11 modi race isn’t real

Ogni volta che qualcuno si sforza di spiegare o selezionare un’identità razziale, ogni volta che abbiamo un dibattito pubblico su dovrebbe selezionare get to check box, e ogni volta che l’aspetto di una persona non sembra corrispondere a quello che si chiamano, è un promemoria che la razza è un costrutto

Ma cosa significa in realtà?

Significa che le categorie razziali non sono reali. Con” reale ” intendo sulla base di fatti su cui le persone possono persino iniziare a essere d’accordo. Permanente. Scientifico. Obiettivo. Logico. Coerente. In grado di resistere al controllo.,

Questo, ovviamente, non significa che il concetto di razza non sia estremamente importante nelle nostre vite. Anche se la razza non è reale, il razzismo lo è certamente. Le categorie razziali a cui siamo assegnati, in base a come guardiamo agli altri o come ci identifichiamo, possono determinare esperienze di vita reale, ispirare odio, guidare i risultati politici e fare la differenza tra la vita e la morte. Ma queste importanti conseguenze sono il risultato di un’idea relativamente nuova basata su ragionamenti traballanti e motivazioni ombrose., Ciò rende i confini delle varie categorie impossibili da definire e rende inutili i dibattiti di oggi su come determinate persone dovrebbero identificarsi.

Se hai qualche convinzione persistente che le categorizzazioni razziali che usiamo abbiano un vero senso, leggi questo e cambia idea:

1) Gli americani hanno abbracciato l’idea della razza per far sentire bene la schiavitù

Le classificazioni razziali non sempre esistevano. Naturalmente, c’erano sempre persone in diverse parti del mondo che avevano alcuni tratti fisici in comune, ma non erano costrette a categorie rigide., La discriminazione e gli stereotipi esistevano, ma erano basati sul paese di origine, sulla religione o sulla cultura, non sulle cosiddette distinzioni scientifiche.

Con l’edizione del 1776 del suo libro, Sulla varietà naturale dell’umanità, lo scienziato tedesco Johan Friedrich Blumenbach è accreditato di aver creato una delle prime classificazioni basate sulla razza. Decise cinque categorie: “Caucasica, la razza bianca; mongola, la razza gialla; Malese, la razza marrone, etiope, la razza nera e americana, la razza rossa.”

Anche gli americani hanno acquistato questa idea. Perché era così attraente?, “Gli americani di origine europea hanno inventato la razza durante l’era della Rivoluzione americana come un modo per risolvere la contraddizione tra un diritto naturale alla libertà e il fatto della schiavitù”, ha spiegato la storica Barbara J. Fields in una presentazione ai produttori della serie di PBS Race: The Power of An Illusion (che vale la pena di verificare per informazioni più dettagliate su

Se i “bianchi” fossero nella loro categoria — con differenze innate supportate dalla scienza — allora quella categoria potrebbe essere considerata superiore., Di conseguenza, potevano giustificare i propri diritti e le proprie libertà mentre schiavizzavano, escludevano e maltrattavano in altro modo le persone che erano state collocate in diverse categorie razziali.

Quindi la divisione delle persone in gruppi in base alle origini geografiche generali dei loro antenati o alle descrizioni del loro aspetto, è la base di una strategia artificiale per dare un senso al trattamento di alcune persone meglio di altre.,

2) Il modo in cui definiamo legalmente le diverse razze in America può cambiare per capriccio — e ha

Se la razza fosse basata su divisioni permanenti e innate di esseri umani, il governo americano non dovrebbe costantemente rimescolare per cambiare le definizioni e le qualifiche per ogni categoria.

Ma lo fa. Tutto il tempo. Mentre le priorità politiche cambiano, le definizioni razziali americane si adattano insieme a loro.

Così, ad esempio, le persone di origine o ascendenza messicana erano “bianche” fino a quando il censimento del 1930 non ha strappato quel privilegio., Da allora, il loro status — bianco o ispanico-ha flip-flop molte più volte, il tutto dipende in gran parte da qualunque sia il pensiero attuale sul loro ruolo nel lavoro o nell’immigrazione.

Allo stesso modo, i tribunali andarono avanti e indietro all’inizio del 20 ° secolo sul fatto che le persone dal Giappone fossero bianche, decidendo infine nel 1933 che non lo erano, basandosi sulla “comprensione comune dell’uomo bianco.”(Suona davvero ufficiale, eh?,)

E quello che ci voleva per essere “nero” una volta variava così selvaggiamente in tutto il paese (da un quarto, a un sedicesimo, alla famigerata goccia di ascendenza africana) che le persone potevano effettivamente cambiare le razze attraversando i confini di stato.

