15 Costellazioni Ogni uomo dovrebbe sapere (e come trovarle)

“Silenziosamente, uno per uno, negli infiniti prati del cielo,
Sbocciarono le belle stelle, i non ti scordar di me degli angeli.”
― Henry Wadsworth Longfellow, Evangeline: A Tale of Acadie

Recentemente sono stato in campeggio tra le montagne del Colorado, e uno dei punti salienti è stato sicuramente essere in grado di sdraiarsi su un tavolo da picnic e cercare di trovare le costellazioni senza le luci invadenti della mia casa a Denver., Mentre potevo facilmente scegliere alcune delle costellazioni più conosciute, ero deluso dal fatto che non potevo sottolineare di più, e che non riuscivo a ricordare una cosa maledetta dalla scuola elementare sui miti dietro le stelle.

I miei antichi forbearers conoscevano il cielo notturno come il palmo della loro mano. Le costellazioni li orientavano in senso letterale – come strumenti di navigazione vitali-ma anche in senso spirituale, servendo come vividi ricordi delle loro mitologie e del loro posto nell’universo. Ancora oggi, conoscere le costellazioni può essere una fonte di conoscenza soddisfacente e di soggezione umiliante.,

Quindi, in questo post, ho intenzione di darvi un corso accelerato nella mitologia greca delle costellazioni più importanti, così come alcuni suggerimenti per la ricerca e l’identificazione di loro. Io uso la mitologia greca perché è stato Tolomeo nel 2 ° secolo che ha identificato ed elencato 48 costellazioni. Questo fu il primo resoconto scritto e scientifico delle costellazioni, e sebbene le sue note coprissero solo il cielo che poteva vedere, fu usato per secoli come punto di riferimento per l’astronomia. Va notato che molte delle costellazioni elencate hanno anche babilonese, egiziano, mitologie romane, e altro ancora., Ciò che è interessante è che mentre i personaggi specifici delle storie possono cambiare, i contorni e le forme ruvide delle costellazioni sono rimasti abbastanza simili.

L’Unione Astronomica Internazionale elenca 88 costellazioni — una lista che è stata in uso dal 1922 e comprende tutto il cielo notturno di tutto il mondo. Ho scelto il 15 di seguito in base a una combinazione di dimensioni, visibilità, importanza delle stelle al loro interno, facilità di riconoscimento e posto nel folklore attraverso la storia.,

Come trovare le costellazioni nel cielo notturno

L’utilizzo di una mappa stellare sarà la soluzione migliore per aiutare a trovare dove cercare le costellazioni, a seconda della posizione e del periodo dell’anno. È diverso a seconda di dove vivi e delle stagioni, quindi usa qualcosa come AstroViewer che ti consente di inserire la tua posizione e ti offre una mappa stellare personalizzata., Un altro buon è Starmap, che ha anche un’app iOS, e puoi scaricarli in PDF e stamparli in modo da poter portare le mappe fuori con te. Qualcosa come Google Sky può anche aiutare a praticare identificare le forme delle costellazioni.

Altro che una mappa stellare, tutto ciò che serve è un cielo scuro (il più lontano possibile dalle città), e per aiutante visivo extra, un binocolo o un telescopio. Ad occhio nudo, vedrai i contorni di base, ma con un binocolo o un telescopio vedrai stelle più deboli e altre caratteristiche come nebulose e ammassi stellari., Quando sei fuori osservando, ti consigliamo di orientarti generalmente verso la Stella Polare (le indicazioni su come trovare la Stella polare si trovano in fondo all’articolo).

Mentre sotto noto un mese “migliore visto” per ogni costellazione, molti sono visibili per almeno 6 mesi dell’anno – solo non così vividamente. Le costellazioni sottostanti sono le più famose e più visibili ad occhio nudo nell’emisfero settentrionale.,

Aquarius

Latino per “water carrier” o “cup carrier”
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Mentre una delle costellazioni più grandi, famose e più antiche, l’Acquario è debole e spesso difficile da trovare / vedere. Nella mitologia greca, l’Acquario rappresentava Ganimede, un giovane molto bello. Zeus riconobbe il bell’aspetto del ragazzo e invitò Ganimede a Mt. Olimpo per essere il coppiere degli dei. Per il suo servizio gli fu concessa l’eterna giovinezza, così come un posto nel cielo notturno.,

Nonostante la sua posizione prominente e le sue grandi dimensioni, puoi vedere che l’Acquario non ha caratteristiche definitive, né contiene stelle luminose. La linea sporgente a destra è il braccio destro dell’Acquario, con la grande forma verso il basso che è una combinazione dell’acqua che scorre giù dal vaso e la sua gamba destra. Anche se non l’intera costellazione, ciò che è disegnato sopra è ciò che è più probabile vedere nel cielo notturno. Non vedrai questo in città; avrai bisogno di un cielo scuro per trovare il coppiere.,

