Se cercassi di catturare, in un solo termine, una qualifica sommaria per l’ufficio di pastore-anziano nella chiesa, quale sarebbe?
Alcuni di noi possono avere il riflesso di dire immediatamente, con grande fiducia, “Deve essere un cristiano.”Infatti, egli deve-ma questo dovrebbe essere richiesto, di tutti i membri della chiesa, per quanto possiamo discernere. L’apostolo Paolo, almeno, era disposto ad assumerlo quando si trattava di elencare i requisiti per sorveglianti e diaconi.
Che dire di “un insegnante dotato”?, Sicuramente questo è vitale per i leader del popolo del Libro. È essenziale nei pastori-anziani della chiesa (anche se non nei suoi diaconi), ma non è ciò che Paolo elenca prima e come generale. Altri potrebbero indicare qualche facilità nel guidare gli altri oltre all’insegnamento. Alcuni potrebbero dire: “Deve aspirare all’opera”, il che è necessario, ma nel modo di fare i conti di Paolo, questo è un prerequisito, non la qualifica sommaria. Altri possono azzardare, “un cristiano modello”, che sarebbe il rovescio della medaglia, ma non il modo preciso Paolo dice qui.,
Che cosa deve essere un pastore
Quando apriamo le due liste delle qualifiche degli anziani in 1 Timoteo 3:1-7 e Tito 1:6-9, potremmo essere sorpresi di trovare prima di tutto un tratto sommario che può sembrare incredibilmente basso ad alcune orecchie e irraggiungibile alto per gli altri: “al di sopra di rimprovero.”
1 Timoteo 3: 2: “Il sorvegliante deve essere irreprensibile . . .”
Tito 1:5-7: “Ecco perché ti ho lasciato a Creta, perché tu potessi . . ., stabilisci anziani in ogni città come ti ho ordinato — se qualcuno è irreprensibile, il marito di una sola moglie e i suoi figli sono credenti e non sono soggetti all’accusa di dissolutezza o insubordinazione. Poiché un sorvegliante, quale economo di Dio, deve essere irreprensibile . . .”
“Se tu fossi ‘irreprensibile’, non fingere di essere senza peccato, ma fai con il tuo peccato ciò che Dio, in Cristo, ti vorrebbe.”
In entrambi gli elenchi,” above reproach ” viene prima. Poi un’altra dozzina-più seguire., Venendo prima di tutto, “al di sopra di ogni rimprovero” è, come scrive Thabiti Anyabwile, “un termine generico per tutte le altre esigenze che seguono” (Finding Faithful Elders, 57). Philip Towner concorda: “Questo è il requisito essenziale per il candidato” (Lettere a Timoteo e Tito, 250). Così anche Bill Mounce: “Ciò che comporta è enunciato nei seguenti undici attributi e tre preoccupazioni specifiche” (Epistole Pastorali, 169)., Così, mentre “al di sopra di ogni rimprovero” può sembrare sorprendente e anonimo in un primo momento — e, in qualche modo, lo è — dopo un’ulteriore riflessione possiamo vedere la sua saggezza, come è concretizzato nei tratti specifici che seguono.
Più grande di quanto si pensi
Come low-bar come “al di sopra di rimprovero” può suonare in alcune orecchie, con solo un po’ di riflessione possiamo scoprire un po ‘ della saggezza in esso. Questa qualifica di bandiera non è semplicemente “innocente” o “giusto” o “assolto”, ma “al di sopra di ogni rimprovero.”Stiamo cercando uomini al di sopra di essere ragionevolmente accusati di sbagliato in primo luogo., Il termine significa, scrive il commentatore George Knight, “non aperto ad attacchi o critiche” (Le Epistole pastorali, 155); “egli non è oggettivamente addebitabile” (156). Non è uno che fa pratica di ballare intorno alla sottile linea del giusto rimprovero.
Se un uomo è tecnicamente innocente (o no) non è la totalità del problema per la leadership della chiesa. Potrebbe essere inutilmente controverso in un modo che tradisce l’immaturità o la mancanza di saggezza. Vogliamo che un pastore sia non solo forensically giusto, ma anche “il tipo di uomo che nessuno sospetta di trasgressione o immoralità” (Anyabwile, 57).,
Ma quanto sospetto? In che modo la controversia deve essere controproducente? Piuttosto che pronunciare una sentenza universale su di esso, meglio lasciare una tale domanda alla squadra locale di anziani di discernere. Sono nella posizione migliore per chiedere a ciascun potenziale ufficiale,
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È regolarmente oggetto di accuse, giustamente o meno, a causa della sua mancanza di discrezione? Una cosa e ‘dire la verita’ e mantenere la propria posizione. È un altro usare la verità per soddisfare la tua lussuria per essere controverso.
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Averlo come pastore-anziano sarà una distrazione regolare per la chiesa?, Se egli è spesso chiamato in causa, non strettamente a causa della verità, ma a causa del suo modo di presentarla, o di viverla, forse ha bisogno di più tempo per vivere fedelmente e costruire una nuova reputazione prima di gravare la chiesa con i suoi fallimenti. Un uomo può essere tecnicamente giusto e tuttavia di una tale reputazione che sarebbe controproducente averlo nell’ufficio della chiesa.
Nota anche, una cosa è considerare un uomo che è già controverso per l’anziano., È un altro quando un uomo diventa controverso nel corso della sua chiamata mentre insegna fedelmente verità controverse. Nel primo, le pluralità sagge possono essere lente a portarlo in carica, mentre nel secondo essere veloci a stargli accanto.