Poi, improvvisamente, nel 2000, il governo ha deciso che gli americani potrebbero essere più di una razza, l’aggiunta di opzioni per esprimere questo al Censimento. In altre parole, un giorno si potrebbe essere una singola gara, e il giorno dopo si potrebbe essere come molti come ti piaceva.,

Con questi cambiamenti costanti, è difficile affermare che il concetto di razza sia quasi stabile.

3) C’era una volta, alcune persone dall’Europa erano “non del tutto bianche”

Oggi, il termine “europeo” è trattato come in gran parte intercambiabile con “bianco” in America. Ma non è sempre stato così., Secondo una linea temporale pubblicato come parte della Gara: il Potere dell’Illusione della serie, quando l’immigrazione negli stati UNITI dal Sud e l’Europa Orientale è aumentato alla fine del 1800 e l’inizio del 1900, molti dei nuovi arrivi lavorato per lavori a bassa retribuzione, sono stati raggruppati in ghetti urbani, e sono stati visti come “non abbastanza bianco.”In effetti, tedeschi, greci, irlandesi, italiani e spagnoli sono stati tutti — legalmente o come questione di opinione pubblica — esclusi dalla categoria “bianca” ad un certo punto.,

Oggi, la categoria del censimento ” bianco “è disponibile per” una persona che ha origini in Europa, Medio Oriente o Nord Africa.”La storia dimostra che quella lista è stata pesantemente informata da vari gruppi di popolarità degli immigrati, non da differenze biologiche.

4) Il governo non ha ancora trovato un buon modo per convincere la gente a scegliere una razza

Il governo degli Stati Uniti usa il Censimento per determinare la composizione razziale ufficiale della nazione., Questa è un’informazione importante perché, sebbene l’idea di razza non abbia basi biologiche, i vari raggruppamenti che abbiamo abbracciato ora modellano la realtà sociale quando si tratta di legge, politica pubblica e interazioni interpersonali. Non c’è dubbio se la razza informi le esperienze degli americani con l’istruzione, l’occupazione, il sistema giudiziario e innumerevoli altre misure. I dati raccolti possono aiutare a dipingere un quadro chiaro di come funziona.,

Ma sondare accuratamente un intero paese pieno di persone che hanno idee diverse sulla razza e su cosa significa è stato difficile, al limite dell’impossibile.

“Sempre più spesso, gli americani stanno dicendo che non possono trovarsi sui moduli di censimento”, ha detto un funzionario dell’ufficio del censimento al Pew Research Center a marzo. Ben il 6,2% degli intervistati del censimento ha selezionato “qualche altra razza” nel sondaggio 2010.,

Di conseguenza, l’Ufficio ha intrapreso quello che ha definito “lo sforzo più completo della storia per studiare la razza e le categorie etniche”, sperando di convincere un minor numero di americani a saltare la questione dell’identificazione razziale entro il Censimento del 2020.

Una correzione proposta che è in esame: rendere “ispanica” una razza a sé stante, il che significa cambiarla dal suo stato attuale come scelta etnica che può essere combinata con una selezione per razza o “qualche altra razza.,”L’obiettivo controverso del governo è che molte delle persone che nel 2010 hanno selezionato “ispanico” e poi hanno controllato “qualche altra razza” nel 2020 sceglieranno “ispanico” come razza, lasciando meno domande razziali senza risposta sulla popolazione.,

5) La razza di persone di discendenza mediorientale e nordafricana è in un limbo in questo momento

Oltre alla domanda ispanica sopra descritta, l’Ufficio del Censimento sta attualmente prendendo in considerazione le opinioni di persone di discendenza mediorientale e nordafricana che hanno detto all’Ufficio del Censimento che non vogliono più essere classificati come “bianchi”.

Non è chiaro se l’Ufficio di presidenza otterrà dietro questi cambiamenti e, in caso affermativo, se l’Ufficio di gestione e di bilancio li approverà in tempo per il Censimento 2020., Ma se la correzione ha effetto, molte persone che sono considerate bianche in questo momento non lo saranno tra sei anni.

6) I fratelli con gli stessi genitori possono rivendicare razze diverse

Le occasionali storie sensazionali nella vena “Black and White Twins: Born a minute apart” sono in realtà rapporti esagerati su fratelli che, a causa delle normali variazioni genetiche, hanno carnagioni diverse., Che il pubblico si senta autorizzato a dichiarare che due bambini nati dalla stessa madre e padre sono in realtà razze diverse la dice lunga su quante persone danno all’identità razziale più credito per essere oggettivi di quanto meriti.

Ma ecco cosa è ancora più rivelatore: i fratelli adulti che condividono gli stessi genitori sono liberi di scegliere diverse identità razziali quando compilano il censimento o altrimenti decidono come identificarsi. Uno potrebbe essere “nero”, mentre l “altro sceglie” nero, bianco, e asiatico.”Ancora un altro ragazzo della stessa famiglia potrebbe dichiararsi multirazziale”.,”Potrebbero fare scelte diverse a causa del loro aspetto diverso, esperienze diverse o diverse politiche personali.

