Elizabeth Woodville (o Wydeville) (1437-1492) è sepolta con suo marito re Edoardo IV nella cappella di San Giorgio, nel Castello di Windsor, ma si è rifugiata nell’Abbazia di Westminster in due occasioni durante le Guerre delle Rose.
I suoi figli, Edoardo V e Riccardo duca di York, furono confinati nella Torre di Londra e le loro presunte ossa furono trovate lì durante il regno di Carlo II e ordinò loro di essere sepolti nell’Abbazia (i “Principi nella Torre”)., Margherita, sua figlia di nove mesi, morì nel 1472 ed è sepolta nella cappella di Sant’Edoardo il Confessore dove si trova una piccola tomba d’altare, ora senza iscrizione. Sua figlia Elisabetta sposò il re Enrico VII ed è sepolta con lui nella Lady Chapel dell’Abbazia. Anche la sposa bambina di Richard, Anne Mowbray Duchessa di York, è ora sepolta nell’Abbazia.
La sua vita
Elizabeth Woodville era la figlia maggiore di Richard, i conte Rivers (giustiziato nel 1469) e Jacquetta di Lussemburgo, duchessa di Bedford (anche i suoi fratelli Anthony e John furono giustiziati)., Dal suo primo marito, Sir John Grey, ebbe i figli Thomas e Richard e fu lady of the bedchamber della regina Margherita, moglie di Enrico VI. Dopo che suo marito fu ucciso nella seconda battaglia di St Albans, sposò re Edoardo IV (regnato 1461-1470 e 1471-1483) segretamente a Grafton nel Northamptonshire il 1 ° maggio 1464. Il matrimonio fu finalmente annunciato l’anno successivo e lei ebbe una sontuosa incoronazione presso l’Abbazia il 26 maggio 1465.,
I loro figli erano Elizabeth (che sposò Enrico VII), Mary (morta non sposata), Cecily che sposò John, Visconte Welles e in secondo luogo Thomas Kyme, Edward V, Margaret, Richard, Anne che sposò Thomas, duca di Norfolk, George, Catherine che sposò William, conte di Devon, e Bridget che divenne suora. Edoardo IV fu costretto a fuggire dal paese e lasciò Elisabetta e le loro tre figlie alla Torre di Londra. Se ne andò di nascosto di notte con la sua famiglia e sua madre e rivendicò il Santuario il 1 ° ottobre 1470 presso l’Abbazia., L “Abbazia era un santuario charter che ha dato l” immunità dalla giustizia a traditori, criminali e debitori e importanti figure politiche all ” interno delle sue mura e in case designate nelle vicinanze, a determinate condizioni rigorose. L’abate di Westminster, Thomas Millyng, si prese cura della famiglia reale ed Edoardo V nacque e fu battezzato mentre era in Santuario. Si pensa che abbia occupato stanze a Cheyneygates, all’interno del complesso della casa dell’Abate, in questa occasione. Se ne andò l ‘ 11 aprile 1471 quando il marito ottenne nuovamente il trono., Costruì la piccola cappella di Sant’Erasmo adiacente alla Cappella della Signora, ma questa fu spazzata via quando Enrico VII costruì l’attuale Cappella della Signora. L’abate Islip salvò il lavoro del tabernacolo dell’altare in questa cappella e lo sistemò sopra la cappella di Nostra Signora del Banco.
Durante il suo secondo soggiorno a Sanctuary venne dal Palazzo di Westminster il 31 aprile 1483 con la sua famiglia e suo fratello Lionel, vescovo di Salisbury. I suoi servi hanno rotto le mura dell’Abbazia per ottenere i suoi mobili, cassapanche e altri oggetti attraverso., John Esteney era allora Abate e si pensa che abbia usato College Hall, la sala da pranzo dell’abate, quando è rimasta questa volta. Fu costretta a cedere suo figlio il duca di York a Riccardo duca di Gloucester (Riccardo III) per unirsi a suo fratello Edoardo V nella Torre di Londra. Una volta che Enrico VII salì al trono dopo la battaglia di Bosworth nel 1483 fu restaurata come regina vedova. Prese in affitto il maniero di Cheyneygates il 10 luglio 1486 dove visse per un certo periodo prima di ritirarsi nell’abbazia di Bermondsey all’inizio del 1487, dove morì l ‘ 8 giugno 1492.,
La casa dell’Abate, più tardi il Decanato e Cheyneygates furono entrambi sventrati dalle bombe nel 1941, ma la College Hall sopravvisse (non aperta al pubblico).
L’immagine a colori della regina qui illustrata è tratta dal suo ritratto al Queens’ College di Cambridge.
Ulteriori letture
“Elizabeth Woodville. Her life and times ” di D. MacGibbon, 1938
Oxford Dictionary of National Biography 2004
“Coronation of Elizabeth Woodville” di G. Smith, 1935 (da un account contemporaneo)
Cronaca di Robert Fabyan, a cura di H., Ellis, 1811 (descrizione del matrimonio)
Cronaca da Edward Hall, a cura di H. Ellis, 1809
British Museum di Arundel MS. 26 – la testimonianza del suo funerale
“royal funerali della Casa di York, al castello di Windsor” di A. Sutton & L. Visser-Fuchs, 2005
Un ritratto della Regina incoronazione abiti è la Worshipful Company of Skinners a Londra
Una finestra di vetro colorato che mostra lei e le sue figlie è nella Cattedrale di Canterbury
“Edoardo IV” di Charles Ross, 1964