Il documentario del 2009 The Cove, che descriveva la pratica di corralling e macellazione dei delfini in una piccola baia tinta di cremisi dal sangue, ha visitato uno sconcertante ultimo decennio sulla piccola città giapponese di Taiji.,
Un’esplosione di indignazione internazionale per la pratica di 400 anni di caccia ai delfini di Taiji ha visto attivisti scendere sulla città costiera per chiedere cambiamenti, oltre a laceranti critiche da celebrità e politici tra cui l’allora ambasciatore degli Stati Uniti in Giappone, Caroline Kennedy, che ha definito l’attività “disumana”.
Un anno dopo la sua uscita, The Cove ha vinto un Oscar per il miglior documentario, con il produttore Fisher Stevens che ha afferrato la statua dell’Oscar mentre spiegava come l’opera fosse un “film divertente che cerca anche di illuminare tutti”.,
Questo è stato il momento in cui la cineasta giapponese Megumi Sasaki, con sede a New York, si è sentita provocata per creare una risposta. “C’è un detto in Giappone su una piccola lisca di pesce conficcata in gola”, dice al Guardian. “È un problema che ti infastidisce ma non puoi raggiungerlo. Questa era la mia lisca di pesce e avevo bisogno di parlare. Ho deciso di fare un film non appena The Cove ha vinto l’Oscar.”
Il film di Sasaki, A Whale of a Tale, si estende per sei anni a Taiji e dintorni, mentre pescatori e attivisti si affrontano, a volte in modo spiacevole., “È sbagliato per gli estranei entrare e cercare di distruggere la nostra storia e cultura”, dice un baleniere a un certo punto, mentre i manifestanti del gruppo Sea Shepherd filmano i suoi compagni e lanciano loro critiche. Uno degli attivisti chiama un baleniere una “merda idiota”.
La caccia ai delfini si svolge altrove in Giappone, ma Taiji è l’unico luogo in cui si verifica la caccia “drive”. Ciò comporta costringendo i delfini nella baia ormai infame, dove vengono poi rinchiusi da lunghe reti., I delfini vengono poi venduti agli acquari per diventare mostre o macellati per la carne.
Negli Stati Uniti e in gran parte d’Europa, è diventato assiomatico che l’uccisione di delfini e balene sia barbarica e inutile. Anche gli spettacoli di delfini sono sotto esame. Ric O’Barry, che ha brandito una bandiera pro-delfino sul palco agli Oscar 2010, usato per addestrare i delfini per la popolare serie TV statunitense Flipper fino a quando uno, Kathy, è morto.
O’Barry è convinto che Kathy abbia intenzionalmente chiuso il suo sfiatatoio e si sia suicidata a causa della sua angoscia., Ha trascorso i seguenti 40 anni di campagna contro i delfini in cattività e, ultimamente, la caccia Taiji. ” Ho creato questa industria del divertimento dei delfini”, dice O’Barry in A Whale of a Tale. “Ero motivato dal senso di colpa, ora sono motivato dal progresso.”
Sasaki, i cui precedenti documentari includono Herb del 2008& Dorothy, usa A Whale of a Tale per chiedersi se il progresso sarebbe meglio servito a colmare un divario culturale sbadigliante piuttosto che semplicemente chiudere la caccia Taiji.,
I residenti della città sono mostrati mestoli polpette di balena in tazze e godendo pezzi di delfino a strisce. In altri punti, bruciano incenso in cerimonie che divinizzano le balene, la cui somiglianza adornano quasi ogni grande muro di Taiji. Le baleniere macinano tristemente intorno al molo mentre sono arringate. Sasaki sta indicando una lunga pratica culturale che si è scontrata con un occidente infuriato che si è epurato dalla caccia alle balene.
“The Cove era una storia ben raccontata, ma era così unilaterale ed era piena di pregiudizi”, dice., “Era come se stessero puntando una telecamera su persone che non possono alzare la propria voce. E ‘ come il bullismo.”
