Credit: NASA/JPL-Caltech

Un cratere da impatto si forma quando un oggetto come un asteroide o un meteorite si schianta sulla superficie di un oggetto solido più grande come un pianeta o una luna.

Per formare un vero cratere da impatto, questo oggetto deve viaggiare estremamente veloce—molte migliaia di miglia all’ora!

Quando un oggetto solido si schianta contro qualcosa a queste velocità super veloci, forma un cratere indipendentemente da quanto sia duro o duro.,

Vaporizza immediatamente e crea enormi onde d’urto attraverso il terreno che si sciolgono e ricristallizzano la roccia.

Tutto ciò che rimane è un grande buco circolare nel terreno e alcune rocce seriamente maciullate!

Alcuni famosi crateri da impatto…

Terra: Cratere meteorico

Cratere meteorico in Arizona. Credito: immagine gentilmente concessa dal National Map Seamless Server (USGS) ”

Meteor Crater (noto anche come Barringer Crater) in Arizona è stato il primo cratere scoperto ad essere formato da un impatto extraterrestre., Si è formato 50.000 anni fa da un meteorite che potrebbe essere stato fino a circa 150 piedi di larghezza viaggiando più di 28.000 mph.

Luna: Cratere Tycho

Cratere Tycho, nell’emisfero sud della luna. Credit: NASA

Si ritiene che il cratere Tycho, nell’emisfero meridionale della luna, abbia circa 108 milioni di anni—giovane, per gli standard lunari.

Terra: Cratere Vredefort

Cratere Vredefort in Sud Africa., Credit: NASA

Il cratere Vredefort in Sud Africa è il più grande cratere da impatto conosciuto sulla Terra—quasi 200 miglia in tutto! A oltre 2 miliardi di anni, è anche uno dei più antichi. A causa dell’erosione in questo lungo periodo di tempo, il cratere è un po ‘ difficile da vedere.

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