In grandi dosi, le radiazioni possono causare gravi danni ai tessuti e aumentare il rischio di una persona di sviluppare successivamente il cancro. Le basse dosi di radiazioni utilizzate per i test di imaging potrebbero aumentare leggermente il rischio di cancro di una persona, ma è importante mettere questo rischio in prospettiva. Ecco le risposte ad alcune delle domande più comuni che le persone hanno sui rischi di radiazioni legati ai test di imaging.
A quante radiazioni è esposta la persona media nella vita quotidiana?,
Siamo costantemente esposti alle radiazioni provenienti da una serie di fonti, tra cui materiali radioattivi nel nostro ambiente, gas radon nelle nostre case, e raggi cosmici provenienti dallo spazio esterno. Questo è chiamato radiazione di fondo e varia in tutto il paese.
L’americano medio è esposto a circa 3 mSv (millisievert) di radiazioni da fonti naturali nel corso di un anno. (Un millisievert è una misura dell’esposizione alle radiazioni.) Ma l’esposizione alle radiazioni di fondo varia in tutti gli Stati Uniti e nel mondo.,
La più grande fonte di radiazione di fondo (in genere circa 2 mSv all’anno) è il radon, un gas naturale che si trova nelle nostre case. I livelli di radon variano notevolmente da una parte all’altra del paese.
Anche la posizione gioca un ruolo perché l’atmosfera terrestre blocca alcuni raggi cosmici. Ciò significa essere ad un’altitudine più elevata aumenta l’esposizione di una persona. Quindi, le persone che vivono nelle parti più alte del New Mexico e del Colorado sono esposte a più radiazioni all’anno (circa 1,5 mSv in più) rispetto alle persone che vivono più vicino al livello del mare. E un volo aereo di 10 ore aumenta l’esposizione ai raggi cosmici di circa 0,03 mSv.,
Quanto un test di imaging espone una persona alle radiazioni?
La quantità di esposizione alle radiazioni da un test di imaging dipende dal test di imaging utilizzato e da quale parte del corpo viene testato. Ad esempio:
- Una singola radiografia del torace espone il paziente a circa 0,1 mSv. Si tratta della stessa quantità di radiazioni a cui le persone sono esposte naturalmente nel corso di circa 10 giorni.
- Una mammografia espone una donna a 0,4 mSv, o circa l’importo che una persona si aspetterebbe di ottenere da esposizione di fondo naturale oltre 7 settimane.,
Alcuni altri test di imaging hanno esposizioni più elevate, ad esempio:
- Una serie GI inferiore che utilizza i raggi X dell’intestino crasso espone una persona a circa 8 mSv, o circa la quantità prevista per circa 3 anni.
- Una TAC dell’addome (pancia) e del bacino espone una persona a circa 10 mSv.
- Un PET / CT ti espone a circa 25 mSv di radiazioni. Questo è pari a circa 8 anni di esposizione media alle radiazioni di fondo.
Tieni presente che queste sono stime per un adulto di taglia media., Gli studi hanno scoperto che la quantità di radiazioni che si ottiene può variare molto.
Cosa posso fare se sono preoccupato per le radiazioni dai test di imaging?
Se avete dubbi circa la radiazione si può ottenere da una TAC, PET o qualsiasi altro test di imaging che utilizza le radiazioni, parlare con il vostro fornitore di assistenza sanitaria. Chiedi se il test è necessario e se è il migliore da usare nel tuo caso. Si consiglia inoltre di sapere che cosa voi e il vostro fornitore di assistenza sanitaria può aspettarsi di imparare da esso.,
Il miglior consiglio in questo momento è quello di ottenere solo i test di imaging che sono necessari e cercare di limitare l’esposizione a tutte le forme di radiazioni. Se hai bisogno di un test che ti esporrà a qualche radiazione, chiedi se ci sono modi per proteggere le parti del tuo corpo che non vengono imaged. Ad esempio, un grembiule di piombo può essere utilizzato per proteggere parti del torace o dell’addome dall’esposizione alle radiazioni e un collare di piombo (noto come scudo tiroideo o collare tiroideo) può essere utilizzato per proteggere la ghiandola tiroidea.,
Si consiglia inoltre di tenere un record di imaging medico per monitorare la propria storia di test di imaging e condividerlo con i fornitori di assistenza sanitaria. Ciò può aiutare a prevenire l’ordine di ripetere i test. Esempi inglesi e spagnoli di record di imaging per adulti possono essere trovati online all’indirizzo www.imagewisely.org.
Ricorda che la risonanza magnetica e gli esami ecografici non ti espongono alle radiazioni.
Che dire delle radiazioni dei test di imaging e dei bambini?
I bambini sono più sensibili alle radiazioni rispetto agli adulti., Per questo motivo, gli operatori sanitari sono attenti a ridurre l’esposizione alle radiazioni ai pazienti pediatrici per i test di imaging che utilizzano le radiazioni. Tuttavia, i genitori possono e devono porre domande prima di eseguire qualsiasi test di imaging.
Ecco alcune domande da porre:
- Perché mio figlio ha bisogno di un test di imaging?
- Che tipo di test di imaging pensi che il mio bambino ha bisogno?
- Fa uso di radiazioni?
- Ci sono altre opzioni che non utilizzano le radiazioni?
- La quantità di radiazioni utilizzata può essere regolata per le dimensioni del mio bambino?,
Ancora una volta, i benefici del test dovrebbero superare i rischi di esposizione alle radiazioni.
Si consiglia inoltre di tenere un record di imaging medico per monitorare la storia del bambino di test di imaging e condividerlo con i loro fornitori di assistenza sanitaria. Una versione inglese per bambini può essere trovata online all’indirizzo www.imagegently.org.
Quanto la radiazione extra aumenta il rischio di cancro di una persona?
L’esposizione alle radiazioni dipende dal tipo di test effettuato, dall’area del corpo esposta, dalle dimensioni del corpo della persona, dall’età e dal sesso e da altri fattori.,
Gli esperti di radiazioni ritengono che se i test di imaging aumentano il rischio di cancro, l’aumento del rischio è probabile che sia molto piccolo. Tuttavia, è difficile sapere quanta esposizione alle radiazioni dai test di imaging potrebbe aumentare il rischio di cancro di una persona. La maggior parte degli studi sulle radiazioni e sul rischio di cancro hanno esaminato le persone esposte a dosi molto elevate di radiazioni, come i minatori di uranio e i sopravvissuti alla bomba atomica. Il rischio derivante dall’esposizione alle radiazioni di basso livello non è facile da calcolare da questi studi., Sappiamo che i bambini sono più sensibili alle radiazioni e dovrebbero essere protetti da esso il più possibile.
Poiché l’esposizione alle radiazioni da tutte le fonti può aumentare nel corso della vita e le radiazioni possono, infatti, aumentare il rischio di cancro, i test di imaging che utilizzano le radiazioni dovrebbero essere eseguiti solo per una buona ragione. In molti casi, possono essere utilizzati altri test di imaging come ultrasuoni o risonanza magnetica., Ma se c’è un motivo per credere che una radiografia, una TAC o una scansione di medicina nucleare (come una scansione PET) sia il modo migliore per cercare il cancro o altre malattie, la persona sarà probabilmente aiutata più della piccola dose di radiazioni che può ferire.