Fuori scena, Bill Murray è tanto un enigma quanto alcuni dei personaggi che ha interpretato sullo schermo. Cresciuto a Wilmette, Illinois, ha iniziato la sua carriera commedia al The Second City dopo ispirazione da suo fratello maggiore, Brian Doyle-Murray, e ha iniziato con la Second City Touring Company. Si è laureato al Mainstage nel 1973, la stessa settimana in cui John Candy è entrato in azienda. Il loro cast comprendeva Betty Thomas. La leggenda narra che Murray una volta ha rotto il braccio di un heckler tra il pubblico…,ma ha comprato il ragazzo una birra e lo ha portato in ospedale dopo lo spettacolo.
Dopo il suo periodo a The Second City, Murray ha lavorato alla National Lampoon Radio Hour, in seguito seguendo Gilda Radner, Dan Aykroyd e John Belushi per unirsi al cast di Saturday Night Live per la sua seconda stagione. Il suo tempo su SNL gli ha permesso di mostrare il suo talento e un gruppo eterogeneo di personaggi, tra cui “Nick”, il cantante lounge, sviluppato a Second City., Nel 1977, ha vinto un Emmy per la scrittura eccezionale per un programma di varietà, musica o commedia, e nel 2015, Rolling Stone lo ha classificato sesto tra i membri del cast SNL più influenti di tutti i tempi.
Dopo il suo successo nel seminale sketch show, Murray passò alla sua esplosiva, espansiva carriera cinematografica. Il suo primo ruolo da protagonista è stato come “Tripper Harrison” in Polpette., Nel 1980, Murray ha girato verso la celebrità con Caddyshack (debutto alla regia di Harold Ramis), Stripes, Tootsie, Ghostbusters (co-scritto da Ramis e Aykroyd), Scrooged, Ghostbusters II e altri, molti dei quali hanno visto compagni di Seconda Città allumi davanti o dietro la macchina da presa.
Hollywood alla fine ha permesso a Murray di mostrare personaggi più strani, più sfumati e drammatici in progetti come Groundhog Day, Ed Wood, Wild Things, Rushmore e The Royal Tenenbaums., Anche se è stato nominato per un Golden Globe per Rushmore, Murray ha raccolto ancora più consensi della critica per il suo lavoro in Lost In Translation, che lo ha vinto come miglior attore ai BAFTA, un Golden Globe, un Independent Spirit Award, e una nomination come Miglior attore agli Academy Awards.
Nel 2016, Murray è stato premiato con il Mark Twain Prize per l’umorismo americano. Ha pubblicato un album spoken word e musica, New Worlds, con il violoncellista tedesco Jan Vogel nel 2017.
Nel 2001, cinque dei fratelli Murray (Andy, Bill, Brian, Ed, Joel e John) hanno aperto Murray Bros. Caddyshack® al World Golf Village di St., Augustine, Florida. Insieme all’apertura del ristorante, hanno lanciato il Murray Bros. Caddyshack® Charity Golf Tournament con la missione di collaborare con varie organizzazioni di beneficenza per raccogliere fondi che forniscono servizi medici, programmi educativi, attrezzature salvavita e opportunità di raccolta fondi per migliorare la vita nelle comunità in tutto il paese. Nel corso dei suoi 15 anni di storia, il torneo e i suoi partner hanno raccolto oltre $4 milioni.