Nei primi anni del 1530 Ávar Núñez Cabeza de Vaca e i suoi tre compagni, sopravvissuti ad una fallita spedizione spagnola in Florida, furono i primi europei noti ad aver vissuto e attraversato le terre di Coahuiltecan. Nel 1554, tre navi spagnole naufragarono sull’isola Padre. I sopravvissuti, forse un centinaio di persone, tentarono di camminare verso sud fino agli insediamenti spagnoli in Messico. Tutti tranne uno sono stati uccisi dagli indiani., Nei primi anni 1570 lo spagnolo Luis de Carabajal y Cueva fece una campagna vicino al Rio Grande, apparentemente per punire gli indiani per il loro attacco del 1554 ai marinai naufraghi, più propensi a catturare schiavi.
Nel 1580, Carabajal, governatore di Nuevo Leon, e una banda di “rinnegati che non riconoscevano né Dio né Re”, iniziarono a condurre regolari incursioni di schiavi per catturare Coahuiltecan lungo il Rio Grande. I Coahuiltecan non erano indifesi. Spesso razziarono gli insediamenti spagnoli e cacciarono gli spagnoli da Nuevo Leon nel 1587., Ma mancavano l’organizzazione e l’unità politica per montare una difesa efficace quando un numero maggiore di coloni spagnoli tornò nel 1596. I conflitti tra i popoli Coahuiltecan e gli spagnoli continuarono per tutto il 17 ° secolo. Gli spagnoli sostituirono la schiavitù costringendo gli indiani a trasferirsi nel sistema encomienda. Anche se questo era sfruttamento, era meno distruttivo per le società indiane rispetto alla schiavitù.
Le epidemie di vaiolo e morbillo erano frequenti, causando numerose morti tra gli indiani, poiché non avevano alcuna immunità acquisita., La prima epidemia registrata nella regione fu 1636-39, ed è stata seguita regolarmente da altre epidemie ogni pochi anni. Uno storico del 17 ° secolo di Nuevo Leon, Juan Bautista Chapa, predisse che tutti gli indiani e le tribù sarebbero presto stati “annientati” dalla malattia; elencò 161 bande che un tempo vivevano vicino a Monterrey ma erano scomparse.
Le spedizioni spagnole continuarono a trovare grandi insediamenti di Coahuiltecan nel delta del Rio Grande e grandi accampamenti multi-tribali lungo i fiumi del Texas meridionale, specialmente vicino a San Antonio., Gli spagnoli stabilirono la Missione San Antonio de Valero (l’Alamo) nel 1718 per evangelizzare tra i Coahuiltecan e altri indiani della regione, in particolare il Jumano. Presto fondarono quattro missioni aggiuntive. Il Coahuiltecan sostenne le missioni in una certa misura, cercando protezione con gli spagnoli da una nuova minaccia, Apache, Comanche e Wichita raiders dal nord. Le cinque missioni avevano circa 1.200 Coahuiltecan e altri indiani in residenza durante il loro periodo più prospero dal 1720 al 1772., Che gli indiani erano spesso insoddisfatti della loro vita alle missioni è stato dimostrato da frequenti “fuggiaschi” e diserzioni.
L’insediamento spagnolo della bassa Valle del Rio Grande e del delta, la restante roccaforte demografica del Coahuiltecan, iniziò nel 1748. Gli spagnoli identificarono quattordici diverse bande che vivevano nel delta nel 1757. Sopraffatti in numero dai coloni spagnoli, la maggior parte dei Coahuiltecan furono assorbiti dagli spagnoli e dai meticci nel giro di pochi decenni.
Dopo un lungo declino, le missioni vicino a San Antonio furono secolarizzate nel 1824., I Coahuiltecan sembravano estinti come un popolo, integrato nella comunità ispanica meticcia. Nel 1827 solo quattro proprietari di immobili a San Antonio sono stati elencati nel censimento come ” Indiani.”Un uomo identificato come un indiano di missione, probabilmente un Coahuiltecan, combatté sul lato texano nella Rivoluzione del Texas nel 1836.
Nella comunità di Berg’s Mill, vicino all’ex missione di San Juan Capistrano, alcune famiglie hanno conservato ricordi ed elementi del loro patrimonio Coahuiltecan., Alla fine del 20 ° secolo, si unirono in pubblica opposizione allo scavo di resti indiani sepolti nel cimitero della precedente Missione. Indagini archeologiche sono state fatte presso la missione al fine di preparare progetti per preservare gli edifici. Nelle parole dello studioso Alston V. Thoms, essi ” divennero facilmente visibili come Coahuiltecans risorgenti.,”
Attualmente, i discendenti di bande affiliate e Clan delle tribù Payaya, Pacoa, Borrado, Pakawan, Paguame, Papanac, Hierbipiame, Xarames, Pajalat, Tilijae, modernamente conosciute come Coahuiltecans, si sono organizzati come la Nazione Tāp Pīlam Coahuiltecan.