Aquila

Latino per “aquila”
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Aquila era l’aquila che nella mitologia greca in realtà portava Ganimede (Acquario) fino a Mt. Olympus. L’aquila era anche il vettore fulmine per Zeus.,

Questa costellazione si trova nella banda della Via Lattea, e la sua stella più prominente è Altair, che è in realtà una delle stelle ad occhio nudo più vicine alla terra. La parte superiore di Aquila forma una “V” rovesciata poco profonda, con Altair quasi il punto. Questo rappresenta la testa e le ali dell’aquila. Una linea scende poi da Altair, che forma il corpo dell’aquila.

Guarda verso il cielo meridionale a fine estate, vicino alla banda della Via Lattea, per l’Aquila.,

Ariete

Latino per “ram”
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Mentre molte costellazioni hanno attraversato varie iterazioni di storie mitologiche, Ariete è sempre stato il ram. Questa costellazione è una delle 12 costellazioni che formano lo zodiaco — le costellazioni che cavalcano il percorso del sole attraverso il cielo (noto in termini scientifici come l’eclittica). Nei tempi antichi, che ha dato le costellazioni dello zodiaco significato speciale.,

Nella mitologia greca, l’Ariete è l’ariete il cui vello è diventato il Vello d’oro. Il Vello d’oro è un simbolo di regalità e autorità e svolge un ruolo significativo nel racconto di Giasone e degli Argonauti. Giasone viene inviato a trovare il vello per rivendicare giustamente il suo trono come re, e con l’aiuto di Medea (la sua futura moglie), trova il suo premio. È una delle storie più antiche dell’antichità, ed era attuale ai tempi di Omero.,

L’ariete è formato da sole 4 (a volte 5) stelle visibili, che creano una linea dalla testa dell’ariete (il punto più basso nell’immagine sopra) e giù per la schiena. Hamal è la stella più grande e visibile, ed è classificato come un gigante arancione.

Canis Major

Latino per “greater dog”
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Canis Major rappresenta il famoso cane greco Laelaps. Ci sono alcune storie di origine, ma il tema comune è che era così veloce che è stato elevato al cielo da Zeus. Laelaps è anche considerato uno dei cani da caccia di Orione, dietro di lui nel cielo notturno alla ricerca di Toro il toro.

Canis Major è notevole perché contiene la stella più luminosa del cielo notturno, Sirio., La tradizione nota che la prima apparizione di Canis Major nel cielo dell’alba arriva a fine estate, inaugurando i giorni del cane della stagione. Nel cielo notturno, sembra quasi una figura stilizzata, con Sirius alla testa, e un’altra stella luminosa, Adhara, alla sua estremità posteriore.

Cassiopeia

Nessun significato latino, è il nome di una regina nella mitologia greca
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Cassiopeia, nella mitologia greca, era una regina vanitosa che spesso si vantava della sua bellezza., Era la madre della principessa Andromeda, e in contrasto con altre figure poste nel cielo in onore, Cassiopea fu costretta nei regni celesti come punizione. Mentre la storia va, si vantava che la sua bellezza (o di sua figlia, a seconda della storia) era maggiore di quella delle ninfe del mare. Questo è stato piuttosto un reato,e lei è stato vietato al cielo per tutti a gawk.

Con la sua caratteristica forma a “W” formata da cinque stelle luminose, Cassiopeia è una delle costellazioni più facilmente riconoscibili nel cielo notturno in autunno e all’inizio dell’inverno., E per questo motivo, la vain queen è una delle più spesso menzionate nella cultura pop e una delle prime costellazioni che i bambini piccoli arrivano a riconoscere nel cielo.

Cygnus (noto anche come Croce del Nord)

Latinizzato greco per “cigno”
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Più personaggi assumono la forma del cigno nella mitologia greca., A un certo punto Zeus si trasformò in un cigno per sedurre Leda, madre di entrambi i Gemelli ed Elena di Troia. Un altro racconto dice che Orfeo fu assassinato e poi posto nel cielo come un cigno accanto alla sua lira (la costellazione della Lira, anche nel disegno sopra).

La costellazione potrebbe anche aver preso il nome dal racconto di Phaethon e Cycnus. Phaethon era il figlio di Helios (il dio del sole) e ha preso il carro del sole di suo padre per un giro un giorno. Phaethon non poteva controllare le redini, tuttavia, e Zeus ha dovuto abbattere il carro con Phaethon in esso, uccidendolo., Il fratello di Phaethon, Cycnus (ora scritto Cygnus), trascorse molti giorni in lutto e raccogliendo le ossa, che toccarono così gli dei che lo trasformarono in un cigno e gli diedero un posto nel cielo.

