Le comunità sane si affidano a ecosistemi ben funzionanti. Forniscono aria pulita, acqua dolce, medicinali e sicurezza alimentare. Limitano anche le malattie e stabilizzano il clima. Ma la perdita di biodiversità sta accadendo a tassi senza precedenti, con un impatto sulla salute umana in tutto il mondo, secondo un rapporto sullo stato delle conoscenze pubblicato congiuntamente dalla Convenzione sulla diversità biologica (CBD) e dall’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Che cos’è la biodiversità?,
La biodiversità è alla base di tutta la vita sulla Terra e si riferisce alla varietà biologica in tutte le sue forme, dalla composizione genetica di piante e animali alla diversità culturale.
Cosa significa biodiversità per la salute umana?
Le persone dipendono dalla biodiversità nella loro vita quotidiana, in modi che non sono sempre evidenti o apprezzati. La salute umana dipende in ultima analisi da prodotti e servizi ecosistemici (come la disponibilità di acqua dolce, cibo e fonti di carburante) che sono necessari per una buona salute umana e mezzi di sussistenza produttivi., La perdita di biodiversità può avere un impatto diretto significativo sulla salute umana se i servizi ecosistemici non sono più adeguati alle esigenze sociali. Indirettamente, i cambiamenti nei servizi ecosistemici influenzano i mezzi di sussistenza, il reddito, la migrazione locale e, a volte, possono persino causare o esacerbare conflitti politici.
Inoltre, la diversità biologica di microrganismi, flora e fauna offre ampi benefici per le scienze biologiche, sanitarie e farmacologiche. Importanti scoperte mediche e farmacologiche sono fatte attraverso una maggiore comprensione della biodiversità della terra., La perdita di biodiversità può limitare la scoperta di potenziali trattamenti per molte malattie e problemi di salute.
Minacce alla biodiversità e alla salute
Cresce la preoccupazione per le conseguenze sulla salute della perdita di biodiversità. I cambiamenti della biodiversità influiscono sul funzionamento degli ecosistemi e significative interruzioni degli ecosistemi possono portare a beni e servizi ecosistemici che sostengono la vita. La perdita di biodiversità significa anche che stiamo perdendo, prima della scoperta, molte delle sostanze chimiche e dei geni della natura, del tipo che hanno già fornito all’umanità enormi benefici per la salute.,
Impatto nutrizionale della biodiversità
La biodiversità svolge un ruolo cruciale nella nutrizione umana attraverso la sua influenza sulla produzione alimentare mondiale, in quanto garantisce la produttività sostenibile dei suoli e fornisce le risorse genetiche per tutte le colture, il bestiame e le specie marine raccolte per il cibo. L’accesso a una sufficienza di una varietà nutriente di cibo è un determinante fondamentale della salute.
Nutrizione e biodiversità sono collegate a molti livelli: l’ecosistema, con la produzione alimentare come servizio ecosistemico; le specie nell’ecosistema e la diversità genetica all’interno delle specie., La composizione nutrizionale tra gli alimenti e tra varietà / cultivar / razze dello stesso alimento può differire notevolmente, influenzando la disponibilità di micronutrienti nella dieta. Diete locali sane, con adeguati livelli medi di assunzione di nutrienti, richiedono il mantenimento di elevati livelli di biodiversità.
L’intensificazione e il miglioramento della produzione alimentare attraverso l’irrigazione, l’uso di fertilizzanti, la protezione delle piante (pesticidi) o l’introduzione di varietà di colture e modelli di coltivazione influenzano la biodiversità e quindi influenzano lo stato nutrizionale globale e la salute umana., La semplificazione degli habitat, la perdita di specie e la successione delle specie spesso aumentano le vulnerabilità delle comunità in funzione della ricettività ambientale ai problemi di salute.
