8 Cose che potresti non sapere sull’imperatore Claudio

1. La sua stessa famiglia ridicolizzava le sue disabilità fisiche.
Claudio ha lottato con vari disturbi fisici tra cui tremori della testa e delle mani, un zoppicare, un naso che cola e schiuma alla bocca. Da allora gli storici hanno ipotizzato che possa aver sofferto di paralisi cerebrale o sindrome di Tourette, ma la sua famiglia considerava la sua condizione un segno di debolezza e una fonte di grande imbarazzo pubblico., Sua madre presumibilmente lo chiamò ” una mostruosità di un essere umano, uno che la natura ha iniziato e non ha mai finito”, e sua sorella si dice che abbia pregato che Roma non avrebbe mai dovuto sopportare che diventasse il suo imperatore. In seguito dovette affrontare una costante umiliazione per mano di suo nipote, l’imperatore romano Caligola. Secondo l’antico storico Svetonio, Caligola si dilettava a deridere suo zio per le sue infermità, e se Claudio si assopiva durante le riunioni della cena, gli ospiti erano incoraggiati a pelarlo “con le pietre di olive e datteri.”

2. Entrò in politica relativamente tardi nella vita.,
Claudius’ handicap lo ha visto più volte passato sopra per una possibilità di importante ufficio pubblico. Fu tenuto lontano dalla vista per la maggior parte della sua giovinezza, e i suoi parenti reali fecero il loro modo di collocarlo molto lungo la linea di successione. Lo zio di Claudio, l’imperatore Tiberio, respinse ripetutamente le sue richieste di iniziare una carriera politica, nominandolo invece a sacerdozio di basso prestigio. Claudio abbandonò le sue aspirazioni politiche e riempì i suoi giorni di bere, giocare d’azzardo e donnaiolo fino al 37 d.C., quando suo nipote Caligola assunse la porpora imperiale., Caligola era inesperto e vulnerabile, e per aiutare a sostenere la sua pretesa al trono, nominò Claudio, allora quasi 46 anni, come suo co-console.

3. Era uno storico esperto.
Quando non si distraeva con il bere e i giochi d’azzardo, Claudio trascorreva lunghe ore immerso nei libri e nello studio accademico. Nonostante fosse stato etichettato come un ottuso dalla sua famiglia, possedeva un intelletto acuto che impressionò lo storico Livio, che lo incoraggiò a iniziare a scrivere., Claudio avrebbe poi produrre decine di volumi sulla storia di Cartagine, gli Etruschi, la Repubblica romana e anche l’alfabeto romano. Tutte le opere del futuro imperatore sono andate perdute, ma sembrano essere state ragionevolmente rispettate ai loro tempi. Il leggendario storico romano Tacito usò persino l’opera di Claudio come fonte per i suoi scritti.

4. La Guardia pretoriana lo ha installato come imperatore.
In A. D., 41, una cabala di guardie pretoriane—i protettori giurati dell’imperatore romano—assassinò Caligola e uccise brutalmente sua moglie e suo figlio nel palazzo imperiale. Mentre la storia va, dopo aver sentito la commozione, un Claudio spaventato corse per la sua vita e si rifugiò su un balcone. I pretoriani alla fine lo trovarono rannicchiato dietro una tenda, ma piuttosto che ucciderlo, lo salutarono come nuovo imperatore di Roma. Claudius ‘disabilità può aver dato l” impressione che egli potrebbe essere facilmente manipolato, ma una volta al potere, ha dimostrato di essere più intelligente di quanto si credesse in precedenza., Evitò abilmente uno scontro con il senato romano e acquistò la lealtà della Guardia Pretoriana con una massiccia donazione di 15.000 sesterce per uomo. I suoi disturbi sembravano migliorare dopo aver preso il trono, e in seguito ha affermato che aveva solo finto di essere dimwitted per proteggersi. Alcuni storici hanno anche sostenuto che ha contribuito a pianificare o era almeno a conoscenza della trama sulla vita di Caligola.