“Stiamo cercando uomini che non saranno ragionevolmente accusati di sbagliato in primo luogo.”
Come pluralità, faremo bene a inclinarci più verso la barra massimalista per” irreprensibile”, piuttosto che il minimalista., False accuse, cerchiamo di essere chiari, non sono motivo di squalifica; però, la natura e la ragionevolezza di eventuali accuse dovrebbero essere attentamente considerati — e accuse pubbliche o sospetti contro un uomo può ben significare che è saggio nominarlo alla carica.
Esempi al Gregge
Potremmo dire che “un cristiano modello” è essenzialmente l’altra faccia della medaglia come “irreprensibile.”Questa barra apparentemente bassa per gli anziani ha qualche verità importante da trasmettere sui nostri pastori, anziani o sorveglianti (tre termini per lo stesso ufficio principale nella chiesa)., Primo, come ha osservato Don Carson, gli elenchi delle qualifiche, riassunti con “irreprensibile”, sono ” notevoli per essere insignificanti.” Non c’è alcun requisito qui per particolari risultati nell’educazione formale, intelletto di classe mondiale o oratoria, o talento manifesto al di sopra dell’uomo comune. Piuttosto, queste qualifiche sono il tipo di tratti che vogliamo essere manifestati in ogni cristiano. Quello che stiamo cercando nei nostri pastori-anziani, in sostanza, è un cristianesimo normale, sano, modello.
Fondamentale, quindi, per la leadership nella chiesa locale è una funzione esemplare., I pastori non devono solo essere abili maestri della parola di Dio e governatori del suo popolo, ma anche esempi del tipo di vita sempre più simile a quella cristiana verso la quale l’intera congregazione progredisce. I pastori inevitabilmente sono “esempi per il gregge” (1 Pietro 5:3; anche 1 Timoteo 4:12). I pastori devono essere quelli che teniamo alla chiesa e dire, in sostanza, “Siate come lui”, senza dover fare alcuna qualifica.,
“Above biasimo”, come vediamo in Tito 1:7, comunica anche una sorta di modestia e umiltà nella natura stessa della chiamata: “un sorvegliante, come economo di Dio, deve essere above biasimo.”I leader nella chiesa non sono governanti a pieno titolo. Sono amministratori, non re, non stelle, non esecutori. I pastori sono “economi di Dio” della sua parola e del suo popolo, e l’ufficio della chiesa non è un possesso personale, ma un incarico a un economo. E parte dello steward, tra le altre cose, non sta attirando un’attenzione smisurata sullo stesso steward mentre eclissa colui a cui siamo chiamati a puntare.,
Chiamato ad essere irreprensibile
Uno dopo l’altro, come “irreprensibile” è concretizzato in una dozzina di più aspetti specifici, vediamo un modello che i leader cristiani non sono chiamati a una vita cristiana fondamentalmente diversa dalla chiesa. Piuttosto, i capi devono essere esemplari,” irreprensibili”, nello stesso stile di vita a cui Cristo, attraverso di loro, chiama tutto il gregge. Paolo parla a tutti i cristiani quando dice che Cristo “si è riconciliato nel suo corpo di carne con la sua morte, per presentarvi santi, irreprensibili e irreprensibili davanti a lui” (Colossesi 1: 22)., “Irreprensibile “(come è richiesto dai diaconi, 1 Timoteo 3:10) è un altro modo di dire ” al di sopra di biasimo.”
“Irreprensibile” può sembrare una barra molto più alta di “irreprensibile” — specialmente se pensiamo che significhi “senza peccato.”Ma questo non è ciò che significa irreprensibile. Non possiamo essere perfetti, ma possiamo essere irreprensibili. Forse nessun passaggio coglie la dinamica del peccato ma irreprensibile come 1 Giovanni 1: 7-10:
Se camminiamo nella luce, come egli è nella luce, abbiamo comunione gli uni con gli altri, e il sangue di Gesù suo Figlio ci purifica da ogni peccato., Se diciamo che non abbiamo peccato, inganniamo noi stessi, e la verità non è in noi. Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto per perdonarci i nostri peccati e purificarci da ogni ingiustizia. Se diciamo che non abbiamo peccato, facciamo di lui un bugiardo, e la sua parola non è in noi.
“Quello che stiamo cercando nei nostri pastori-anziani, in sostanza, è un cristianesimo normale, sano, modello.,”
Se tu fossi” irreprensibile”, non fingere di essere senza peccato, ma fai con il tuo peccato ciò che Dio, in Cristo, ti vorrebbe: ammettere i tuoi peccati e confessarli, afferrare il perdono di Dio in Cristo e camminare nella luce. E quando si è in colpa, e la colpa, camminare verso di essa, non lontano da esso. Ammetti il tuo torto e cerca la pace, con Dio e con gli uomini. E anche se non senza peccato, sarete irreprensibili davanti a Dio. Tu stesso non sei privo di difetti, ma hai un Salvatore che è (Ebrei 9:14; 1 Pietro 1:19).,
Questo molto, e di più, Cristo richiede di leader formali nella sua chiesa. È inevitabilmente una chiamata pubblica, nella chiesa e oltre. E così, per il bene del gregge, e per il bene del vangelo nel mondo, Cristo attraverso il suo apostolo ci invita a nominare pastori e diaconi la cui vita sia esemplare. Devono essere ” irreprensibili.”Nessun biasimo o biasimo ragionevole o fondato può essere rivolto contro di loro, poiché felicemente, e senza distrarre, stringono le braccia con una squadra di pastori per prendersi cura di tutto il gregge.