Un teratogeno è qualsiasi agente che causa un’anomalia dopo l’esposizione fetale duringpregnancy. I teratogeni vengono solitamente scoperti dopo una maggiore prevalenza di un particolaredifetto della nascita. Ad esempio, nei primi anni 1960, è stato utilizzato un farmaco noto come talidomide per trattare la malattia di mattina. Esposizione del feto durante questa fase iniziale di svilupporisultato in casi di focomelia, una malformazione congenita in cui le mani e i piedi sono attaccati a braccia e gambe abbreviate., I teratogeni possono anche essere trovati a casa o sul posto di lavoro. L’effetto è correlato al tipo di agente, alla dose, alla durata e al tempo di esposizione.La prima metà della gravidanza è la più vulnerabile.
Gli agenti teratogeni includono agenti infettivi (rosolia, citomegalovirus, varicella, herpessimplex, toxoplasma, sifilide, ecc.); agenti fisici (agenti ionizzanti, ipertermia);fattori di salute materna (diabete, PKU materno); prodotti chimici ambientali(composti organici di mercurio, policlorobifenile o PCB, erbicidi e solventi industriali); e farmaci (prescrizione, da banco o ricreativi)., In generale, se è necessario un farmaco, deve essere utilizzata la dose più bassa possibile e devono essere evitate, se possibile, le terapie farmacologiche combinate e le prime esposizioni trimesteriche.
I tipi o la gravità delle anomalie causate da un agente teratogeno dipendono anche dalla suscettibilità genetica trasportata dalla madre e dal feto. Ad esempio, la variazione del metabolismo materno di un particolare farmaco determinerà a quali metaboliti è esposto il feto ela durata dell’esposizione. La suscettibilità genetica del feto a un particolareagente teratogeno avrà anche un effetto sul risultato finale.,
Due delle principali cause prevenibili di difetti alla nascita e disabilità dello sviluppo sonoalcool e fumo. L’uso di alcol in gravidanza ha effetti significativi sul feto e sulbambino. L’alcol può passare dal flusso sanguigno della madre attraverso la placenta alfeto. Poiché l’alcol viene scomposto più lentamente in un feto che in un adulto, il livello di alcoltendono a rimanere alti e rimanere più a lungo nel corpo del bambino. Difetti di nascita associati all’esposizione prenatale all’alcol possono verificarsi nelle prime 3-8 settimane di gravidanza, prima che awoman sappia anche di essere incinta.,
La sindrome alcolica fetale è un gruppo di anomalie nei bambini nati da madri che consumanoalcool durante la gravidanza. È la causa di ritardo mentale nota non genetica (non ereditaria) più comune negli Stati Uniti Diversi materiali didattici in inglese e spagnolo sono disponibili dal CDC a http://www.cdc.gov/ncbddd/fas/faspub.htm.
Nel 2001, la prevalenza stimata del fumo durante la gravidanza per tutte le donne statunitensi era dell ‘ 11,4%, che andava dal 3,9% in DC al 26,2% in West Virginia., Fumare nearlydoubles il rischio di una donna di avere un bambino basso peso alla nascita a causa di scarsa crescita prima della nascita, parto pretermine o una combinazione di entrambi. Prematuri e basso peso alla nascitai bambini affrontano un aumentato rischio di gravi problemi di salute durante il periodo neonatale, disabilità cronichelevelong (ad esempio, paralisi cerebrale, ritardo mentale) e possibilmente morte. Studi più recenti hanno suggerito un possibile legame tra esposizione al fumo prenatale e problemi comportamentali nella tarda infanzia e nell’adolescenza.,
Inoltre, quasi il 3% delle donne incinte usa droghe illecite come marijuana,cocaina, ecstasy e altre anfetamine ed eroina. Questi farmaci possono causare basso peso alla nascita, sintomi di astinenza, difetti alla nascita o problemi di apprendimento o comportamentali.,
More information about specific teratogens can be found the followingweb-sites:
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Organization of Teratogen Information Services http://otispregnancy.org/otis_about_us.asp
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Reprotox–an online Information System on Environmental Hazards to HumanReproduction and Development http://reprotox.org/
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Teratogen Information System (TERIS –online version Shepard’s Catalogof Teratogenic Agents) http://depts.washington.edu/~terisweb/teris/
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March of Dimes http://www.marchofdimes.com