7) Sei libero di cambiare la tua razza nel corso della tua vita, tutte le volte che vuoi

Tra gli anni 2000 e 2010, milioni di persone che hanno dichiarato di essere di origine ispanica (ricorda, questa è attualmente un’opzione di etnia, non un’opzione di razza) hanno cambiato la loro selezione del censimento per la razza da “qualche altra razza” “

Non sono gli unici in questo paese che hanno apportato modifiche alle loro identità razziali., Ci sono storie di persone che decidono di “uscire” come nero, spargimento, o talvolta, ancora aggrappandosi, le loro precedenti identità “bianche” o “latine”. Forse questi individui fanno il passaggio perché hanno imparato qualcosa sul background dei loro genitori. O forse è perché hanno appena iniziato a pensare all’identità in modo diverso.,

Ovviamente alzerai meno sopracciglia se il tuo aspetto è più associato alla tua nuova razza scelta (e, se sei una persona di colore, nessuna dichiarazione da parte tua ti precluderà di sperimentare pregiudizi), ma se decidi di selezionare una nuova casella, in realtà non deve avere senso per nessuno tranne te.,

8) Non si può dire guardando qualcuno quale casella controllano o come identificano

L’anno scorso, NPR ha riferito su una piccola città ai piedi degli Appalachi dell’Ohio, dove, negli ultimi 100 anni, le persone si sono definite afro-americane nonostante il fatto che molti direbbero che sembrano essere bianchi. (Guarda le foto qui.) Questo è un caso estremo, in cui “le linee razziali sono state sfocate nell’invisibilità” tra un’intera comunità., Ma l ” idea che qualcuno potrebbe guardare in un modo e identificare un altro modo — o che potrebbero essere davvero difficile da collocare in una categoria razziale — non è sconosciuto.

È per questo che c’è stato un dibattito pubblico sul fatto che Karen Finney di MSNBC potesse dire che era nera, e perché la gente è curiosa di sapere se l’attrice Rosario Dawson si dichiara nera, Latina o entrambe.

Queste sono decisioni individuali e relativamente imprevedibili perché non c’è nulla nel concetto di razza che ne richieda di più.,

9) Seriamente, non c’è nemmeno un consenso su Obama

Un sondaggio del Pew Research Center del 2009, i cui risultati sono stati pubblicati quest’anno, ha rivelato che il 52% degli americani ha detto che Barack Obama era di “razza mista”, mentre il 27% lo ha definito “nero.”In altre parole, non possiamo nemmeno essere d’accordo sull’etichetta razziale assegnata al Presidente degli Stati Uniti.

10) I test del DNA non possono misurarlo

Un test del DNA può darti informazioni su da dove provengono i tuoi antenati. Non è come dirti qual è la tua razza., I continui cambiamenti nel fatto che le persone provenienti da varie parti d’Europa siano “bianche” in un dato momento nella storia degli Stati Uniti — incluso quello che potrebbe cambiare con il prossimo censimento — ne sono la prova.,

E mentre siamo sul tema della scienza, Dorothy Roberts, l’autrice di Fatal Invention: How Science, Politics, and Big Business Re-create Race in the Twenty-first Century spiega che quando la comunità medica collega la corsa ai risultati di salute, in realtà sta solo usando la razza come proxy per altri fattori come la provenienza dei tuoi antenati o le disuguaglianze sociali che le persone che sono state raggruppate in modo simile a te tendono ad affrontare., Ecco come lo ha messo in un’intervista:

Ci sono studi per spiegare le divisioni razziali nella salute che sono in realtà causate da disuguaglianze sociali. Eppure hai ricercatori che studiano la pressione alta, l’asma tra i neri,ecc. e alla ricerca di una causa genetica. Tuttavia, la ricerca mostra che questi sono gli effetti della disuguaglianza razziale e lo stress della disuguaglianza razziale … Di quelli che dicono, di solito indicano l’anemia falciforme, come prova che le malattie sono basate sulla razza., Anche se si osservano queste malattie genetiche che sembrano andare di pari passo con la razza, in realtà sono causate dall’ambiente. La cellula falciforme è un adattamento in aree con alti tassi di malaria. Lo trovi in alcune aree dell’Africa, dell’Asia e dell’Europa. Non si tratta affatto di razza.

11) La razza è impossibile da spiegare ai bambini

Prova a spiegare a un bambino curioso perché sua madre, che ha la pelle chiara, è “nera”, come possiamo dire con certezza quale razza è chiunque, o chi ha deciso su questa manciata di raggruppamenti di esseri umani, e ti renderai subito conto di quanto sia,