humour sur certaines de mes bizarreries, et me permet un peu de temps d » arrêt pour veg-out du contact humain., »
Qu’est-ce qui fait que leur relation fonctionne? « Je trouve que la relation fonctionne mieux lorsque je suis ouvert à la critique constructive, même à des choses que je ne veux pas entendre, et encourage l’honnêteté. Je fais des changements à mes comportements qui profitent à la relation, comme ne pas oublier mon téléphone portable, et communiquer mieux sur combien de temps je serai dehors. Je travaille toujours sur ces questions avec Scott. Je le traite avec respect., »
L’ancrage émotionnel de Michelle est basé sur sa capacité à reconnaître les revers, tout en persévérant dans la recherche de personnes qui la comprennent et l’acceptent—avec ses limites—et qui ont intérêt à l’aider. Les aides et mentors de Michelle ont reconnu ses forces intellectuelles et apprécié sa forte volonté de se connecter avec d’autres personnes, d’en apprendre davantage sur elle-même et de travailler à ses objectifs.