Uno dei sintomi più difficili del DOC che i miei pazienti affrontano è la presenza di compulsioni mentali.
Le compulsioni sono tutto ciò che una persona fa nel tentativo di sbarazzarsi dell’ansia/terrore/sentimenti schifosi associati a un’ossessione. Esistono molti tipi di compulsioni, ma rientrano in due categorie: compulsioni comportamentali e mentali (o pensanti). Le compulsioni comportamentali sono osservabili, come controllare ripetutamente se una porta è bloccata o lavarsi eccessivamente le mani., Le compulsioni mentali, d’altra parte, si verificano nella propria mente. Contare silenziosamente o dire “frasi fortunate”, riavvolgere mentalmente eventi e conversazioni, rivedere il lontano passato e analizzare perché una persona ha una particolare ossessione, sono tutti i tipi di compulsioni mentali.
Prendiamo un esempio di qualcuno che soffre di danni OCD. Harm OCD si riferisce a una persona che ha pensieri intrusivi (ossessioni) che sono a rischio di danneggiare/abusare di qualcuno attraverso la propria negligenza o azioni deliberate., Questo tipo di OCD è molto difficile per i pazienti, perché i pensieri sono moralmente riprovevoli e completamente fuori carattere per loro. Esempi di danno OCD includono i timori di spingere qualcuno alla loro morte, abusare sessualmente di un bambino, o avvelenare accidentalmente qualcuno.
Uno dei miei pazienti crede che schiaffeggerà casualmente qualcuno se riceve un pensiero invadente o una sensazione di formicolio nella sua mano. Nel nostro lavoro insieme ha imparato a smettere di evitare situazioni che hanno portato sulla sua ossessione. Aveva bisogno di esporsi all’ossessione e di astenersi dal fare qualsiasi compulsione., (Questo è chiamato Exposure and Response Prevention-ERP-il trattamento gold standard per OCD.) Aveva bisogno di essere vicino alla gente e non mettere barriere tra lei e le persone che pensava di poter colpire.
Aveva bisogno di smettere di tenere le mani insieme e permettere loro di essere al suo fianco. Aveva bisogno di permettere alle sue mani di sentire formicolio e non fare nulla per la sensazione che credeva l’avrebbe portata a schiaffeggiare qualcuno. Ha praticato in piedi molto vicino alle persone durante la guida della metropolitana, al lavoro e anche in sessioni con me., Lei è stato incoraggiato a innescare l ” ossessione e astenersi dal fare qualsiasi compulsioni. Dopo sette settimane di psicoterapia una volta alla settimana e di praticare ERP nella sua vita quotidiana, il suo disturbo ossessivo compulsivo è diminuito e ha lasciato la terapia sentendosi molto meglio.
Tuttavia, è tornata un anno e mezzo dopo con una recrudescenza dei sintomi. La sua paura di colpire le persone era riemersa e inoltre aveva pensieri che avrebbe potuto uccidere il suo ragazzo. Aveva l’ossessione di danneggiare i bambini e temeva di incontrare i bambini dei suoi amici pensando che potesse affogarli., Aveva anche pensieri invadenti che forse aveva la schizofrenia e non OCD.
Nel mio primo incontro con lei dopo la pausa del trattamento, le ho chiesto cosa stesse facendo quando aveva questi pensieri intrusivi. Ha spiegato che stava volutamente cercando di ottenere innescato e di non tenere le mani insieme quando sentiva il bisogno di colpire, di continuare a cucinare e di essere intorno a oggetti appuntiti come coltelli e forbici quando il suo ragazzo era presente, e di visitare i suoi amici e tenere i loro bambini.,
Queste erano tutte buone esposizioni, ma ero curioso di sapere quali fossero i suoi pensieri subito dopo aver avuto un pensiero invadente sul danneggiare qualcuno o sul pensare che stesse impazzendo. Ha rivelato che dopo aver avuto queste ossessioni si sentiva molto turbata e poi si chiese perché stava avendo questi pensieri. Si chiese, ” Se sono una persona così buona perché sto avendo questi pensieri?”E quando si chiese perché, scese immediatamente in una tana di domande senza risposta., Lei
credeva il contenuto delle sue ossessioni – che lei in realtà voleva danneggiare qualcuno someone e voleva ragionare la sua via d’uscita da quei pensieri.
