A reading of Poe‘The Black Cat’ was first published in August 1843 in the Saturday Evening Post. È una delle storie più brevi di Poe e una delle sue più inquietanti, incentrata sulla crudeltà verso gli animali, l’omicidio e il senso di colpa, e raccontata da un narratore inaffidabile che è piuttosto difficile da apprezzare. Potete leggere ‘Il gatto nero’ qui., Di seguito abbiamo offerto alcune note per un’analisi di questo racconto preoccupante ma potente.
In primo luogo, un breve riassunto della trama di ‘Il gatto Nero’. Il narratore spiega come fin dalla giovane età è stato notato per la sua tenerezza e umanità, così come la sua predilezione per gli animali. Quando si sposò, lui e sua moglie acquisirono un certo numero di animali domestici, tra cui un gatto nero, di nome Plutone. Ma con il passare degli anni, il narratore è diventato più irritabile e incline a scattare. Una notte, sotto l’effetto dell’alcol, sentì che il gatto nero lo stava evitando e così lo inseguì e raccolse l’animale., L’animale lo morse leggermente sulla mano, e il narratore – posseduto da una rabbia improvvisa – prese un coltello a penna dalla tasca e cavò uno degli occhi del gatto. Anche se il gatto sembra riprendersi da questo, il narratore si ritrova sempre più irritato, fino a quando alla fine porta il povero gatto in giardino e lo appende a un albero. Più tardi quella notte, il narratore si sveglia per trovare la sua casa in fiamme, e lui, sua moglie e il suo servo, a malapena scappano vivi. Tutta la ricchezza del narratore si perde tra le fiamme.
Una folla si è radunata attorno ai resti fumanti della casa., Impostazione piedi tra le rovine, il narratore trova la strana figura di un gigantesco gatto appeso su una delle pareti, il gatto morto aver intaccato il gesso (il narratore si ipotizza che un membro della folla aveva tagliato l’impiccagione gatto e la lanciò in casa per cercare di svegliare il narratore e sua moglie). Poco dopo, il narratore fa amicizia con un gatto nero che trova in una taverna locale, un gatto che si è presentato apparentemente dal nulla e assomiglia a Plutone sotto ogni aspetto, tranne che questo gatto ha un po ‘ di bianco tra la sua pelliccia nera., Il gatto prende una lucentezza al narratore, così lui e sua moglie lo prendono come loro animale domestico.
Tuttavia, col tempo il narratore arriva a detestare anche questo gatto, e una volta, quando quasi inciampa sull’animale mentre cammina al piano di sotto nella cantina, prende un’ascia e punta un colpo alla testa dell’animale. Sua moglie interviene e lo ferma-ma, in un impeto di rabbia, seppellisce l’ascia in testa alla moglie, uccidendola all’istante., Nasconde il corpo, ma quando la polizia chiama per esaminare la scomparsa di sua moglie, un suono dal luogo in cui il narratore ha nascosto il corpo espone il cadavere nascosto. Quando il corpo viene rivelato, il gatto nero è lì – ed è stato il gatto che aveva fatto il rumore che ha dato via la posizione del cadavere. Il narratore aveva murato l’animale quando aveva nascosto il corpo di sua moglie. E con questa rivelazione, la storia del narratore si conclude.,
Il narratore suscita il nostro interesse all’inizio de ‘Il Gatto Nero’ annunciando che morirà domani; diventa chiaro che sarà giustiziato (impiccandosi, giustamente, data la sorte del suo primo gatto domestico) per l’omicidio di sua moglie. Il finale di “The Black Cat” suggerisce che un’analisi produttiva tra questa storia e “The Tell-Tale Heart” potrebbe produrre una discussione fruttuosa. Per uno, entrambe le storie sono narrate da assassini che nascondono il cadavere della loro vittima, solo per avere quel corpo scoperto alla fine della storia.
Era Robert A., Heinlein, un successivo autore americano che ha fatto il suo nome nel genere che Poe ha contribuito a creare, fantascienza, che ha osservato: ‘Come ci comportiamo verso i gatti qui sotto determina il nostro posto in cielo.”Cosa spinge gli esseri umani a commettere orribili azioni di inutile sadica crudeltà verso animali indifesi? Ogni volta che leggiamo storie sconvolgenti sui giornali su persone che hanno commesso atti violenti su animali domestici per nessun motivo visibile, probabilmente ci siamo chiesti questo. Sono tutti psicopatici?, Il narratore di “The Black Cat” sembra non esserlo, perché può riconoscere che la sua violenta crudeltà nei confronti del suo gatto è sadica e vile, e persino si allontana inorridito quando la sua coscienza è punzecchiata e si rende conto che sta facendo male. Attribuisce il suo comportamento violento nei confronti del gatto alla “perversità”, sostenendo che tutti facciamo le cose di volta in volta solo perché sappiamo che si sbagliano., Eppure, anche di fronte al suo orribile trattamento di Plutone – il nome del gatto che suggerisce il dio romano degli Inferi – e il suo apparente desiderio di espiare la sua crudeltà con il secondo gatto domestico, finisce per cadere nei suoi vecchi modi e cerca di uccidere la creatura per nessun motivo diverso da quello che viene ad essere infastidito e irritato da esso.
Ma, naturalmente, la menzione di gin nella storia offre un indizio sulla causa della violenza e dell’irritazione del narratore., Che cosa potrebbe causare un giovane altrimenti piacevole e umano, che è cresciuto amando tutti gli animali, a trasformarsi in un tale bruto verso di loro – e, nel tempo,verso un essere umano? Una risposta suggerisce se stessa: l’alcol. “Il gatto nero” può essere analizzato alla luce dell’avversione di Poe per l’alcol: ha lottato con l’alcol ed era incline a bere attacchi che lo hanno causato ad agire in modo irregolare, quindi conosceva bene i pericoli di un eccesso di indulgere in bevande fino a quando non inizia a alterare gli stati d’animo del bevitore. La crescente irritazione del narratore verso entrambi i gatti può, quindi, essere il risultato del suo uso eccessivo di alcol., Poco prima della sua morte nel 1849 – forse causata dagli effetti dell’alcol – Poe divenne un sostenitore vocale della temperanza. Potrebbe essere che “Il gatto nero” dovrebbe essere analizzato come, tra le altre cose, un precedente tentativo di drammatizzare i pericoli del bere.
Immagine: Ritratto di un gatto nero (Tim) di Warriorprincessdi, via Wikimedia Commons.