Anton LaVey, in full Anton Szandor LaVey, nome originale Howard Stanton Levey, (nato l ‘ 11 aprile 1930, Chicago, Illinois, Stati Uniti—morto il 29 ottobre 1997, San Francisco, California), autore americano e controcultura figura che ha fondato la Chiesa di Satana.
Molti dettagli della prima vita di LaVey sono contestati o sconosciuti. Poco dopo la sua nascita, la sua famiglia si trasferì nella zona della baia di San Francisco. Secondo alcuni racconti, ha lasciato il liceo per unirsi a un circo., Successivamente ha lavorato come sensitivo e come organista di nightclub, tra le altre occupazioni. Nel frattempo, ha sviluppato un interesse per l’occulto e guadagnato celebrità locale a San Francisco come un oscuro, figura misteriosa che ha respinto la morale cristiana tradizionale. Dopo aver cambiato il suo nome in Anton Szandor LaVey, nel 1966 fondò la Chiesa di Satana, definendosi il suo sommo sacerdote, nella notte di Valpurga (30 aprile), una tradizionale notte di baldoria nel nord Europa e in Scandinavia. Tre anni dopo pubblicò La Bibbia satanica, in cui esponeva gli insegnamenti e i rituali della sua chiesa.,
LaVey ha presentato il satanismo non come la pratica del male o come il culto di un vero Anticristo, ma come una sorta di egoismo etico. Secondo LaVey, le religioni tradizionali erano fondamentalmente ipocrite e inibivano pericolosamente le tendenze fisiche e i bisogni emotivi che erano vitali per la vita umana. Egli ha affermato che il suo marchio di satanismo è stato ispirato dal suo aver notato come un adolescente che gli uomini che ha visto in chiesa la Domenica, pregando Dio per l ” assoluzione, erano gli stessi che aveva visto in spettacoli burlesque nella notte di sabato., Il satanismo di LaVey era infatti ateo: l’opposizione tra Dio e Satana rappresentava per lui la lotta tra ipocrisia e repressione da un lato e indulgenza e liberazione dall’altro. Anche LaVey non era un nichilista: istruiva i suoi seguaci ad obbedire alla legge, e insegnava che l’indulgenza nel piacere poteva essere utile solo se non danneggiava gli altri.,
La persona di LaVey era sempre più grande della Chiesa di Satana, i cui membri non superarono mai circa 2.000 persone e che diminuirono quando un gruppo di schegge, il Tempio di Set, si formò nel 1975 in risposta alla vendita di LaVey di uffici ecclesiastici superiori. La sua fama è stata rafforzata attraverso i suoi scritti popolari, il più noto dei quali è stata la Bibbia satanica. Tuttavia, molte delle affermazioni che ha fatto sul suo passato-incluso il fatto di aver avuto relazioni sentimentali con le attrici Marilyn Monroe e Jayne Mansfield—sono state dimostrate dai biografi e persino dalla Chiesa di Satana come invenzioni.,