(CNN) Alcune persone potrebbero ricordare schivare volo bombi come i bambini, o trovare le api che volano intorno fiori nel loro cortile.,
Se quei momenti sembrano pochi e lontani tra questi giorni, è perché in Nord America e in Europa gli effetti del cambiamento climatico hanno ridotto le probabilità di vedere un calabrone di oltre il 30% in media dal 20 ° secolo, secondo un nuovo studio pubblicato giovedì sulla rivista Science.
I ricercatori dell’Università di Ottawa in Canada hanno esaminato i cambiamenti nelle popolazioni di 66 specie di calabroni nei due continenti e li hanno confrontati con i cambiamenti climatici in quelle località.,
I loro risultati hanno evidenziato che, come il cambiamento climatico fa aumentare le temperature e le precipitazioni oltre ciò che i bombi possono tollerare, così fa il loro rischio di estinzione.
“Le cose cresciute con i bambini stanno svanendo molto velocemente”, ha detto il dottor Jeremy Kerr, autore senior dello studio e professore di biologia all’Università di Ottawa.,
“Non è solo che stiamo guardando a ciò che i nostri bambini sperimenteranno; è che stiamo guardando indietro nemmeno una generazione completa, solo a quando eravamo bambini, e dicendo:’ Potremmo portare i nostri figli in luoghi che amavamo e trovare ciò che abbiamo trovato?”Quello che il nostro studio dice è che questa risposta è no in interi continenti.”
Le popolazioni sono in declino entro il decennio
I ricercatori hanno valutato i cambiamenti nella presenza e nella diversità delle specie di calabroni in Nord America e in Europa utilizzando un database di circa 550.000 record.,
Hanno stimato la distribuzione della specie attraverso i due continenti durante due periodi di tempo: il primo dal 1901 al 1974 e il secondo dal 2000 al 2015. Hanno quindi esaminato se le temperature medie mensili e le precipitazioni totali nelle località superassero il livello di tolleranza delle api.
I bombi tendono a preferire climi più freschi e leggermente umidi in cui c’è una variazione nelle stagioni., Il declino delle loro popolazioni è associato all’aumento della frequenza delle temperature più calde e all’essiccazione degli habitat, il che aumenta il rischio di estinzione dei bombi e diminuisce le loro possibilità di colonizzare una nuova area e creare più specie.
I ricercatori hanno trovato cali rapidi e diffusi nelle popolazioni di bombi in entrambi i continenti. La probabilità che una specie di calabrone sia presente tra il 2000 e il 2015 nelle aree studiate è diminuita del 46% in Nord America e del 17% in Europa rispetto al periodo precedente.,
“La colonizzazione è quando un animale va in un nuovo posto e non c’era popolazione di quell’animale prima, e stabilisce una nuova popolazione”, ha detto Kerr. “Se questo sta accadendo molto, allora la specie potrebbe andare bene.”
” La quantità di estinzioni locali che abbiamo visto erano otto volte più comuni di questi eventi di colonizzazione. Il cambiamento climatico sta facendo scomparire queste specie a un ritmo che non potevano tenere il passo per sostituirsi.”
Il clima negli Stati Uniti e in Europa è cambiato drasticamente a causa dell’attività umana durante i periodi di tempo analizzati dagli autori., Negli ultimi cento anni, abbiamo riscaldato il pianeta a 1,3 gradi Celsius-vicino agli 1,5 gradi che sono considerati una soglia critica di riscaldamento.
Questo ha spinto più forte e più diffusa bumblebee declina di quanto precedentemente riportato, gli autori hanno detto.
La perdita di bombi può contribuire a ridurre la biodiversità e la compromissione dei servizi ecosistemici, che hanno un impatto sull’approvvigionamento di cibo e acqua, sul controllo del clima e delle malattie e sul sostegno ai cicli dei nutrienti e alla produzione di ossigeno.,
I bombi impollinano piante come cetrioli, pomodori, zucca, mirtilli e melone.
“I bombi sono tra i migliori impollinatori che abbiamo nel sistema della fauna selvatica”, ha detto Peter Soroye, co-autore e candidato al dottorato di ricerca presso l’Università di Ottawa. “fuori per periodi molto lunghi dell’anno in un sacco di condizioni meteorologiche diverse e visitano una gamma davvero ampia di fiori. Sono davvero un pezzo fondamentale di questi paesaggi naturali che ci piace godere.,”
” Le piante e le colture che si basano sull’impollinazione dei bombi rischiano di soffrire se le popolazioni di bombi continuano a declinare o svanire del tutto, il che potrebbe portare a conseguenze incredibili per l’ecosistema”, ha detto Haley Todd, direttore dei programmi e dell’educazione di Planet Bee, un’organizzazione no-profit di San Francisco focalizzata sulla conservazione delle api. Todd non era coinvolto nello studio.
Aiutare le api a sopravvivere ai cambiamenti climatici
Altri fattori che influenzano le popolazioni di calabroni sono l’uso diffuso di pesticidi e il cambiamento dell’uso del suolo che riduce la flora a loro disposizione.,
Nello studio, gli effetti del cambiamento climatico sui bombi sono stati osservati indipendentemente da queste pratiche umane, il che significa che se anche questi fossero contabilizzati, il rischio di estinzione sarebbe ancora maggiore.
“Le interazioni tra questi fattori dovrebbero accelerare la perdita di biodiversità per i bombi e altri su vaste aree”, afferma lo studio.
Tuttavia, ci sono ancora “diverse e distinte azioni di conservazione che possono aiutare a combattere questi fattori di estinzione”, ha detto Soroye.,
Questi includono ridurre l’uso di pesticidi, piantare una vasta gamma di fiori e arbusti per prevenire la perdita di habitat e fornire ai bombi un riparo occasionale dal sole “durante eventi meteorologici estremi a cui sono sottoposti più frequentemente a causa del cambiamento climatico”, ha detto Soroye.
Gli apicoltori possono proteggere i bombi dall’eccessiva esposizione al sole e alla pioggia piantando arbusti oltre ai fiori e costruendo rifugi per alveari con tetti e materiali protettivi circostanti come il legno.,
Gli autori sospettano che le loro scoperte possano essere applicate anche ad altre specie che rischiano l’estinzione, come farfalle e uccelli.
“Ci sono cose che possiamo fare e il recupero è una cosa fattibile”, ha detto Kerr. “Non stiamo dicendo che quello che tutti dobbiamo fare è iniziare immediatamente a vivere in una capanna nel bosco per recuperare la situazione. Indica una direzione di speranza se scegliamo di intervenire.”