L’introduzione di molti americani alla storia degli Stati Uniti è l’arrivo di 102 passeggeri sulla Mayflower nel 1620. Ma un anno prima, 20 africani schiavizzati furono portati nelle colonie britanniche contro la loro volontà.
Come John Rolfe annotò in una lettera del 1619, “20 e odd negroes” furono portati da una nave olandese alle nascenti colonie britanniche, arrivando a quello che oggi è Fort Hampton, poi Point Comfort, in Virginia., Sebbene gli africani schiavizzati avessero fatto parte della storia portoghese, spagnola, francese e britannica attraverso le Americhe dal 16 ° secolo, i prigionieri che sbarcarono in Virginia furono probabilmente i primi schiavi ad arrivare in quelli che sarebbero diventati gli Stati Uniti 150 anni dopo.
Quattrocento anni dopo, l’arrivo dei prigionieri ha informato quasi ogni momento importante della storia americana, anche se quella storia è stata incorniciata intorno a chiunque tranne gli africani e gli afroamericani.,
“Gli storici, i leader politici eletti della comunità preferirebbero immaginare gli Stati Uniti come una sorta di luogo cristiano mitico e anglosassone”, dice Michael Guasco, uno dei primi professori di storia americana al Davidson College.
Nel 1992, Toni Morrison disse al Guardian: “In questo paese, americano significa bianco. Tutti gli altri devono sillabare.”