ESPN (Italiano)

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lo chiamavano Dolcezza, ma Chicago Bears grande Walter Payton aveva un lato oscuro, secondo una biografia per essere rilasciato Ott. 4.

Un estratto di “Sweetness: The Enigmatic Life of Walter Payton”, di Jeff Pearlman, apparirà nell’ottobre., 3 numero di Sports Illustrated, e descrive la Hall of Famer come suicida, abusando di antidolorifici e affrontare una situazione familiare fatiscente.

Payton, che si ritirò dopo la stagione 1987 come l’allora leader di tutti i tempi rusher nella storia della NFL, era depresso e suicida a metà degli anni 1990. Pearlman cita una lettera di Payton ad un amico, in cui Payton ha detto che si immaginava di uccidere quelli intorno a lui e poi girare una pistola su se stesso.

“Walter mi chiamava tutto il tempo dicendo che stava per uccidersi, era stanco”, ha detto Bud Holmes, agente di lunga data di Payton, secondo SI.com., “Era arrabbiato. Nessuno lo amava. Voleva essere morto.”

L’assistente esecutivo di Payton, Ginny Quirk, ha fatto eco a quei sentimenti.

“Avrebbe chiamato e dire,’ Non mi vedrete quando si arriva in ufficio domani,'”, ha detto. “‘Goditi la vita senza di me. Payton morì a causa di una rara malattia del fegato e di un cancro del dotto biliare nel novembre 1999.

Secondo il libro, Payton ha usato antidolorifici e liquidi per affrontare gli infortuni durante i suoi giorni di gioco, e la pratica è continuata dopo il suo ritiro., Le fonti hanno detto Pearlman che Payton ha preso un cocktail di Tylenol e vicodin e mantenuto serbatoi di protossido di azoto nel suo garage.

“Walter stava martellando il suo corpo con i farmaci”, ha detto Holmes. “Vorrei sapere quanto fosse grave, ma all’epoca non l’ho davvero fatto.”

Secondo il libro, nel 1988 Payton visitò gli studi dentistici lamentandosi del dolore ai denti. Si è assicurato diverse prescrizioni per la morfina, ma ha sollevato bandiere rosse con almeno un farmacista, che ha chiamato la polizia. Payton è stato visitato da ufficiali, ma ha ricevuto solo un avvertimento.,

Anche i tempi apparentemente grandi nella vita di Payton erano pieni di confusione, secondo il libro.

Payton viveva separato da sua moglie, Connie, dal suo pensionamento, ma non era diventato pubblico a causa del suo desiderio di proteggere i suoi figli e la sua immagine. Aveva visto una donna per cinque anni quando è stato inserito nella Pro Football Hall of Fame nel 1993, ed entrambe le donne si sono presentate per le cerimonie.

“L’introduzione nella Pro Football Hall of Fame dovrebbe essere il momento più grande della sua vita”, ha detto Quirk, che è stato incaricato di tenere le donne separate., “E in verità, è stato probabilmente il peggiore. … Quattro giorni interi, e Lita (non il vero nome dell’amante di Payton) e Connie erano come due navi che passavano nella notte. Se Connie arrivasse tardi, mi assicurerei che Lita arrivasse presto. Se Connie fosse arrivata presto, Lita sarebbe arrivata tardi. Non riesco a descrivere l’orrore di quel viaggio.”

Tuttavia, le donne hanno finito per incontrarsi.

“Ho presentato loro due, e si sono seduti e hanno parlato per un bel po’”, ha detto Holmes, secondo l’estratto. “Erano amichevoli, loquaci. Non c’era nessun tiro di capelli. E ‘ stato molto civile.,”

Connie aveva chiesto l’incontro, e secondo Holmes, ha detto a Lita: “Puoi averlo. Non vuole me o i bambini.”

Una dichiarazione pubblicata dal Chicago Tribune da Connie Payton, la famiglia di Payton e la Fondazione Walter e Connie Payton ha riconosciuto che ” Walter, come tutti noi, non era perfetto.”

Tuttavia, la dichiarazione ha continuato a mettere in discussione la credibilità di alcune parti del libro.

“Le sfide che ha affrontato erano ben note a quelli di noi che hanno amato e vissuto con lui.,

“È stato un grande padre per Jarrett e Brittney e ha ricoperto un posto speciale nel mondo del calcio e nella comunità di Chicago. Recenti rivelazioni – alcune vere, altre false – non cambiano questo. Sono rattristato dal fatto che qualcuno tentasse di trarre profitto da queste storie, molte raccontate da persone con poca credibilità.”

Nonostante le storie di depressione e caos personale, il libro racconta il lato coraggioso di Payton. Sapendo che stava per morire, Payton ha trascorso i suoi ultimi mesi ospitando ex Orsi.,

L’ex guardalinee offensivo dei Bears Jimbo Covert si meravigliò anche della grazia di Payton in circostanze terribili.

“Ero lì con circa 30 altri ragazzi”, ha detto. “Walter ha preso tempo per andare in giro da tutti personalmente e afferrarlo e dire,’ Cosa stai facendo? stavo solo facendo il punto su come eri stato. Riesci a immaginare quanto fosse forte una persona per farlo? Sapeva che stava per morire.”

In una dichiarazione, i Bears hanno detto che “lo spirito competitivo di Payton vive con noi oggi.,”

“Quando scendiamo in campo ogni domenica, rappresentiamo i grandi giocatori come Walter che hanno contribuito a costruire la ricca tradizione della nostra organizzazione”, si legge nella dichiarazione. “Nulla cambierà i nostri
sentimenti per un uomo che abbiamo il più profondo rispetto per e perdere avere
intorno Halas Hall fino ad oggi.”

Le informazioni dell’Associated Press sono state utilizzate in questo rapporto.