Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) è un disturbo che inizia nell’infanzia e comprende sintomi di disattenzione, iperattività e impulsività. Questi sintomi interferiscono con il funzionamento a scuola, al lavoro e in situazioni sociali. L’ADHD è presente in circa il 5% dei bambini ed è più comune nei ragazzi. Per la maggior parte delle persone il disturbo continua nell’età adulta, anche se un’attenta gestione può migliorare notevolmente la qualità della vita per le persone con ADHD.,
Si stima che il 25-50% delle persone con ADHD abbia problemi di sonno, che vanno dall’insonnia alle condizioni di sonno secondarie. I medici stanno iniziando a rendersi conto dell’importanza del trattamento dei problemi del sonno e dell’impatto che questo può avere sia sui sintomi dell’ADHD che sulla qualità della vita dei pazienti con ADHD e delle loro famiglie.
Qual è la connessione tra ADHD e sonno?
A partire dalla pubertà, le persone con ADHD hanno maggiori probabilità di sperimentare un tempo di sonno più breve, problemi ad addormentarsi e rimanere addormentati e un rischio più elevato di sviluppare un disturbo del sonno., Gli incubi sono anche comuni nei bambini con ADHD, specialmente quelli con insonnia. Problemi di sonno in ADHD tendono ad aumentare con l’età, anche se i problemi di sonno nella prima infanzia sono un fattore di rischio per il futuro verificarsi di sintomi di ADHD.
Anche coloro che sono raramente iperattivi durante il giorno possono sperimentare pensieri di corsa e una raffica di energia durante la notte che interferiscono con il sonno. Per alcuni, la notte rappresenta l’occasione perfetta per “iperfocalizzare” un progetto, in quanto vi sono meno distrazioni., Sfortunatamente, questo rende difficile stabilirsi per dormire e può portare a un programma di sonno-veglia interrotto. Nel corso del tempo, l’insonnia può peggiorare quando le persone iniziano a sviluppare sentimenti di stress legati all’ora di andare a dormire.
Molte persone con ADHD sperimentano sonnolenza diurna e difficoltà a svegliarsi a causa del sonno povero. Altri sperimentano un sonno irrequieto e non rinfrescante con risvegli notturni multipli.
I problemi di sonno nell’ADHD sembrano differire a seconda del tipo di ADHD., Gli individui con sintomi prevalentemente disattenti hanno maggiori probabilità di andare a dormire più tardi, mentre quelli prevalentemente sintomi iperattivi-impulsivi hanno maggiori probabilità di soffrire di insonnia. Quelli con ADHD iperattivo-impulsivo e disattento combinato sperimentano sia una scarsa qualità del sonno che una successiva ora di andare a dormire.
Molti sintomi di ADHD sono simili ai sintomi della privazione del sonno. Tra gli altri, i problemi di sonno ADHD per adulti includono dimenticanza e difficoltà di concentrazione. Nei bambini, la fatica può presentarsi come iperattiva e impulsiva., A volte può essere difficile dire se questi problemi sono causati da ADHD o da una mancanza di sonno. Questo può portare a diagnosi errate o può consentire ai disturbi del sonno di passare inosservati. Gli esperti raccomandano quindi di screening dei pazienti per problemi di sonno prima di prescrivere farmaci per l’ADHD.
Qual è la biologia dietro la connessione ADHD-Sleep?
I problemi di sonno ADHD possono essere un effetto collaterale di eccitazione alterata, vigilanza e circuiti di regolazione nel cervello., Altri ricercatori ritengono che i problemi del sonno ADHD possano essere ricondotti a un ritmo circadiano ritardato con un successivo inizio della produzione di melatonina. Nonostante le somiglianze tra alcuni disturbi del sonno e sintomi di ADHD, la ricerca non è riuscita a trovare anomalie del sonno coerenti nelle persone con ADHD.