La Croce del Nord è in realtà solo un asterismo (modello riconoscibile di stelle) all’interno di Cygnus il cigno. Deneb, la coda del cigno (o punto superiore della croce), è una delle stelle più luminose del cielo notturno. Troverai Cygnus all’interno della Via Lattea, motivo per cui a volte vedrai la costellazione indicata come la spina dorsale della galassia., Nel cielo notturno, l’oca guarda in basso con le ali spiegate parallelamente all’orizzonte.

Gemini

Latino per “gemelli”
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Gemini rappresenta i gemelli Castore e Polluce. Mentre la madre dei gemelli era Leda, il padre di Castore era il re mortale di Sparta, mentre il padre di Polluce era il re Zeus (sedusse Leda sotto forma di cigno, ricordi? Queste storie tendono a legare tutti insieme!)., Quando Castore fu ucciso, l’immortale Polluce implorò Zeus di dare l’immortalità di Castore, cosa che fece ponendo i fratelli nel cielo notturno per sempre.

Castore e Polluce sono anche i nomi delle stelle più luminose della costellazione e rappresentano le teste dei gemelli. Ogni stella ha quindi una linea che forma i loro corpi, dando alla costellazione una forma ruvida a “U”. I gemelli si siedono accanto a Orion, rendendoli abbastanza facili da trovare in inverno.,

Leone

Latino per”leone ”
Best viewed in: Aprile

Leo è stato un grande leone nel cielo notturno attraverso quasi tutte le tradizioni mitologiche. Nella tradizione greca, Leo è il leone mostruoso che è stato ucciso da Ercole come parte delle sue dodici fatiche., Il leone non poteva essere ucciso da armi mortali, poiché la sua pelliccia era impermeabile all’attacco e i suoi artigli più affilati di qualsiasi spada umana. Alla fine Hercules lo rintracciò e strangolò la grande bestia, anche se perse un dito nel processo.

Poiché Leo in realtà assomiglia un po ‘ al suo omonimo, è la costellazione più facile nello zodiaco da trovare., Un caratteristico punto interrogativo all’indietro forma la testa e il petto, quindi si sposta a sinistra per formare un triangolo e l’estremità posteriore del leone. Regulus è la stella più luminosa di Leone, e si trova in basso a destra della costellazione, che rappresenta la gamba destra anteriore del leone.

Lyra

Latino per “lira”
Best viewed in: August

Lyra è associata al mito di Orfeo il grande musicista (lo ricordi da prima?). Orfeo ricevette l’arpa da Apollo, e si dice che la sua musica fosse più bella di quella di qualsiasi uomo mortale., La sua musica potrebbe lenire la rabbia e portare gioia ai cuori stanchi. Vagando per la terra in depressione dopo la morte di sua moglie, fu ucciso e la sua lira (arpa) fu gettata in un fiume. Zeus mandò un’aquila a recuperare la lira, e fu poi collocata nel cielo notturno.

Lyra forma un quadrato sbilenco con una coda alla sua stella più luminosa, Vega, che è una delle stelle più luminose del cielo. È piccolo, e quasi direttamente sopra la testa nei mesi estivi, ma il luminoso Vega lo rende abbastanza facile da trovare.,

Orion

Chiamato per Orione, il mitologico cacciatore greco
Meglio visto in: Gennaio

Orione è una delle più grandi e riconoscibili delle costellazioni. È visibile in tutto il mondo ed è stato menzionato da Omero, Virgilio e persino dalla Bibbia, rendendolo forse la costellazione più famosa.

Orione era un enorme cacciatore dotato di soprannaturalità che era il figlio di Poseidone., Si diceva che cacciasse regolarmente con Artemide (Dea della caccia) sull’isola di Creta, e che fosse ucciso o dal suo arco, o dal pungiglione del grande scorpione che in seguito divenne la costellazione dello Scorpione.

La cintura di tre stelle di Orione è l’asterismo più facile da trovare, con Rigel (in basso a destra) e Betelgeuse (in alto a sinistra) che sono le due stelle individuali più luminose. Gli altri due angoli formano un quadrilatero ruvido, con la testa e l’arco anche a volte visibile., Orion è anche unico in quanto lo si può usare per trovare una varietà di altre costellazioni nel cielo invernale.

Pesci

Latino per “pesce” (plurale)
Best viewed in: Novembre

I due pesci del cielo rappresentano Afrodite e suo figlio Eros, che si trasformarono in pesci e si legarono insieme con la corda per sfuggire a Tifone, il mostro più grande e vile di tutta la mitologia greca.

