Il tempo gioca un ruolo importante nella nascita, nella crescita e nella morte di un incendio. La siccità porta a condizioni estremamente favorevoli per gli incendi, e i venti aiutano il progresso di un incendio wild il tempo può stimolare il fuoco a muoversi più velocemente e inghiottire più terra. Può anche rendere il lavoro di combattere il fuoco ancora più difficile., Ci sono tre ingredienti meteorologici che possono influenzare gli incendi:
- Temperatura
- Vento
- Umidità
Come accennato in precedenza, la temperatura influenza la scintilla degli incendi, perché il calore è uno dei tre pilastri del triangolo del fuoco. I bastoncini, gli alberi e il sottobosco sul terreno ricevono calore radiante dal sole, che riscalda e asciuga i potenziali combustibili. Le temperature più calde consentono ai combustibili di accendersi e bruciare più velocemente, aumentando la velocità con cui si diffonde un incendio., Per questo motivo, gli incendi tendono a imperversare nel pomeriggio, quando le temperature sono al loro più caldo.
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Il vento ha probabilmente il maggiore impatto sul comportamento di un incendio. Questo anche il fattore più imprevedibile. Venti forniscono il fuoco con ossigeno supplementare, ulteriore combustibile potenziale secco e spingere il fuoco attraverso la terra ad un ritmo più veloce.
Dott., Terry Clark, scienziato senior presso il National Center for Atmospheric Research, ha sviluppato un modello al computer che mostra come i venti si muovono su piccola scala. Dal 1991, ha convertito quel modello per includere caratteristiche wildfire, come il carburante e lo scambio di calore tra incendi e atmosfera.
“Guardiamo a ciò che viene chiamato coupled fire atmosphere dynamics, dove il fuoco e l’atmosfera interagiscono tra loro”, ha detto Clark., “Abbiamo osservato come gli incendi interagiscono con l’ambiente e ottenuto alcune delle caratteristiche della diffusione del fuoco e del comportamento del fuoco, attraverso la modellazione che abbiamo fatto.”
La ricerca di Clark ha scoperto che non solo il vento influenza il modo in cui si sviluppa il fuoco, ma che gli incendi stessi possono sviluppare modelli di vento. Quando il fuoco crea i propri modelli meteorologici, possono alimentare il modo in cui il fuoco si diffonde. Grandi e violenti incendi possono generare venti, chiamati vortici di fuoco. I vortici del fuoco, che sono come tornado, derivano dai vortici creati dal calore del fuoco., Quando questi vortici sono inclinati da orizzontale a verticale, si ottengono vortici di fuoco. Vortici di fuoco sono stati conosciuti per scagliare tronchi fiammeggianti e detriti in fiamme su distanze considerevoli.
“C’è un altro modo per inclinare la vorticità. Cioè può essere intitolato senza rompersi in vortici di fuoco, e fondamentalmente essere scoppiato in avanti in quelli che vengono chiamati vortici tornanti o raffiche in avanti”, ha detto Clark. “Questi sono abbastanza comuni nei fuochi della corona, e così vedi incendi che leccano i lati della collina.”Le raffiche in avanti possono essere larghe 20 metri (66 piedi) e sparare a 100 metri (328 piedi) ad una velocità di 100 mph (161 km / h)., Queste esplosioni lasciano una regione bruciata e portano alla diffusione del fuoco.
Più forte è il vento, più velocemente si diffonde il fuoco. Il fuoco genera venti propri che sono fino a 10 volte più veloci del vento ambientale. Può anche gettare braci in aria e creare ulteriori incendi, un evento chiamato spotting. Il vento può anche cambiare la direzione del fuoco e le raffiche possono sollevare il fuoco sugli alberi, creando un fuoco a corona.
Mentre il vento può aiutare il fuoco a diffondersi, l’umidità funziona contro il fuoco., L’umidità, sotto forma di umidità e precipitazioni, può rallentare il fuoco e ridurne l’intensità. I potenziali combustibili possono essere difficili da accendere se hanno alti livelli di umidità, perché l’umidità assorbe il calore del fuoco. Quando l’umidità è bassa, il che significa che c’è una bassa quantità di vapore acqueo nell’aria, gli incendi hanno maggiori probabilità di iniziare. Maggiore è l’umidità, meno è probabile che il carburante si asciughi e si accenda.
Poiché l’umidità può ridurre le probabilità che un incendio si accenda, le precipitazioni hanno un impatto diretto sulla prevenzione degli incendi., Quando l’aria si satura di umidità, rilascia l’umidità sotto forma di pioggia. La pioggia e altre precipitazioni aumentano la quantità di umidità nei combustibili, che sopprime qualsiasi potenziale incendio.
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