Importanza della biodiversità per la ricerca sanitaria e la medicina tradizionale
La medicina tradizionale continua a svolgere un ruolo essenziale nell’assistenza sanitaria, in particolare nell’assistenza sanitaria di base. Si stima che le medicine tradizionali siano utilizzate dal 60% della popolazione mondiale e in alcuni paesi sono ampiamente incorporate nel sistema sanitario pubblico., L’uso di piante medicinali è lo strumento più comune nella medicina tradizionale e nella medicina complementare in tutto il mondo. Le piante medicinali vengono fornite attraverso la raccolta da popolazioni selvatiche e la coltivazione. Molte comunità si affidano a prodotti naturali raccolti dagli ecosistemi per scopi medicinali e culturali, oltre al cibo.,
Sebbene le medicine sintetiche siano disponibili per molti scopi, la necessità e la domanda globale di prodotti naturali persiste per l’uso come medicinali e ricerca biomedica che si basa su piante, animali e microbi per comprendere la fisiologia umana e per comprendere e curare le malattie umane.
Malattie infettive
Le attività umane disturbano sia la struttura che le funzioni degli ecosistemi e alterano la biodiversità nativa., Tali disturbi riducono l’abbondanza di alcuni organismi, causano la crescita della popolazione in altri, modificano le interazioni tra organismi e alterano le interazioni tra organismi e i loro ambienti fisici e chimici. I modelli di malattie infettive sono sensibili a questi disturbi. I principali processi che influenzano i bacini e la trasmissione delle malattie infettive includono la deforestazione, il cambiamento dell’uso del suolo, la gestione delle risorse idriche, ad esempio, attraverso la costruzione di dighe, l’irrigazione, l’urbanizzazione incontrollata o lo sprawl urbano; resistenza alle sostanze chimiche dei pesticidi utilizzate per controllare determinati vettori di malattie; variabilità e cambiamento climatico; migrazione e viaggi e commercio internazionali; e l’introduzione umana accidentale o intenzionale di agenti patogeni.
Cambiamenti climatici, biodiversità e salute
La biodiversità fornisce numerosi servizi ecosistemici che sono cruciali per il benessere umano al momento e in futuro., Il clima è parte integrante del funzionamento degli ecosistemi e la salute umana è influenzata direttamente e indirettamente dai risultati delle condizioni climatiche sugli ecosistemi terrestri e marini. La biodiversità marina è influenzata dall’acidificazione degli oceani legata ai livelli di carbonio nell’atmosfera. La biodiversità terrestre è influenzata dalla variabilità climatica, come eventi meteorologici estremi (cioè siccità, inondazioni) che influenzano direttamente la salute degli ecosistemi e la produttività e la disponibilità di beni e servizi ecosistemici per uso umano., I cambiamenti climatici a lungo termine influenzano la vitalità e la salute degli ecosistemi, influenzando i cambiamenti nella distribuzione di piante, agenti patogeni, animali e persino insediamenti umani.
Fatti chiave
La biodiversità fornisce molti beni e servizi essenziali per la vita sulla terra. La gestione delle risorse naturali può determinare lo stato di salute di base di una comunità. La gestione ambientale può contribuire a garantire i mezzi di sussistenza e migliorare la resilienza delle comunità. La perdita di queste risorse può creare le condizioni responsabili della morbilità o della mortalità.,
La biodiversità sostiene le esigenze umane e sociali, tra cui la sicurezza alimentare e nutrizionale, l’energia, lo sviluppo di medicinali e prodotti farmaceutici e di acqua dolce, che insieme sostengono una buona salute. Supporta anche opportunità economiche e attività ricreative che contribuiscono al benessere generale.
Il cambiamento di destinazione del suolo, l’inquinamento, la scarsa qualità delle acque, la contaminazione chimica e dei rifiuti, il cambiamento climatico e altre cause di degrado degli ecosistemi contribuiscono tutti alla perdita di biodiversità e possono rappresentare notevoli minacce per la salute umana.,
La salute umana e il benessere sonoinfluenzati dalla salute delle comunità locali di piante e animali e dall’integrità degli ecosistemi locali che formano.
Le malattie infettive causano oltre un miliardo di infezioni umane all’anno, con milioni di morti ogni anno a livello globale. Circa due terzi delle malattie infettive umane conosciute sono condivise con gli animali e la maggior parte delle malattie emergenti di recente sono associate alla fauna selvatica.