“Rifletto ciò che il mio cuore mi dice dalla società intorno a me. Stiamo vivendo in un momento in cui c’è grande incertezza in questo paese trying sto cercando di approfondire la questione e trovare una risposta positiva, ma ho dovuto andare all’inferno per la prima di Broadway di meet the devil. Non puoi sapere qual è il peggio finché non hai visto il peggio, e non spetta a me fare risposte facili e venire davanti al popolo americano e dire loro che tutto va bene quando guardo nei loro occhi e li vedo turbati.,”
—Arthur Miller, nella sua testimonianza davanti alla U. S. House Un-American Activities Committee
Arthur Miller è nato il 17 ottobre 1915 ed è cresciuto ad Harlem di New York City. Ha goduto di un’infanzia confortevole fino a quando gli affari di suo padre è stato perso durante la depressione e la famiglia ha affrontato difficoltà finanziarie. Questa conoscenza diretta della fragilità del sogno americano diventerà un tema ricorrente nella sua opera successiva come drammaturgo.
Miller si iscrisse al programma di giornalismo dell’Università del Michigan nel 1934., Nonostante la sua limitata esposizione al teatro, ha iniziato a scrivere opere teatrali e ha vinto il prestigioso Avery Hopwood Award per due anni consecutivi. Dopo aver conseguito un bachelor of arts nel 1938 e aver sposato la sua fidanzata del college, Mary Slattery, Miller ha lottato per affermarsi come drammaturgo. Come i suoi primi giochi sono stati respinti dai produttori, Miller ha lavorato presso il Brooklyn Navy Yard e ha scritto sceneggiature radiofoniche per sostenere la sua famiglia. Con la produzione di All My Sons nel 1947, Miller si è finalmente affermato., Diretto da Elia Kazan, lo spettacolo ha ricevuto subito consensi, correndo per 328 spettacoli e vincendo il New York Drama Critics ‘ Circle Award e due Tony Awards. Questo successo fu rapidamente seguito dalla premiere di Broadway di Death of a Salesman nel 1949, sempre sotto la direzione di Kazan. Anche se i suoi temi” anti-americani ” hanno scatenato polemiche, Death of a Salesman ha funzionato per 742 spettacoli e ha vinto il Tony Award alla migliore opera teatrale, il premio Pulitzer per il dramma e il New York Drama Critics’ Circle Award.,
Nel 1950, il sospetto anticomunista negli Stati Uniti era ovunque, e le successive due opere di Miller, un adattamento di An Enemy of the People and The Crucible di Henrik Ibsen, criticarono il Maccartismo e affrontarono temi di isteria di massa, paura irrazionale e persecuzione politica. The Crucible debuttò nel 1953 con una messa in scena di Jed Harris, poiché l’amicizia di Miller e lo stretto rapporto di lavoro con il regista Elia Kazan erano stati interrotti dopo che Kazan aveva testimoniato per la House Un-American Activities Committee (HUAC)., Anche se The Crucible inizialmente ha ricevuto recensioni contrastanti da parte di critica e pubblico, ha vinto il Tony Award alla migliore opera teatrale.
Dopo il divorzio dalla sua prima moglie e il nuovo matrimonio con l’attrice Marilyn Monroe nel 1956, Miller non avrebbe scritto un’altra opera per quasi un decennio. È stato citato in giudizio per comparire davanti a HUAC ed è stato accusato di disprezzo del Congresso per il suo rifiuto di fornire i nomi dei colleghi che hanno partecipato alle attività comuniste. Anche se Miller non è mai stato ufficialmente nella lista nera e la sua condanna è stata annullata l “anno successivo, l” esperienza lo ha colpito profondamente., Durante questo periodo, Miller scrisse un adattamento della sceneggiatura del suo racconto “The Misfits” per dare a Monroe l’opportunità di interpretare un ruolo serio, ma il film non ebbe successo. La coppia divorziò nel 1961.
Nel 1962, Miller sposò la fotografa Inge Morath e la coppia collaborò a diversi progetti foto-giornalistici., Miller ha anche continuato a occuparsi di questioni sociali e politiche: ha parlato attivamente contro la guerra del Vietnam; ha accettato la presidenza di International PEN, un’organizzazione che difendeva i diritti degli scrittori politicamente oppressi; e ha servito come delegato alla Convention nazionale democratica del 1968 a Chicago. Timebends, un’autobiografia, è stato pubblicato nel 1987 per il plauso della critica, e ha collaborato alla sceneggiatura adattamento del 1996 di The Crucible. L’ultima commedia di Miller, Finish the Picture, era basata sulle difficili riprese di The Misfits., (Ha debuttato al Goodman Theatre di Chicago nel 2004 sotto la direzione di Robert Falls.)
Arthur Miller è riconosciuto come una delle figure più importanti del teatro americano del 20 ° secolo, nonché un attivista che ha attirato l’attenzione del pubblico su questioni politiche e sociali controverse del suo tempo. Frequenti rievocazioni del Crogiolo e della morte di un venditore sia negli Stati Uniti che all’estero, comprese località come Pechino e Mosca, sono davvero una testimonianza del valore duraturo e dei temi universali delle opere teatrali.