Rotte, viaggi e spedizioni intorno al Sud Africa
Nel gennaio 1488, mentre le due navi di Dias navigavano al largo della costa del Sud Africa, le tempeste li spazzarono via dalla costa. Si pensa che Dias abbia ordinato una svolta a sud di circa 28 gradi, probabilmente perché aveva una precedente conoscenza dei venti sud-orientali che lo avrebbero portato in giro per la punta dell’Africa e impedire alle sue navi di essere tratteggiate sulla costa notoriamente rocciosa., João e i suoi predecessori avevano ottenuto informazioni di navigazione, tra cui una mappa del 1460 da Venezia che mostrava l’Oceano Indiano dall’altra parte dell’Africa.
La decisione di Dias era rischiosa, ma ha funzionato. L’equipaggio avvistò landfall il 3 febbraio 1488, circa 300 miglia a est dell’attuale Capo di Buona Speranza. Trovarono una baia che chiamarono São Bras (l’attuale baia di Mossel) e le acque molto più calde dell’Oceano Indiano. Dalla costa, gli indigeni Khoikhoi colpirono le navi di Dias con pietre fino a quando una freccia sparata da Dias o da uno dei suoi uomini abbatté un membro della tribù., Dias si avventurò ulteriormente lungo la costa, ma il suo equipaggio era nervoso per la diminuzione delle scorte di cibo e lo esortò a tornare indietro. Mentre l’ammutinamento incombeva, Dias nominò un consiglio per decidere la questione. I membri sono giunti all’accordo che gli avrebbero permesso di navigare altri tre giorni, poi tornare indietro. A Kwaaihoek, nell’attuale provincia del Capo orientale, piantarono un padrão il 12 marzo 1488, che segnò il punto più orientale dell’esplorazione portoghese.
Durante il viaggio di ritorno, Dias osservò il punto più meridionale dell’Africa, in seguito chiamato Cabo das Agulhas, o Capo degli Aghi., Dias chiamò il secondo capo roccioso Cabo das Tormentas (Capo delle tempeste) per le tempeste tempestose e le forti correnti atlantico-antartiche che rendevano il viaggio delle navi così pericoloso.
Tornato ad Angra do Salto, Dias e il suo equipaggio furono sconvolti nello scoprire che solo tre dei nove uomini rimasti a guardia della nave alimentare erano sopravvissuti a ripetuti attacchi da parte della gente del posto; un settimo uomo morì durante il viaggio di ritorno. A Lisbona, dopo 15 mesi in mare e un viaggio di quasi 16.000 miglia, i marinai di ritorno sono stati accolti da folle trionfanti., In un incontro privato con il re, tuttavia, Dias fu costretto a spiegare il suo mancato incontro con Paiva e Covilhã. Nonostante il suo immenso successo, Dias non fu mai più messo in una posizione di autorità. João ordinò che d’ora in poi, le mappe avrebbero mostrato il nuovo nome per Cabo das Tormentas Cab Cabo da Boa Esperança, o Capo di Buona Speranza.
Consigliere di Vasco da Gama
Dopo la sua spedizione, Dias si stabilì per un periodo in Guinea, nell’Africa occidentale, dove il Portogallo aveva stabilito un sito per il commercio dell’oro., Il successore di João, Manuel I, ordinò a Dias di servire come consulente navale per la spedizione di Vasco da Gama.
Dias navigò con la spedizione di Vasco da Gama fino alle isole di Capo Verde, poi tornò in Guinea. Le navi di Da Gama raggiunsero il loro obiettivo in India nel maggio 1498, quasi un decennio dopo lo storico viaggio di Dias intorno alla punta dell’Africa.
Morte
Successivamente, Manuel I inviò una massiccia flotta in India sotto Pedrolvares Cabral, e Dias capitanò quattro delle navi., Raggiunsero il Brasile nel marzo del 1500, poi si diressero attraverso l’Atlantico verso il Sudafrica e, più avanti, il subcontinente indiano. Al temuto Cabo das Tormentas, tempeste hanno colpito la flotta di 13 navi. Nel maggio 1500, quattro delle navi naufragarono, tra cui Dias, con tutto l’equipaggio perso in mare.