Archaeopteryx facts for kids (Italiano)

The Berlin Archaeopteryx (original)

The London specimen (cast)

Archaeopteryx is one of the most important fossils ever discovered., È un uccello del Giurassico superiore, circa 150 milioni di anni fa. Mostra il legame evolutivo tra dinosauri teropodi non aviari e uccelli. Il primo Archaeopteryx è stato trovato nel 1860 vicino a Solnhofen in Baviera, Germania. Oggi sono stati trovati dieci scheletri e una piuma di Archaeopteryx.

Archaeopteryx sembrava un piccolo dinosauro carnivoro con ali e piume. Aveva una bocca con denti, artigli sulle mani e una lunga coda. Oggi, è noto che i dromaeosauri, e forse la maggior parte dei teropodi, sembravano uccelli e che molti avevano piume., Quando nascono, gli hoatzin sudamericani di oggi hanno artigli sulle ali quando sono giovani, proprio come Archaeopteryx.

L’analisi

Thomas Henry Huxley (“Bulldog di Darwin”), che era un anatomista comparato, ha fatto uno studio di questo quasi 150 anni fa. Ha confrontato Archaeopteryx con un piccolo dinosauro teropode, Compsognathus. Questi due fossili provenivano dallo stesso luogo: Solnhofen in Baviera, Germania. Gli strati provengono dalla fine del periodo giurassico, circa 144 milioni di anni fa. Ha dimostrato che i due erano molto simili, ad eccezione degli arti anteriori e delle piume di Archaeopteryx.,

Lo studio di Huxley ha mostrato la relazione di base tra uccelli e rettili. Li ha uniti sotto il titolo di Sauropsida. Le sue carte su Archaeopteryx e l’origine degli uccelli erano di grande interesse allora e lo sono ancora. Huxley ha concluso che gli uccelli si sono evoluti da piccoli dinosauri carnivori.

Stato oggi

Solo un dinobird è stato trovato da un tempo prima Archaeopteryx. Si chiama Anchiornis huxlei, da 160 a 155 milioni di anni fa. Aveva piume su entrambe le zampe anteriori e posteriori, e poteva certamente scivolare. Può o non può avere avuto una certa capacità di volare., Questa scoperta significa che non possiamo dire Archaeopteryx è il primo uccello conosciuto, ma il suo contributo alla scienza è stato enorme. Ora sappiamo con certezza che un intero gruppo di piccoli dinosauri teropodi aveva piume, e che il volo era un uso successivo, secondario, di piume. Il primo uso delle piume era la regolazione della temperatura e probabilmente anche la segnalazione (vedi Epidexipteryx).

Direttamente ancestrale o no?

Può darsi che Archaeopteryx non sia direttamente ancestrale a tutti gli uccelli, ma è ancora un bel fossile di transizione.

“Archaeopteryx, ad esempio, non è necessariamente direttamente ancestrale agli uccelli., Potrebbe essere stata una specie su un ramo laterale. Tuttavia, ciò non lo squalifica in alcun modo come forma transitoria o come prova dell’evoluzione. L’evoluzione prevede che tali fossili esisteranno, e se non ci fosse alcun legame tra rettili e uccelli allora Archaeopteryx non esisterebbe, sia che sia direttamente ancestrale o meno”.

Pagine correlate

• Origine degli uccelli
• Paraves
• Anchiornis

• Chambers P. 2002. Ossa di contesa: il fossile che ha scosso la scienza. Londra: John Murray.
• Shipman P. 1998. Prendendo ala: Archaeopteryx e l’evoluzione del volo degli uccelli., Londra: Weidenfeld& Nicolson.,c1″>

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