Antigua Guatemala, città, Guatemala sud-occidentale, ad un’altitudine di 5.029 piedi (1.533 metri). Capitale dell’ex capitano generale, Antigua Guatemala era una volta la sede più importante del governo coloniale spagnolo tra Città del Messico e Lima, in Perù. Fondata come Santiago de los Caballeros de Guatemala nel 1527, fu distrutta da un’eruzione che spazzò giù dalle pendici del Volcán de Agua (“Vulcano d’acqua”). Il villaggio che si ristabilì sul sito venne chiamato Ciudad Vieja (“Città vecchia”)., Un’altra capitale con il nome di Santiago fu costruita nel 1542 vicino al sito di Ciudad Vieja, e divenne un fiorente centro politico, economico, religioso e culturale di circa 60.000 persone. Quando Santiago fu demolita da un terremoto nel 1773, la capitale fu spostata di 28 miglia (45 km) nel sito di Nueva Guatemala (“Nuovo Guatemala”)—ora Città del Guatemala—e Santiago divenne nota come Antigua Guatemala (“Guatemala del vecchio”) o Antigua.,
© Brendan van Son
Antigua Guatemala è nota soprattutto per le rovine di edifici coloniali che ne fanno un museo di storia coloniale spagnola., Su o vicino alla piazza centrale, molti dei principali edifici della capitale coloniale servono ancora funzioni pubbliche; e sparsi in tutta la città sono numerose rovine di strutture religiose e abitazioni private ricostruite. L’Università di San Carlos (1676), una delle prime università dell’America Centrale, fu fondata ad Antigua; l’edificio ospita ora il Museo di Arte Coloniale. La città è stata designata Patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1979.
Antigua Guatemala ha diversi hotel moderni situati in un ambiente tranquillo e pittoresco., La grandiosità della sua posizione alla base di imponenti vulcani e il suo clima benigno rendono la città un resort preferito e sito residenziale. Molte scuole di lingue, librerie e istituti di ricerca hanno aperto ad Antigua nel 1990.Il festival annuale della Settimana Santa è uno dei più noti del paese. Un’autostrada collega la città con Città del Guatemala. Pop. (2002) 32,218.