Il suo OCD è tornato ruggente con le sue richieste di essere certa che non avrebbe mai fatto del male a nessuno.
“E se” le dichiarazioni la consumassero:” Cosa succede se perdo il controllo e agisco effettivamente le mie ossessioni?””Cosa succede se faccio qualcosa di brutto tra dieci anni?”E se impazzissi e facessi qualcosa di cui non sono a conoscenza?,”
Dopo aver fatto queste domande, potrebbe dire a se stessa, andrà in prigione, il suo ragazzo la rinnegherà, non lavorerà mai più nella sua professione e non avrà mai figli. Poi si sarebbe rassicurata che non sarebbe successo. E il suo OCD le chiese, ” Sei sicuro?”In giro e in giro andò nella sua mente.
Ha analizzato e analizzato, ma non ci sono risposte a queste ossessioni. Era impegnata in compulsioni mentali per ridurre il terrore che sentiva di avere questi orribili pensieri di danneggiare qualcuno., Queste compulsioni mentali le hanno dato un sollievo momentaneo quando pensava di avere ” la risposta.”Ma poi il suo disturbo ossessivo compulsivo è diventato più forte perché non ci sono ragioni per cui abbia questi pensieri, a parte il fatto che ha un disturbo ossessivo compulsivo.
Una volta identificata la sua analisi e le domande “What if” come compulsioni mentali, abbiamo parlato di come fermarle.
Ci sono diverse tecniche per farlo, ma le compulsioni mentali sono difficili da fermare perché questi pensieri arrivano immediatamente dopo il colpo iniziale dell’ossessione., Uno dei principi di ERP è quello di consentire l’ossessione solo per “appendere fuori” nella mente della persona, di sperimentare pienamente l’ansia/terrore/angoscia causata dall’ossessione e non fare nulla al riguardo. Ma quando l’ossessione si trasforma in compulsioni mentali, è difficile da fare. E ‘ difficile distinguere l’ossessione dalle compulsioni. Questa difficoltà ha anche portato alla falsa idea che ci siano alcuni malati di DOC che sperimentano solo ossessioni e non compulsioni. Queste persone sono erroneamente indicate come aventi “Puro-O”., Ciò che sta realmente accadendo è che la persona, dopo aver sperimentato l’ossessione, è principalmente impegnata in compulsioni mentali.
Per aiutare a capire la differenza tra un’ossessione e le compulsioni mentali, considera che anche se sia l’ossessione che le compulsioni sono pensieri, le compulsioni sono volontarie e progettate per sbarazzarsi dei sentimenti schifosi generati dall’ossessione. Le ossessioni sono involontarie.
Non puoi fare nulla per un’ossessione, ma puoi controllare le compulsioni di pensiero. Questa è una distinzione importante., La mia paziente pensava che stesse vivendo l’ansia causata dall’ossessione, ma in realtà stava evitando l’ossessione impegnandosi in compulsioni mentali. Porre domande senza risposta dà sollievo momentaneo, ma l’analisi costante genera la propria ansia, perché non ci sono risposte.
Per recuperare, il paziente aveva bisogno di tornare mentalmente all’ossessione e cavalcare dove l’ossessione l’ha portata. Questo è particolarmente terrificante per le persone con danno OCD. I loro cervelli li stanno portando in luoghi orribili, di solito con immagini di loro che commettono atti atroci su persone innocenti., La mia paziente era terrorizzata dalle ossessioni e non poteva permettersi di immaginare di affogare un bambino o pugnalare il suo ragazzo. Ma per recuperare, aveva bisogno di stare con queste immagini e le concomitanti sensazioni orribili, e non ritirarsi da loro. Alla fine, con l’esposizione ai pensieri e alle immagini del danno, senza eseguire compulsioni comportamentali o di pensiero, il paziente ha riconosciuto
queste ossessioni come rumore casuale generato dal cervello e non aveva più bisogno di analizzarle.,
Circa l’autore
Patricia Thornton, PhD si specializza nel trattamento dei disturbi d’ansia e OCD. Pratica a New York.