I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) definiscono il bioterrorismo come “il rilascio intenzionale di virus, batteri o altri germi che possono ammalare o uccidere persone, bestiame o colture.”
Ciò può essere ottenuto in diversi modi, ad esempio: tramite spray aerosol; in dispositivi esplosivi; tramite cibo o acqua; o assorbito o iniettato nella pelle.,
Poiché alcuni agenti patogeni sono meno robusti di altri, il tipo di agente patogeno utilizzato definirà come può essere distribuito.
L’utilizzo di tali armi ha un certo fascino per i terroristi; hanno il potenziale di causare gravi danni, ovviamente, ma sono anche abbastanza economici da produrre se confrontati con missili o altre apparecchiature più hi-tech.
Inoltre, possono essere “detonati” e, a causa del lungo tempo necessario per diffondersi e avere effetto, c’è un sacco di tempo per il perpetratore di fuggire inosservato.,
Le armi biologiche possono essere difficili da controllare o prevedere in una situazione di campo di battaglia, poiché esiste un rischio sostanziale che le truppe di entrambe le parti vengano colpite. Tuttavia, se un terrorista è interessato ad attaccare un bersaglio lontano come un operante solitario, il bioterrorismo comporta molto meno rischi per la persona.
Antrace
Gli esperti ritengono che oggi l’organismo più probabile da utilizzare in un attacco di bioterrorismo sarebbe il Bacillus anthracis, il batterio che causa l’antrace.,
È ampiamente trovato in natura, facilmente prodotto in laboratorio e sopravvive a lungo nell’ambiente. Inoltre, è versatile e può essere rilasciato in polveri, spray, acqua o cibo.
L’antrace è stato usato prima. Nel 2001, le spore di antrace sono state inviate attraverso il sistema postale degli Stati Uniti. In tutto, 22 persone hanno contratto l’antrace-cinque dei quali sono morti. E, il colpevole non è mai stato catturato.
Vaiolo
Un altro potenziale agente del bioterrorismo è il vaiolo, che, a differenza dell’antrace, può diffondersi da persona a persona., Il vaiolo non è più una malattia di preoccupazione nel mondo naturale-perché sforzi concertati di vaccinazione timbrato fuori — e l’ultimo caso di diffusione naturale si è verificato nel 1977.
Tuttavia, se qualcuno dovesse accedere al virus del vaiolo (è ancora conservato in due laboratori — uno negli Stati Uniti e uno in Russia), potrebbe essere un’arma efficace, diffondendosi rapidamente e facilmente tra le persone.
Peste
Abbiamo già menzionato l’uso della peste da parte dei Tartari, Yersinia pestis, centinaia di anni fa, ma alcuni credono che potrebbe essere usato anche nel mondo moderno. S., pestis è passato agli esseri umani attraverso il morso di una pulce che si è nutrita di roditori infetti.
Una volta che un essere umano è infetto, la malattia risultante può svilupparsi in peste bubbonica, che è difficile da trasmettere tra gli esseri umani e abbastanza facile da trattare con antibiotici, o — se l’infezione si diffonde ai polmoni — diventa peste polmonare, che si sviluppa rapidamente e non risponde bene agli antibiotici.,
Un articolo scritto su ” la peste e il suo potenziale per l’uso in biologico terrorismo, dice:
“Data la presenza e la disponibilità di peste in tutto il mondo, la capacità di produzione di massa e la diffusione di aerosol, l’elevato tasso di mortalità di peste polmonare, e il potenziale per una rapida diffusione secondaria, per il potenziale utilizzo della peste come arma biologica è di grande preoccupazione.”
Dott., Stefan Riedel, Dipartimento di Patologia, Baylor University Medical Center, Dallas, TX
Colera
Come una malattia gastrointestinale potenzialmente grave e talvolta mortale, il colera ha il potenziale per essere utilizzato nel bioterrorismo. Non si diffonde facilmente da persona a persona, quindi per essere efficace, avrebbe bisogno di essere generosamente aggiunto a una fonte d’acqua importante.
In passato, il batterio responsabile del colera, Vibrio cholerae, è stato armato da Stati Uniti, Giappone, Sud Africa e Iraq, tra gli altri.,
Tularemia
Alcuni considerano la tularemia, un’infezione causata dal batterio Francisella tularensis, come potenziale arma biologica. Provoca febbre, ulcerazioni, gonfiore delle ghiandole linfatiche e, a volte, polmonite.
Il batterio può causare l’infezione entrando attraverso le rotture nella pelle o respirando nei polmoni. È particolarmente contagioso e solo un numero molto piccolo di organismi (appena 10) deve entrare nel corpo per scatenare un serio attacco di tularemia.
Studiato dai giapponesi durante la seconda guerra mondiale e stoccato dagli Stati Uniti nel 1960, F., tularensis è resistente, in grado di resistere a basse temperature in acqua, fieno, carcasse in decomposizione e terreno umido per molte settimane.
Secondo il Johns Hopkins Center for Public Health Preparedness, ” La diffusione di aerosol di F. tularensis in un’area popolata dovrebbe provocare l’insorgenza improvvisa di un gran numero di casi di malattia acuta, non specifica e febbrile che iniziano da 3 a 5 giorni dopo, con la pleuropolmonite che si sviluppa in una percentuale significativa di casi.”
” Senza trattamento antibiotico, il decorso clinico potrebbe progredire fino a insufficienza respiratoria, shock e morte.,”
Questi agenti patogeni sono una selezione abbreviata, ovviamente. Altri considerati potenziali armi biologiche includono brucellosi, febbre Q, monkeypox, encefaliti arbovirali, febbri emorragiche virali e enterotossina stafilococcica B.