Non è probabile che troverai Pesci nel mezzo di una città, poiché nessuna delle sue singole stelle è davvero degna di nota o particolarmente luminosa., Forma una grande ” V “con il pesce destro che forma una piccola” O” all’estremità, e il pesce sinistro che forma un piccolo triangolo all’estremità (l’immagine sopra non collega i punti in alto a sinistra per renderlo un triangolo).

Scorpius

Latino per “scorpione”
Best viewed in: Luglio

Ci sono una varietà di miti associati con lo scorpione, quasi tutti che coinvolgono Orion il cacciatore. Orion una volta si vantava di poter uccidere tutti gli animali sulla terra., Incontrò lo scorpione e, dopo una lunga e feroce lotta, Orione fu sconfitto. Fu una battaglia così combattuta che attirò l’attenzione di Zeus, e lo scorpione fu innalzato al cielo notturno per tutta l’eternità.

Con molte stelle luminose, Scorpius è abbastanza facile da trovare nel cielo notturno. Antares, la stella più luminosa della costellazione, si dice che sia il cuore dello scorpione. Questa sarà la stella più facile da individuare, ma a volte viene confusa con Marte a causa della sua colorazione rosso-arancio. A destra del cuore ci sono 3-5 stelle che formano la testa., A sinistra ci sono una lunga fila di stelle che si curvano in un punto interrogativo laterale o capovolto.

Taurus

Latino per “toro”
Best viewed in: Gennaio

Taurus è un grande e prominente apparecchio nel cielo invernale. Come una delle più antiche costellazioni riconosciute, ha mitologie risalenti alla prima età del bronzo. Ci sono diversi miti greci che coinvolgono Toro. Due di loro includono Zeus, che si è travestito da toro o ha travestito la sua amante da toro in molteplici scappatelle di infedeltà., Un altro mito ha il toro essendo il 7 ° lavoro di Ercole dopo che la bestia ha devastato la campagna.

La costellazione è abbastanza facile da trovare poiché il suo asterismo più riconoscibile forma una “V” molto prominente, che rappresenta la testa e le corna del toro. La stella più luminosa della costellazione è Aldebaran, che forma l’occhio destro del toro. Cinque stelle, abbastanza vicine ad occhio nudo, formano una piccola “V” quasi perfetta, con la “V” che si estende fino a due stelle finali che sono i punti delle corna.,

Orsa Maggiore

Latino per “orso più grande”
Best viewed in: April

L’Orsa Maggiore è comunemente pensato come una costellazione stessa, ma è in realtà un asterismo all’interno della costellazione dell’Orsa Maggiore. Si dice che sia il modello stellare più universalmente riconosciuto, in parte perché è sempre visibile nell’emisfero settentrionale. Ha un grande significato nelle mitologie di più culture in tutto il mondo.

Il mito greco dell’Orsa Maggiore racconta anche la storia dell’Orsa Minore (sotto). Zeus era innamorato di una giovane ninfa di nome Callisto., Era, la moglie di Zeus, era gelosa e trasformò Callisto in un orso. Mentre era in forma animale, Callisto incontrò suo figlio Arcas. Essendo l’uomo che era, era incline a sparare all’orso, ma Zeus non avrebbe permesso che ciò accadesse, e così trasformò anche Arcas in un orso, e mise madre (Orsa Maggiore) e figlio (Orsa Minore) permanentemente nel cielo notturno.

Le sette stelle dell’Orsa Maggiore sono facilmente riconoscibili e quasi sempre visibili. Fanno parte del dorso e della coda del grande orso., Mentre il resto dell’orso prende sicuramente la forma del suo omonimo, non è spesso visibile in aree inquinate dalla luce. L’Orsa maggiore è più di una bella forma; il bordo esterno della sua” ciotola ” ti condurrà sempre alla Stella Polare, aiutando la navigazione nei secoli passati. Basta fare una linea con le due stelle del bordo esterno dell’Orsa Maggiore, estendere quella linea verso il cielo, e a circa cinque volte la distanza tra le due stelle con cui hai iniziato, troverai la Stella Polare.,

Orsa Minore

Latino per “orso più piccolo”
Best viewed in: June

L’Orsa Minore è famosa per contenere Polaris, la Stella Polare. Molte persone pensano erroneamente che la Stella Polare sia direttamente sopra le loro teste, ma questo è vero solo al Polo Nord. Per la maggior parte delle persone nell’emisfero settentrionale, sarà immerso nel cielo notturno.,

L’Orsa Minore è meglio conosciuta come l’Orsa Minore. È visualizzato come un orsetto, con una coda insolitamente lunga. Può essere distinto dal Grande Carro non solo per le dimensioni, ma per la curvatura accentuata della coda. Quando hai trovato la Stella Polare alla fine della coda dell’orso usando l’Orsa maggiore, è facile identificare il resto della costellazione.,

Le immagini e i contorni del cielo notturno provengono da allthesky.com.