COMMERCIO TRIANGOLARE. Almeno due modelli sovrapposti di commercio transatlantico sviluppato in epoca coloniale per cui i profitti da rum e altri manufatti americani e britannici venduti sulla costa occidentale dell “Africa finanziato l” acquisto di schiavi africani. Quegli schiavi furono poi portati nelle Americhe, dove la loro vendita a sua volta finanziò la spedizione di zucchero, melassa e altre materie prime del Nuovo Mondo fino al punto di origine per i prodotti fabbricati. Lì l’intero processo a tre punte è ricominciato., In una versione di questo commercio triangolare, i manufatti provenivano dai porti britannici, in particolare da Liverpool. Nella simile rotta commerciale triangolare americana, i manufatti, in particolare il rum, andavano dai porti del New England alla Costa d’Oro dell’Africa. In entrambi i modelli, la seconda tappa del triangolo divenne noto come il famigerato “middle passage” in cui schiavi africani sono stati portati a destinazioni nelle Americhe, di solito isole nelle Indie occidentali, ma in alcuni casi le posizioni sul continente nordamericano, soprattutto Charleston, Carolina del Sud.,
Dopo aver venduto i loro carichi di schiavi con grande profitto agli acquirenti coloniali, i capitani delle navi presero melassa, zucchero o altre colture locali, soprattutto per evitare di tornare ai loro porti in zavorra. Soprattutto per i mercanti del New England, il passaggio centrale era di gran lunga la più redditizia delle tre gambe del commercio triangolare. Il commercio triangolare inglese iniziò quasi non appena le colonie europee nel Nuovo Mondo iniziarono ad importare schiavi africani. La variante americana aveva radici nel XVII secolo, ma era per lo più un fenomeno del XVIII secolo., Sebbene notevolmente ridotto entro la fine del commercio legale degli schiavi nel 1808, il modello triangolare continuò ad esistere in una forma illecita fino a quando la guerra civile pose fine alla schiavitù negli Stati Uniti.
Le grandi navi che trasportavano schiavi da Liverpool richiedevano un ancoraggio in acque profonde, limitandole ad alcuni porti controllati dagli europei sulla costa africana. Erano troppo specializzati per ospitare carichi non umani in modo efficiente, ma spesso soffrivano di lunghi periodi di inattività non redditizie in America come capitani strapazzate per i prodotti locali per spedire di nuovo in Inghilterra., Alla fine, molti tornarono carichi solo di zavorra, lasciandola ad altri tipi di navi britanniche per trasportare merci lungo la gamba del triangolo
tra l’Inghilterra e il Nuovo Mondo. Invece di essere un semplice percorso a tre gambe per qualsiasi nave, quindi, il percorso triangolare dall’Inghilterra all’Africa all’America era in realtà un accordo generale per il movimento di merci, crediti e schiavi in tutto il mondo Atlantico, spesso con navi diverse che percorrevano diverse gambe del percorso.
In America, Rhode Island era il principale punto continentale americano sul triangolo., Le navi di Bristol e Newport erano generalmente molto più piccole e molto meno specializzate delle navi impiegate dai commercianti di schiavi di Liverpool. Potevano negoziare acque poco profonde, dando loro accesso a luoghi che gli schiavisti di Liverpool non potevano raggiungere. Furono anche facilmente convertiti dal trasportare schiavi a trasportare carichi non umani. Questa versatilità ha ridotto al minimo i tempi di fermo in porto e massimizzato le possibilità di profitti dal classico schema commerciale triangolare. Mentre il commercio triangolare degli schiavi non fu mai la caratteristica principale dell’attività commerciale del Rhode Island, era importante lì., In effetti, i contemporanei sostenevano che le distillerie del New England dominassero l’enorme commercio di rum in Africa.
Le attività del mercante di Newport Aaron Lopez sono forse la prova più nota dell’esistenza del commercio triangolare. Nel suo primo incontro con la tratta degli schiavi nel 1761-1762, Lopez e il suo compagno e cugino, Jacob Rodriguez Rivera, inviarono più di 15.000 galloni di rum, generi alimentari americani e una piccola quantità di tabacco in Africa sul Greyhound, un brigantino sotto il comando di un esperto capitano schiavista di Newport di nome William Pinnegar., Apparentemente, Lopez godette di un notevole profitto da questa impresa, per tredici viaggi simili da una varietà di navi di Newport e comandanti al suo servizio seguiti fino al 1774. Sebbene non tutti si adattino perfettamente al modello commerciale triangolare, si conformano in senso generale. Le navi di Lopez lasciarono tutte Newport con grandi quantità di rum, a cui aggiunse piccole quantità di prodotti alimentari, manufatti e prodotti forestali. I suoi capitani vendevano quelle merci nei porti africani, dove acquistavano schiavi per il mercato americano., Tipicamente, hanno venduto gli schiavi in diversi porti dell “India occidentale e, talvolta, a Charleston, Carolina del Sud, prendendo a bordo qualunque prodotti locali potrebbero essere disponibili, ma con un particolare interesse per il rum dell” India occidentale e la melassa che distillerie New England avrebbero convertito nella propria marca della bevanda, fornendo così le materie prime per l “ennesimo” Viaggio Guinea.”
Le dislocazioni economiche causate dalla Rivoluzione americana interruppero la partecipazione alla tratta atlantica degli schiavi., In uno statuto del 1807, la Gran Bretagna mise fuori legge del tutto il commercio degli schiavi, e gli Stati Uniti seguirono l’esempio nel 1808. La marina britannica iniziò a sopprimere il commercio in alto mare. Alcune navi slave continuarono a dirigersi verso i porti americani, ma il periodo di massimo splendore della tratta atlantica degli schiavi, triangolare o meno, era finito.
BIBLIOGRAFIA
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James P. Whittenburg
Vedi alsoMiddle Passage; Slave Trade; Slavery andvol.9: Resoconto del funzionario coloniale spagnolo del commercio triangolare con l’Inghilterra .