Per molti, San Valentino è la più grande delle vacanze, perché celebra l’amore e l’ardore. Uno dei regali di San Valentino più ampiamente offerti è il cioccolato. Il cioccolato è un materiale complesso che possiede numerosi composti, che agiscono sul cervello, producendo un senso di gioia che nessun’altra sostanza può replicare.
Il cioccolato è sorprendentemente buono per la salute, specialmente per il cuore., Il cacao, l’ingrediente primario nel cioccolato finito, è ricco di polifenoli antiossidanti, un gruppo di sostanze chimiche protettive presenti in molti alimenti vegetali tra cui vino rosso e tè.
I nostri interessi qui riguardano il miglioramento della mente e dell’umore e l’esperienza dell’amore. A questo proposito, i primi due composti nel cioccolato da considerare sono la caffeina e la teobromina. La caffeina, un alcaloide, è lo stimolante più consumato sulla terra.
Secondo numerosi studi medici, la caffeina è benefica per la salute generale., La caffeina stimola il sistema nervoso centrale, stimola il flusso di sangue nel cervello e aumenta la secrezione dell’importantissimo neurotrasmettitore serotonina. La caffeina aumenta la vigilanza, facilita la formazione del pensiero e diminuisce la fatica. Questo alcaloide migliora anche l’umore generale, solleva gli spiriti e migliora sia la funzione cardiovascolare che la respirazione.
Assunto da adulti alla dose di 300 milligrammi o meno al giorno, la caffeina è sicura e benefica., Il cioccolato è una modesta fonte di caffeina, con un pezzo di cioccolato fondente da 50 grammi che produce tra 10 e 60 milligrammi di caffeina, rispetto a una tazza di caffè da cinque once, che può produrre fino a 180 milligrammi. Modeste quantità di caffeina nel cioccolato forniscono un effetto stimolante sano, adatto al consumo da parte di tutti gli adulti e bambini, ad eccezione del insolitamente sensibile o iperattivo.
La teobromina, cugina chimica della caffeina, si verifica ad una concentrazione maggiore, circa 250 milligrammi in una barretta di cioccolato fondente da 50 grammi., Come la caffeina, la teobromina è uno stimolante del sistema nervoso centrale, anche se è più mite nei suoi effetti. La teobromina è uno stimolante cardiaco più forte della caffeina e non altrettanto ben studiato. Questo composto ha una struttura chimica diversa e si presume che possieda effetti di miglioramento dell’umore unici.
Il cioccolato arriva direttamente al cuore del piacere sessuale aumentando il livello di serotonina del cervello, la sostanza chimica del cervello., La serotonina svolge un ruolo importante nell’umore positivo, nella salute emotiva, nel sonno adeguato e nell’appetito equilibrato, contribuendo a numerose funzioni comportamentali e fisiologiche. La diminuzione della serotonina è un fattore ben noto nei casi di depressione. L’aumento della serotonina cerebrale promosso dal cioccolato aumenta l’eccitazione sessuale, il desiderio e la reattività. Le donne hanno più serotonina nei loro sistemi rispetto agli uomini e sembrano essere più sensibili al cioccolato. Il cioccolato fornisce una spinta dell’umore alle donne durante la sindrome premestruale e le mestruazioni, quando i livelli di serotonina sono spesso bassi. Mette anche le donne in vena di amore., Uomini e donne con livelli di serotonina esauriti dimostrano un aumento delle tendenze sessuali aggressive, un più alto tasso di masturbazione e una maggiore promiscuità.
La violenza, i comportamenti aggressivi e i tassi più elevati di suicidio sono stati associati a livelli cerebrali ridotti di serotonina. Molte persone consumano il cioccolato come forma di automedicazione, siano essi consapevoli del fatto o meno. L’attività di elevazione della serotonina del cioccolato aiuta a modificare l’umore in modo positivo e agisce come dolcificante sessuale. Questi effetti legati alla serotonina aumentano il senso di vicinanza tra gli amanti.,
Probabilmente il composto di amore più influente nel cioccolato è PISELLO, fenetilammina. Questa sostanza chimica, che si trova nel cioccolato in piccole quantità, stimola il sistema nervoso e innesca il rilascio di piacevoli composti simili all’oppio noti come endorfine. PEA potenzia anche l’attività della dopamina, un neurochimico direttamente associato all’eccitazione sessuale e al piacere. PEA agisce come un potente antidepressivo in entrambi i sessi e aumenta durante i periodi di romanticismo., I sentimenti vertiginosi e irrequieti che si verificano quando siamo innamorati sono dovuti in larga misura al PISELLO, che aumenta significativamente nel cervello in quel momento e quando raggiungiamo l’orgasmo. Alcuni scienziati respingono questa nozione, sostenendo che il PISELLO nel cioccolato viene metabolizzato troppo rapidamente per produrre un significativo effetto di alterazione dell’umore, ma altri non sono d’accordo. Perché altrimenti il cioccolato sarebbe così inestricabilmente intrecciato con amore e romanticismo?,
Mentre ci sono un gran numero di agenti in natura che aumentare la libido e migliorare la funzione sessuale, cioccolato da solo in realtà promuove la chimica del cervello di essere in amore.
La droga popolare cannabis (marijuana) contiene un gruppo di composti chiamati cannabinoidi. Di questi, THC, o tetraidrocannabinolo, causa l’alto associato quando quella pianta viene consumata. I cannabinoidi si trovano solo in altri due posti.
Uno è nel cervello umano, dove viene prodotto un cannabinoide che altera la mente chiamato anandamide. Questa stessa straordinaria sostanza chimica si trova anche nel cioccolato., Il nome di Anandamide deriva dalla parola sanscrita ananda, che significa beatitudine. Cannabis e cioccolato e il cervello umano condividono tutti questo agente che induce la beatitudine. Nel cervello umano, l’anandamide si lega agli stessi siti recettoriali del THC della cannabis. L’anandamide produce una sensazione di euforia. Questo composto può spiegare perché alcune persone diventano blissed-out quando mangiano cioccolato. Il cervello umano è un organo meraviglioso e misterioso. Solleticare i neuroni giusti con delizioso cioccolato, e tutto il paradiso si scatena.,
Non tutti si innamoreranno follemente, diventeranno altamente eccitati sessualmente, o sveniranno di beatitudine estatica dopo un boccone di buon cioccolato. La chimica individuale gioca un ruolo importante nel modo in cui le persone reagiscono al cioccolato, come fa con quasi tutto il resto.
Il cioccolato può produrre un effetto modesto in alcune persone, ma farà svenire gli altri.
Chris Kilham è un cacciatore di medicine che ricerca rimedi naturali in tutto il mondo, dall’Amazzonia alla Siberia. Insegna etnobotanica all’Università del Massachusetts Amherst, dove è esploratore in residenza., Chris consiglia a base di erbe, cosmetici e aziende farmaceutiche ed è un ospite regolare su programmi radio e TV in tutto il mondo. La sua ricerca sul campo è in gran parte sponsorizzata da Naturex di Avignone, Francia. Per saperne di più su www.MedicineHunter.com