Alcuni individui trovano più facile dormire con gli effetti calmanti dei farmaci stimolanti che sono comunemente prescritti per l’ADHD. Tuttavia, per molte persone, i farmaci stimolanti causano una serie di problemi di sonno a pieno titolo., Disturbi coesistenti come ansia, depressione o abuso di sostanze, così come scarsa igiene del sonno, probabilmente svolgono anche un ruolo nelle difficoltà del sonno.
In che modo i problemi di sonno ADHD influenzano la vita quotidiana??
Anche se c’è poca ricerca sul tema dell’ADHD con disturbi del sonno di accompagnamento, bambini e adulti con ADHD più un disturbo del sonno spesso riportano sintomi di ADHD più gravi e una minore qualità della vita. Possono anche avere maggiori probabilità di soffrire di depressione, ansia, iperattività, disattenzione, difficoltà nell’elaborazione delle informazioni e un BMI più alto., A lungo termine, la privazione cronica del sonno lascia le persone vulnerabili a problemi di salute fisica.
La sonnolenza diurna può avere gravi effetti sulla scuola e sul lavoro. Le persone possono giudicare una persona con ADHD per dormire in momenti inappropriati, senza rendersi conto che fa parte della loro condizione e molto difficile da evitare. Attacchi improvvisi di sonnolenza possono anche essere pericolosi durante la guida o l’esecuzione di altre attività che richiedono concentrazione.
Non dormire bene di notte può anche causare affaticamento durante il giorno., Gli individui con privazione del sonno ADHD-correlati possono sentirsi scontroso, irritabile, irrequieto, o stanco, o possono avere difficoltà a prestare attenzione a scuola o al lavoro. A volte, questi sintomi possono essere scambiati per un disturbo dell’umore. A sua volta, l’ansia e le difficoltà comportamentali sono state collegate ad una maggiore incidenza di problemi di sonno per i bambini con ADHD.
Questi problemi prendono anche il loro pedaggio sulle famiglie e gli operatori sanitari di persone con ADHD., La ricerca preliminare mostra che i caregiver primari di bambini con ADHD e problemi di sonno hanno maggiori probabilità di essere depressi, ansiosi, stressati e in ritardo al lavoro.
Quali disturbi del sonno si verificano comunemente nelle persone con ADHD?
Oltre all’insonnia generalizzata, le persone con ADHD hanno tassi più alti del normale di alcuni disturbi del sonno. Poiché i sintomi dell’ADHD spesso assomigliano ai sintomi di questi disturbi del sonno, i disturbi del sonno sottostanti possono non essere diagnosticati., I bambini in particolare possono avere difficoltà a trasmettere ciò che si sentono, portando ad una diagnosi errata di ADHD quando in realtà i loro problemi derivano da un disturbo del sonno. Oppure, possono avere ADHD più un disturbo del sonno.
- Disturbo del sonno del ritmo circadiano: la maggior parte degli individui con ADHD, in particolare gli adolescenti, sono più attenti la sera. Questo programma atipico può rendere difficile onorare gli impegni di lavoro o scolastici. Una ghiandola pineale più piccola, irregolarità nei geni dell’orologio e rilascio successivo di melatonina possono essere responsabili di disturbi del sonno del ritmo circadiano nelle persone con ADHD., L’assunzione di integratori di melatonina in tempi mirati o l’utilizzo di terapia della luce brillante può aiutare a regolare il vostro programma.
- Respirazione disordinata del sonno: la respirazione disordinata del sonno (SDB), incluso il russamento e l’apnea del sonno, colpisce fino a un terzo dei pazienti con ADHD. SDB porta a disturbi del sonno e sonnolenza diurna, e spesso provoca sintomi tipici di ADHD. La notizia incoraggiante è che il trattamento di SDB può ridurre la necessità di stimolanti nei bambini che si ritiene abbiano l’ADHD., Gli studi suggeriscono che la rimozione delle tonsille può aiutare con i sintomi di ADHD e apnea del sonno nei bambini, mentre i dispositivi CPAP sono una scelta migliore per gli adulti.