5. Completò l’annessione romana della Britannia.,
Dopo aver preso il potere, Claudio affrontò la rabbiosa opposizione dei senatori di Roma, molti dei quali lo consideravano un debole e illegittimo pretendente al trono. Per aiutare a dimostrare se stesso come un leader, ha lanciato una delle campagne militari più audaci del 1 ° secolo: la conquista della Gran Bretagna. Nel 43 d.C., inviò una forza di 40.000 soldati e diversi elefanti da guerra attraverso il Canale della Manica. I Romani avevano presto conquistato una roccaforte nella moderna Colchester, e alla fine riuscendo a catturare il capo tribale Catuvellauni Caratacus., Claudio visitò la Gran Bretagna durante l’invasione e rimase per 16 giorni prima di tornare all’accoglienza di un eroe a Roma. In seguito fu onorato con un arco di trionfo sulla via Flaminia che lo acclamò come l’uomo che ” portò i popoli barbari al di là dell’Oceano per la prima volta sotto il dominio di Roma.”

6. Era un appassionato fan dei giochi romani.
Claudio organizzò e assistette religiosamente a corse di carri e a combattimenti di gladiatori, rimanendo spesso incollato al suo posto per ore alla volta per evitare di perdere anche un secondo dello spargimento di sangue., Si dice anche di aver aderito con il resto del pubblico nel contare ad alta voce come pezzi d’oro sono stati pagati ai vincitori. L’imperatore una volta inscenò una massiccia battaglia navale di 19.000 uomini sul lago delle Fucine, ma forse il suo spettacolo pubblico più bizzarro arrivò durante un viaggio al porto romano di Ostia., Secondo un racconto di Plinio il Vecchio, quando un killer wale rimase bloccato nel porto della città, Claudio fece intrappolare la creatura nelle reti, ” e partendo di persona con le coorti pretoriane diede uno spettacolo al popolo romano, soldati che facevano la doccia di lance dalle navi che attaccavano, una delle quali vidi sommersa dall’acqua della bestia e affondata.”

7. Era notoriamente sfortunato in amore.,
Il primo fidanzamento di Claudio fu annullato dopo che i genitori della ragazza subirono una disgrazia politica, e la sua seconda sposa si ammalò e morì il giorno del loro matrimonio. In seguito si sarebbe sposato quattro volte, con ogni partita apparentemente più sfortunata di quella che l’ha preceduta. Ha divorziato dalla sua prima moglie su sospetti di adulterio e omicidio, e poi ha annullato il suo secondo matrimonio per motivi politici. Le fonti antiche descrivono la terza moglie di Claudio, Messalina, come intrigante e ossessionata dal sesso. Si suppone che abbia svolto numerosi affari fino ad A. D., 48, quando partecipò a una finta cerimonia di matrimonio con uno dei suoi amanti, il console eletto Gaio Silio. Temendo che i due pianificassero di ucciderlo e installare Gaio sul trono, Claudio li fece giustiziare entrambi. L’imperatore giurò che non si sarebbe mai più sposato, ma solo un anno dopo sposò la bella Agrippina, sua nipote. Agrippina si dimostrò ancora più infida di Messalina, e si dice che abbia manipolato Claudio per nominare suo figlio Nerone come suo successore prima di progettare il suo assassinio.

8. Le circostanze della sua morte non sono ancora chiare.,
I cronisti antichi dicono che Claudio fu ucciso dopo aver ingerito un fungo velenoso, ma differiscono su alcuni fatti chiave. Lo storico Cassio Dione afferma che Agrippina procurò il fungo mortale da un avvelenatore di nome Locusta e lo servì a Claudio durante una cena a palazzo. Tacito, nel frattempo, dice che l’assaggiatore di cibo dell’imperatore consegnò il piatto, e quando non funzionò immediatamente, il medico di Claudio gli spinse una piuma imbevuta di veleno in gola per finire il lavoro. Svetonio menziona entrambe le storie come una possibilità, ma sostiene che la seconda dose di veleno è stata mescolata con un lotto di pappa., Quasi tutti gli antichi dicono che Agrippina abbia ordito il complotto per assicurare l’ascesa al trono di suo figlio Nerone. Ancora, alcuni storici moderni da allora hanno sostenuto che la morte di Claudio avrebbe potuto essere un incidente causato da lui inconsapevolmente mangiare un Amanita phalloides – un ceppo altamente tossico di funghi noto anche come ” Tappo morte.”