da Bill O’Brian, US Fish and Wildlife Service
Maestoso alce. Elegante alce. Cervo regale. Cosa li rende così memorabili? Corna! I rifugi nazionali della fauna selvatica ospitano migliaia di animali dalle corna., Con la stagione delle vacanze si avvicina, ci si mettono 11 fatti su corna.
Fatto #1 Alci maschi adulti, caribù, alci, cervi dalla coda bianca e cervi mulo-tutti nativi del Nord America — hanno corna. Anche la maggior parte dei caribù femminili ha le corna. Appartengono tutti alla famiglia dei mammiferi Cervidae.,
Fatto #2 Ci sono quattro sottospecie di alci in Nord America: Roosevelt, Rocky Mountain, Tule e Manitoban., Roosevelt elk, la sottospecie più grande, si trovano nel nord-ovest, generalmente ad ovest della Interstate 5, tra cui a: Willapa e Julia Butler Hansen Rifugi a Washington e Nestucca Bay, William L. Finley e Bandon Marsh Rifugi in Oregon. Alci Tule vivono in California, tra cui a San Luis e Bitter Creek Rifugi. Caribù (noto anche come renna) si trovano in molti dei 16 rifugi nazionali della fauna selvatica dell’Alaska.,
Fatto # 3: National Elk Refuge potrebbe essere solo la capitale antler degli Stati Uniti. Circa 5.000-7.000 alci delle Montagne Rocciose svernano ogni anno nel rifugio vicino a Jackson, nel Wyoming. In inverno, il rifugio offre gite in slitta trainata da cavalli che ti portano tra gli alci., Domande frequenti sulla mandria National Elk Refuge.
Fatto #4: Le corna possono crescere fino a un pollice al giorno, tra i tessuti animali a crescita più rapida del pianeta.,
Fatto #5: Le corna sono fatte di ossa – ” come le parti di qualsiasi scheletro animale”, dice il biologo della fauna selvatica del National Elk Refuge Eric Cole. Tutti gli animali antlered hanno una fase di velluto, che aiuta la crescita del corno fornendo un apporto di sangue all’osso in crescita., Prima della stagione riproduttiva, il velluto si asciuga e l’animale strofina il velluto sulla vegetazione.
Fatto #6: Le corna servono a vari scopi. ” La maggior parte dei biologi concorda sul fatto che i palchi si siano evoluti per facilitare la competizione tra maschi e femmine”, dice Cole., “Gli usi secondari includono la difesa contro i predatori e l’affermazione del dominio — in genere contro altri della stessa specie — per le risorse alimentari.”I palchi possono anche essere usati per raschiare o strofinare gli alberi per pubblicizzare il dominio, abbattere la frutta e creare crolli (depressioni di sporco o fango in cui gli animali si trovano o rotolano per rilassarsi, raffreddare o sopprimere gli insetti).
Fatto # 7: Le dimensioni contano. Le dimensioni del corno sono un’indicazione della salute maschile perché i palchi impiegano una notevole quantità di risorse per produrre e trasportare. Solo i maschi sani possono produrre le corna più grandi. Corna di alce possono crescere fino a sette o otto punti ciascuno, può avere una lunghezza e la diffusione di quattro piedi e può pesare 20 libbre ciascuno.
Fatto #8: Durante il solco annuale (stagione riproduttiva), i maschi usano le corna per mostrare la dominanza. Le femmine tendono ad accoppiarsi con i maschi che hanno le corna più grandi. A volte un maschio porterà vegetazione sulle sue corna. I biologi credono che il maschio stia cercando di migliorare le sue dimensioni. Alci di toro fanno rumori forti-chiamato bugling-per attirare le mucche e scongiurare altri tori. Dai un’occhiata a questo Tule elk bull bugling al San Luis National Wildlife Refuge (video). Per alci, alci e caribù, il solco si verifica generalmente a fine estate/inizio autunno., Per i cervi, è generalmente novembre / dicembre.
Fatto #9: Dopo il solco, alci, alci, caribù e cervi perdono le corna. I peduncoli — le sporgenze ossee da cui crescono le corna sul cranio dell’animale-spesso sono feriti., Una volta che i peduncoli sono guariti, una settimana o due dopo lo spargimento, la crescita di una nuova serie di corna inizia tipicamente.
Fatto #10: Sebbene un nuovo set di palchi cresca ogni anno, un animale non necessariamente coltiva palchi di forma simile ogni anno.,
Fatto #11: Le corna non sono corna. La famiglia dei cervi (Cervidae) ha corna. Bisonti, antilopi, pecore, capre e bovini domestici — tutti nella famiglia bovina — hanno corna. Le corna sono composte di osso., Le corna sono composte da cheratina (stesso materiale dei capelli e delle unghie) sulla porzione esterna e osso vivo sul nucleo interno. Le corna crescono dalla punta; le corna crescono dalla base.
