Cosa mangiavano gli antichi romani? Nuovo romanzo Serve pasti e intrighi

Ma è di Cristallo Re della Festa di Dolore che porta i lettori nelle cucine dell’antica Roma, dove i nobili e schiavi jockeyed per posizione, utilizzando il cibo come la contrattazione chip personale e professionale e di avanzamento — che si tratti di ravanelli che Thrasius scolpisce in rose per la sua lady love e compagni slave, Passia, o il maiale a forma di dolci ripieni di prosciutto che egli fa a piacere la cena, gli ospiti del suo goloso master., Per Thrasius, trasferirsi dalla campagna alla metropoli significa anche l’ambita opportunità di cucinare e servire gli animali esotici uccisi dai gladiatori romani: orsi, tigri, rinoceronti.

Al tempo di Apicio, nel i secolo d.C., l’Impero romano si estendeva dal nord Europa all’Africa, con una popolazione totale stimata fino a 100 milioni di persone. Era un impero pieno di ingredienti e tradizioni alimentari che si facevano strada nella capitale con commercianti e schiavi., Allo stesso tempo, i romani erano estremamente influenti in tutto l’impero, portando le versioni originali di tutto, dagli haggis ai toast francesi agli insediamenti romani.

“Come conquistatori, i romani portarono con sé il loro cibo e il loro stile di vita”, dice King. “Gli scavi in Gran Bretagna hanno rivelato molti manufatti alimentari che hanno avuto origine a Roma, come aglio, asparagi e rape.”

La storia ci dice che Apicio aveva un appetito vorace per i cibi migliori., Il naturalista romano Plinio, contemporaneo del gourmand, riferì che Apicio si riferiva alle lingue dei fenicotteri come ” dal sapore più squisito.”Apicius è anche accreditato di aver inventato quella che è considerata la prima versione al mondo del foie gras, a base di maiali piuttosto che di oche.

“Pensiamo al foie gras come a una prelibatezza francese”, dice King, “ma era ben documentato che Apicio era noto per nutrire i suoi maiali con fichi secchi e poi sovradosarli con vino al miele per produrre fegati grassi.,”

Ma al centro della Festa di Dolore è la visione del mondo Romano antico, di volta in volta emozionante e crudele, attraverso gli occhi dello schiavo e del Thrasius, un cuoco di talento che è stato acquistato da Apicio per l’inimmaginabile somma di 20.000 denari, circa 10 volte la retribuzione annua di un soldato comune.

“Apicio avrebbe fatto di tutto per pagare il miglior cuoco”, afferma King. “Era un amante del lusso che viaggiava per il mondo alla ricerca dei migliori ingredienti, a grandi spese., Vorrebbe avere la sua cucina guidata da qualcuno che possa rendere giustizia a quegli ingredienti.”In effetti, la sua fama di epicureo ispirò l’omonimo libro di cucina Apicio, pubblicato tre secoli dopo la sua morte.

Trasio scopre presto che Apicio cerca di elevare il suo potere politico servendo pasti elaborati all’élite romana, piatti fatti con gli ingredienti più ricercati dell’epoca, dalle ostriche al silfio, un’erba originaria dell’attuale Libia che si stava già estinguendo durante il tempo di Apicio, nonostante i disperati tentativi di coltivazione.,

“Il silphium era il loro aroma più prezioso”, dice King. “In effetti, era così prezioso che troverai la sua immagine sulle monete.”In effetti, nella Festa del dolore, Trasio è lusingato di ricevere un amuleto da Apicio decorato con la foglia di silfio, un simbolo di quanto sia apprezzato dal suo maestro.

Con romanticismo, intrighi e tragedia forniti in abbondanza per tutta la storia, è il titolo del libro che fornisce indizi sulla rovina che deve inevitabilmente venire dalla fame insaziabile di Apicio. “Le vite dei personaggi sono consumate dal dolore, anche se stanno consumando queste feste”, dice King., “Apicio ha tutto, ma allo stesso tempo non ha nulla.”