Storia
L’Osservatorio a raggi X di Chandra è attualmente in orbita attorno alla Terra, scrutando l’universo alla ricerca di eventi ad altissima temperatura nello spazio. Questi eventi emettono raggi X, che sono una forma di luce altamente energizzata che non può essere vista dagli occhi umani. I raggi X non possono attraversare l’atmosfera terrestre, quindi per gli astronomi per studiarli, i telescopi a raggi X come il Chandra devono essere basati nello spazio., Il Chandra raccoglie i raggi X, alcuni da fino a dieci miliardi di anni luce di distanza, e utilizza una fotocamera ad alta risoluzione (HRC) per interpretarli in immagini. Il Chandra contiene anche strumenti scientifici in grado di misurare la forza e la temperatura dei raggi X.
Poiché i raggi X sarebbero assorbiti direttamente negli specchi a forma di piatto tipicamente utilizzati nei telescopi che misurano la luce visibile, il Chandra contiene specchi a forma di botte con superfici riflettenti che corrono quasi parallele ai raggi X., I raggi X rimbalzano a malapena dagli specchi e sono focalizzati su un punto circa la metà della larghezza di un capello umano, dove vengono registrati e misurati.