- Sindrome delle gambe senza riposo: le persone con sindrome delle gambe senza riposo (RLS) sono afflitte da sensazioni di formicolio alle gambe che rendono difficile addormentarsi. RLS o altri tipi di disturbi periodici del movimento degli arti possono verificarsi in quasi il 50% delle persone con ADHD. I bambini con ADHD e RLS sembrano trascorrere più a lungo nel sonno leggero della fase uno, che non è così riparativo., I ricercatori ritengono che RLS sia causato da carenze di ferro e dopamina, che sono anche implicate nell’ADHD. RLS può essere trattato con integratori di ferro o agenti dopaminergici.
- Narcolessia: gli individui con narcolessia tendono ad addormentarsi improvvisamente durante il giorno e possono avere difficoltà a dormire sonni tranquilli durante la notte. Gli adulti con narcolessia hanno il doppio delle probabilità di avere avuto l’ADHD da bambino. Mentre il legame tra i due non è chiaro, i ricercatori ritengono che la sonnolenza causata dalla narcolessia potrebbe provocare sintomi di ADHD., È anche possibile che entrambi i disturbi possano derivare da una causa simile, come un gene difettoso o un problema con i neurotrasmettitori. La narcolessia viene solitamente trattata con farmaci.
Il trattamento dei disturbi del sonno sottostanti è un passo importante verso il miglioramento del sonno per le persone con ADHD. Chiedi al tuo medico uno studio sul sonno per escludere eventuali disturbi del sonno secondari che potrebbero dover essere trattati insieme al tuo ADHD. Un buon medico dovrebbe monitorare potenziali problemi di sonno su base continuativa, in quanto questi tendono a svilupparsi nel tempo.,
Consigli per il sonno per bambini e adulti con problemi di ADHD e sonno
Gli esperti sono cautamente ottimisti sul fatto che gli interventi sul sonno possono essere fondamentali per migliorare non solo il sonno, ma anche i sintomi dell’ADHD e gli effetti dei farmaci ADHD. Infatti, studi preliminari hanno scoperto che gli interventi comportamentali del sonno migliorano il sonno, i sintomi dell’ADHD, la qualità della vita, il funzionamento quotidiano, il comportamento e la memoria di lavoro.
Per i bambini, gli adolescenti e gli adulti con ADHD, una routine di andare a dormire coerente e sane pratiche di igiene del sonno può aiutare a rafforzare la connessione tra letto e sonno., Prova a fare cambiamenti graduali e nota dove vedi miglioramenti per sviluppare un sistema che funzioni per te.,e il sesso
le Persone con ADHD, inoltre, spesso hanno difficoltà a svegliarsi la mattina., Per aiuto alzarsi dal letto, provare a utilizzare la terapia della luce o pianificare qualcosa di piacevole per quando si ottiene dal letto, come l’esercizio fisico o una bella colazione
I bambini e gli adulti con l’organizzazione ADHD consiglia di utilizzare un sistema basato su ricompense per i problemi di sonno nei bambini piccoli con ADHD. Può anche aiutare a offrire rassicurazione controllando frequentemente sul vostro bambino. Per le persone di qualsiasi età con ADHD, parlare con un confidente di fiducia, tenere un diario di preoccupazione o utilizzare tecniche di rilassamento come le immagini guidate può contribuire a rendere meno stressante l’ora di andare a dormire.,
I farmaci per il sonno potrebbero non essere appropriati per le persone con ADHD, ma puoi parlare con il tuo medico di aggiungere integratori o modificare il tuo programma di farmaci per ottimizzarlo per dormire. Alcune persone con ADHD trovano che aiuta la vigilanza a prendere il loro farmaco circa un’ora prima di svegliarsi. Gli adolescenti e gli adulti con problemi di sonno possono trarre beneficio dalla terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia (CBT-I).