A Whale of a Tale illustra come una campagna sofisticata da parte di gruppi come Sea Shepherd ha, forse non sorprende, a malapena stato contrastato nella corte dell’opinione pubblica da una città di appena 4.000 persone. Ma riconosce anche come le figure nazionaliste in Giappone abbiano colto la questione.,
Il consumo di carne di balena e delfino è in costante calo in Giappone, al punto che molti giovani di Tokyo non l’hanno mai mangiata. Sasaki ha trascorso gli ultimi 40 anni a New York, ma è cresciuta a Sapporo, dove ricorda solo di mangiare carne di balena per il pranzo scolastico occasionale.
“Le generazioni più anziane che sono cresciute dopo la guerra, quando c’era carenza di cibo, hanno un senso di nostalgia nei suoi confronti, ma non è mai stato il mio cibo preferito”, dice. “Non ho nemmeno avuto dolphin fino a quando non ho incontrato il leader dei balenieri in 2014 e sono andato a casa sua., Mi ha dato il sashimi di delfino, suppongo fosse un test. Era delizioso, sapeva di carpaccio di manzo con un sapore di pesce.”
Anche se il consumo di carne di balena e delfino è diminuito, è stato abbracciato come parte intrinseca del carattere giapponese da attivisti di destra, alcuni dei quali sono mostrati in A Whale of a Tale, dicendo a Sea Shepherd di tornare a casa tramite altoparlanti montati sulle auto.
I delfini macellati a Taiji non sono considerati a rischio di estinzione, quindi la caccia solleva domande più ampie. Abbiamo il diritto morale di uccidere gli animali in questo modo?, Che dire di maiali e mucche spediti in condizioni miserabili in occidente? Chi ha il diritto di dire a chi cosa uccidere o mangiare? L’oltreoceano opprobium ha, ironia della sorte, respirato la vita in una pratica morente.
“Finché abbiamo pressioni dall’esterno del paese, i giapponesi più determinati devono continuare”, dice Sasaki. “È una tale ironia. Se questi attivisti smettessero di fare pressione sul Giappone, la generazione più giovane non si preoccuperebbe di mangiare questo e praticamente tutto andrebbe via.”
Sasaki ha detto che i punti di caccia a più ampie divisioni tra paesi come gli Stati Uniti e il Giappone. “Molti paesi occidentali cristiani pensano in termini di gerarchia, in cui gli esseri umani sono vicino alla cima, appena sotto Dio, e quindi la natura è sotto di noi”, dice.
“In Giappone, la gente pensa che gli umani siano solo una parte della natura e che nessun animale sia migliore o peggiore. È molto sconcertante per loro quando gli occidentali dicono che i delfini e le balene sono intelligenti e simili all’uomo, perché tutte le creature sono speciali., Che cosa rende un animale intelligente, comunque? Gli uccelli possono volare dall’altra parte del mondo senza GPS, non è che l’intelligenza? Scegliamo a mano gli animali che ci piacciono, come delfini o elefanti che pensiamo siano maestosi, ma non prestiamo attenzione ad altri che sono in pericolo.”
Questo disallineamento culturale è esacerbato da una certa testardaggine in Giappone, dice Sasaki. “La tradizione in Giappone è qualcosa che viene appena tramandata, che sia buona o cattiva, che si adatti al mondo di oggi o meno. In occidente, c’è più di un esame di questo tipo di attività tradizionali.,”
In definitiva, Sasaki spera di aver presentato qualcosa di più imparziale di The Cove, dove i cacciatori di delfini sono stati in gran parte visti in filmati girati da telecamere sotto copertura travestite da rocce. Dubita che cambierà molte menti, tuttavia.
“Questa città di Taiji è stata totalmente vittima di bullismo da parte della comunità internazionale, ma ho chiarito ai pescatori che non ho intenzione di schierarmi”, dice. “Non sono qui per cambiare idea, non sono un attivista, sono un narratore., Voglio che la gente pensi a nuove prospettive perché il mondo è complicato, non è in bianco e nero.
” Ci sono temi universali su come coesistiamo. Le cose sono così divise nel mondo, non ci ascoltiamo, demonizziamo l’altro lato della discussione. Questo è solo un microcosmo.”
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A Whale of a Tale aprirà i battenti a New York il 17 agosto e a Los Angeles il 24 agosto con un rilascio a livello nazionale a seguire., A UK date has yet to be announced
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