Come funzionano i terremoti

Gli scienziati di oggi capiscono i terremoti molto meglio di noi anche 50 anni fa, ma ancora non possono eguagliare la prodezza di previsione del terremoto del rospo comune (Bufo bufo), che può rilevare l’attività sismica giorni prima di un terremoto. Uno studio del 2010 pubblicato su Journal of Zoology ha rilevato che il 96% dei rospi maschi in una popolazione ha abbandonato il proprio sito di riproduzione cinque giorni prima del terremoto che ha colpito L’Aquila, in Italia, nel 2009, a circa 46 miglia (74 chilometri) di distanza., I ricercatori non sono del tutto sicuri di come i rospi fanno questo, ma si ritiene che possano rilevare segni sottili, come il rilascio di gas e particelle cariche, che possono verificarsi prima di un terremoto .

Gli scienziati possono prevedere dove si verificheranno probabilmente terremoti importanti, tuttavia, in base al movimento delle placche nella Terra e alla posizione delle zone di faglia. Possono anche fare congetture generali su quando potrebbero verificarsi terremoti in una certa area, osservando la storia dei terremoti nella regione e rilevando dove la pressione sta costruendo lungo le linee di faglia., Per esempio, se una regione ha sperimentato quattro magnitudo 7 o terremoti più grandi nel corso degli ultimi 200 anni, gli scienziati avrebbero calcolare la probabilità di un altro terremoto di magnitudo 7 che si verificano nei prossimi 50 anni al 50 per cento. Ma queste previsioni potrebbero non rivelarsi affidabili perché, quando la tensione viene rilasciata lungo una parte di un sistema di guasto, può effettivamente aumentare la tensione su un’altra parte .,

As a result, most earthquake predictions are vague at best. Scientists have had more success predicting aftershocks, additional quakes following an initial earthquake. These predictions are based on extensive research of aftershock patterns., I sismologi possono fare una buona ipotesi di come un terremoto originato lungo una faglia causerà ulteriori terremoti in faglie collegate.

Un’altra area di studio è la relazione tra cariche magnetiche ed elettriche nel materiale roccioso e terremoti. Alcuni scienziati hanno ipotizzato che questi campi elettromagnetici cambino in un certo modo poco prima di un terremoto. I sismologi stanno anche studiando le infiltrazioni di gas e l’inclinazione del terreno come segni premonitori dei terremoti., Nel 2009, ad esempio, un tecnico dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare italiano ha affermato di essere stato in grado di prevedere il terremoto dell’Aquila misurando il gas radon che filtra dalla crosta terrestre. Le sue scoperte rimangono controverse .

Quindi, se non possiamo prevedere i terremoti, cosa possiamo fare per prepararli?